日前去衡阳讲学，我知道这是一座抗战名城，也熟知著名的衡阳保卫战，但没想到在南岳衡山却发现更多抗战历史文化。南岳忠烈祠是中国大陆纪念抗日阵亡将士的大型烈士陵园，为纪念在抗日战争中阵亡的将士而修造。祠宇位于衡阳市南岳衡山香炉峰下，于1938年筹建，1943年落成，占地面积230余亩，其中建筑面积890平方米，其建筑仿南京中山陵形式建造。
忠烈祠，最早出现在古典名著《三侠五义》中，是“狸猫换太子案”结束后，仁宗皇帝为纪念救自己而丧命的寇珠所建的祠堂。因三侠五义故事在清末民国时期流传极广，凡有井水处必有侠义书，故此被后人借鉴改成纪念抗日先烈们的祠庙的名字，用来纪念祭祀抗日烈士们。目前大部分忠烈祠都分布在台湾各地，中国大陆只有南岳忠烈祠等少数保存较完好。
1996年，南岳忠烈祠被国务院公布为全国重点文物保护单位；2009年被评为全国爱国主义教育示范基地；2011年被列入全国重点红色经典旅游景点；2014年被列入首批国家级抗战纪念设施、遗址名录；2016年，被列为首批中国20世纪建筑遗产。其实南岳不只有忠烈祠，抗日战争时期这里还是军事指挥中心和干部培训基地。国民政府在南岳先后召开了4次全国最高军事会议，国共两党合作共同创办了南岳游击干部培训班，为正面战场培训了3000多名抗日游击骨干，周恩来、叶剑英等中共领导干部参加了军事会议并给游干班讲课。南岳忠烈祠周围现存有郑作民、孙明瑾、罗启疆等的个人墓葬12座，存有54军、74军、16军53师等集体墓葬6座。清明时节，强烈建议大家去祭拜长眠于此的抗战忠魂。忠烈祠，民族魂，南岳浩气长存！此时我想起毛主席诗词：“俏也不争春，只把春来报，待到山花烂漫时她在丛中笑。”我觉得南岳忠烈祠作为陵墓，只有云南腾冲的国殇墓园可以相比。忠烈祠恢宏气派，而国殇墓园给我的印象则是两个字：震撼，为此我写下了【游记】独行腾冲，只为一段不该忘却的历史。遗憾的是缺少历史文化知识的游客往往不会去忠烈祠，平时这里游客并不多。不过，相信到清明节一定会有不少人来这里纪念抗战祭奠英烈的。
