《资治通鉴》通俗故事 汉宣帝
当初，汉武帝之子刘据的孙子刘病已刚生下几个月，刘据一家就因为巫蛊之案被杀，只剩下刘病已一人，也被关入狱中。负责审理案件的丙吉认为刘据是无辜的，就找人抚养刘病已，他自己也每天去看望。
汉武帝听方士说监狱中有天子气，就命令将犯人一律处死。传令官夜里来传令，丙吉不让进，说皇曾孙在这里，任何人都不应该无辜被杀，何况是皇曾孙。传令官直到天亮也不能进去，就回去告诉汉武帝。这时汉武帝也醒悟过来，说，这是天派他来阻止我的。于是下令大赦天下。
有人对丙吉说，对于喂养刘病已，没有这样的诏令啊。丙吉就用自己俸禄里的米和肉，按月供给皇曾孙，并用自己的钱雇人抚养他。刘病已患病，几次病危，丙吉多次督促其治疗。最后，丙吉听说刘病已祖母家人还在，就把刘病已送去抚养。
后来，汉武帝下诏抚养皇曾孙，张贺将其养大，并为其娶许广汉的女儿为妻。刘病已聪明好学，也喜欢游侠娱乐，所以对底层社会和管理状况很清楚。
刘贺被霍光废黜后，丙吉建议让刘病已即位，杜延年也推荐刘病已。霍光与群臣议定后请示太后，刘病已即位，就是汉宣帝。
霍光有一个女儿，大臣们商议立皇后时，觉得应该立霍光的女儿，但没人开口。这时，汉宣帝下诏，说要找他以前用过的剑，大臣们揣摩汉宣帝的意思，就奏请立许广汉的女儿做了皇后。
霍光请求把权力归还给汉宣帝，汉宣帝不同意，政事仍先通过霍光。这时，霍氏家族在朝中势力强大，汉宣帝对霍光也十分恭敬。
霍光的夫人一直想让女儿成为皇后，密谋毒死了许皇后。霍光知道后，没敢声张，却又急忙把女儿送入皇宫。不久，被立为皇后。
霍光去世后，汉宣帝给予了厚葬，并封霍去病的孙子霍山为侯。有人劝汉宣帝适当限制霍氏的势力。
汉宣帝开始亲自主持朝政，很是勤奋，使政事顺达，群臣用力。对高级官员的任命，汉宣帝都当面询问，然后看其政绩，凡有政绩不理想的，都要追溯其原因。汉宣帝认为，各地的太守，是管理的关键，如果经常换人，百姓心里就不稳，如果在任长久，百姓才能安心听命。所以，对这一级别有政绩的人奖赏优厚。汉朝的好官，从这时开始逐渐增多，史称为汉朝的中兴时期。
一次，汉宣帝下诏表扬胶东国丞相王成的政绩，但不久王成就因病去世。后来，汉宣帝询问大家对政令的看法，有人说，王成的政绩是假的，您表扬他之后，很多官吏也开始效仿他了。
有人建议放宽汉武帝过严的刑罚，修改不明晰的律条，汉宣帝同意了。此后每到审判之时，汉宣帝常常亲自参与审判，人们感到比以前公平了。
汉宣帝还下令，凡有隐瞒长辈和丈夫的罪行的，不予治罪。
汉宣帝立了太子，霍光的夫人霍显听说后气得吐血，不吃饭，说：“那是皇上在民间时候的孩子，怎么能做太子？难道以后霍皇后生的儿子只能做诸侯王吗？”就教唆皇后给太子下毒，皇后几次把太子叫来，给他吃的，但太子的保姆和奶妈总是先去尝，皇后的毒药无法使用。
霍光夫人和霍禹、霍山都骄侈无度，霍云几次不上朝，出去游玩，却让奴仆替他上朝，没人敢言。霍家的奴仆和御史大夫魏相的奴仆冲突，霍家奴仆竟闯入御史府，魏相磕头道歉，霍家奴仆方才离开。霍光夫人听说以后，心里开始觉得惴惴不安。
汉宣帝也听说了霍光夫人毒死许皇后的传言，于是开始逐渐削弱霍氏的权力。
霍氏一家因此常在一起叹息哭泣。霍山说，以前大将军的决定很多都被改了，皇上听信儒生的话，这些儒生纷纷上书投诉我家，都被我扣留了，于是他们直接上书，不通过我，我又听说民间传说毒死许皇后的事，有这事吗？霍光夫人情急之下，只好告诉了这几人。几人大惊：“怎么不早告诉我们？这可是杀头之罪啊！”于是就开始密谋造反。
有人建议霍家废黜汉宣帝，后来这人被告发逮捕。汉宣帝下令不再继续追究。霍山等人更加惊慌，认为计划已经败露，早晚会被追究，不如先发制人。
不久，霍家的计划被发觉，霍氏一家被诛杀。霍皇后被废黜，后来自杀。
之前，徐福曾经三次上书，说汉宣帝应该限制霍家，否则霍家会毁灭。汉宣帝不予理睬。霍家被诛杀之后，告发霍家的人都得到了奖赏。有人因此用“曲突徙薪”的故事劝说汉宣帝，不应该只奖赏救火的人，也应当奖赏预警的人。汉宣帝于是也奖赏了徐福。
汉宣帝刚即位时，十分畏惧霍光，感觉如芒刺在背。后来身边换了张安世，汉宣帝才开始放松下来。民间因此传说，霍家的灾祸，从那时就萌发了。
京兆尹赵广汉深得手下信服，对下面的情况明察秋毫。曾经有人密谋抢劫，正在商讨之时就被擒获。京城管理做得很好，官吏和百姓都赞不绝口，都说他是汉朝成立以来最好的京兆尹。
赵广汉喜欢用做事果断的年轻人，但也因此铸成后患。赵广汉因为自己的私怨杀了人，汉宣帝让丞相魏相审查此事。赵广汉此前怀疑魏相的夫人杀死婢女，此时就想用这事挟制魏相，并带人闯入丞相府，让魏相的夫人跪下受审。魏相上书申述，最后查明情况并不像赵广汉猜测的那样。汉宣帝不喜欢赵广汉的做事方式，将其关押起来。官吏和百姓几万人来到皇宫前哭泣，请求饶恕赵广汉，但赵广汉最后仍被杀死。百姓纷纷追思歌颂赵广汉。
汉宣帝称，为避免自己的名字成为忌讳字，自己改名为刘询。
丙吉为人厚道，自己当初救助汉宣帝的事，从未提过。这时，一个当初参与抚育汉宣帝的人前来邀功，汉宣帝才从中知道丙吉对自己的救命之恩，由此深深赞赏丙吉。并对当初自己的相识和救助过自己的人加以封赏。
汉宣帝对被废黜的昌邑王刘贺不放心，密诏张敞。张敞向汉宣帝汇报说，刘贺各方面都不太正常，本性不佳，不知仁义。汉宣帝才放了心。不久封刘贺为海昏侯。
黄霸善于通过体察细节而获得真相，下属和百姓都不知道他是如何得知的，视其如神明一般，邪盗之人纷纷逃离他的管辖范围，他的政绩排在天下第一。
后来，黄霸任丞相，表现不如在基层的时候。但从汉朝建立以来，在管理百姓方面，黄霸是排在首位的。
汉宣帝迷信方术，经人劝谏后改正了。汉宣帝又比较铺张，却不听劝谏。
羌人袭扰边境。将军赵充国已经七十多岁了，汉宣帝觉得他老了，就让丙吉去问他谁可以带兵出征，赵充国说：“谁也比不上我！”于是汉宣帝派赵充国带兵出征。
赵充国力排众议，巧妙利用羌人的心理，并不急于出战，而是让其内部自行瓦解，最后没经过战斗就平定了羌地。
在这个过程中，汉宣帝犹犹豫豫，几次督促赵充国出兵，赵充国都详细地回书阐述自己的想法，汉宣帝每次都把赵充国的书信给大臣们讨论，开始同意赵充国的只有十分之三，最后慢慢增加到十分之八。汉宣帝问那些人为什么改变了观点，那些人承认自己原来的想法错了。最后汉宣帝同意了赵充国的意见。
盖宽饶严厉地批评汉宣帝过于注重刑法，汉宣帝将其收监，盖宽饶自杀而死，大家都为之惋惜。
汉宣帝考虑到底层官吏收入少，难保清廉，下诏增加其俸禄。
此时匈奴已经衰败，有人建议乘机攻灭匈奴。萧望之认为应该以仁义为重，汉宣帝同意了他的意见。后来匈奴向汉朝称臣。
有人弹劾张敞，汉宣帝爱惜张敞的才能，把弹劾案压下了。但张敞的一个下属却说，张敞也就还能当五天京兆尹了。张敞听说以后，就将这个下属抓起来审问，最后定为死罪。临刑前，张敞派人问这个下属：“这个五天的京兆尹怎么样啊？”后来这个下属的家属为其申述，张敞被贬为平民，张敞因此逃走。后来盗贼又开始猖獗，汉宣帝又想起张敞，就派人去找张敞，把张敞一家吓得直哭，只有张敞笑着说，如果是来抓我，应该是官员前来，现在来的是使者，是要重新起用我啊。张敞于是上书承认了自己的过错。张敞重新上任后，盗贼就不敢再出来了。
太子性格温柔仁慈，喜欢儒家理论，看到汉宣帝重用刑法，就劝汉宣帝。汉宣帝说，汉朝有自己的做法，兼有王道和霸道之术，儒家过度崇尚古法，是不堪任用的。汉宣帝因此叹息说，太子这样，会引来祸乱啊。
汉宣帝在麒麟阁立功臣榜，有张安世，韩增、赵充国、魏相、丙吉、杜延年、刘德、梁丘贺、萧望之、苏武。而霍光的名字没有写出，只是写着“大司马、大将军、博陆侯，姓霍氏”。
汉宣帝去世后，太子即位，就是汉元帝。