美国国防部创新部门：国防部需要初创企业，但后者难以承受国防部繁冗的采购流程

美国国防部在传达需求、征求意见、开展公开活动时要更清晰、准确地阐述自己的具体要求，并积极与非传统公司进行沟通以引进创新技术。

问题

美国国防部创新部门（美国国防部位于美国硅谷的初创企业拓展部门）表示，美国国防部的官员们知道，未来几十年内，其所需的可以保持竞争力的技术并非由传统的国防企业研发，而是由初创公司（通常位于硅谷）研制。但问题是，对于需要一定资金周转才能维持运营的初创企业，美国国防部的采购过程太耗时。

美国空军-麻省理工学院人工智能加速器的运营总监、空军少校迈克·卡南表示：“倘若我们表达得有所局限，我们国家的技术发展也将受限于此。如果你的语言表述得不够精确，一个从未与你共事过或是和你不同专业领域的人如何能切实地理解你所传达的意思？”

美国国防部创新部门负责人工智能与机器学习领域的业务主管莎拉·皮尔森表示，同该部门合作的许多企业都“非常精干”，且未组建相应的联邦销售团队。莎拉·皮尔森表示：“对于这些企业而言，未组建联邦销售团队与投资回报率息息相关。即使这些企业想要进一步提升国家安全，心怀无私或怀揣爱国之心，也不会以牺牲私营部门的发展为代价，不会弃企业营收于不顾。”

应对举措

美国国防部创新部门可采取的应对之策之一是：尽早对一些小型企业明确表达“是或不是”，不要让其一直都琢磨国防部想法。莎拉·皮尔森表示：“美国国防部创新部门会努力在30天内就对初创公司所提出的建议作出具体的回应，这是保持美国国防部初创公司'生态系统’健康的部分措施。表述清晰与沟通将保持美国国防部初创公司'生态系统’健康，并让业内机构有兴趣参与到这个'生态系统’中。”

补充信息

根据美国国防部创新部门发布的2020年年度报告，其在商业企业的影响力正不断扩大。在2020年的23次招标中，美国国防部创新部门平均收到41份提案，较2019年高出50%。

美国国防部官员仍在努力吸引并留住那些非传统项目承包商，迈克·卡南就特别提出了美国国防部“小企业创新研究项目”中的一个范例，其为小公司提供了研发资金。该项目能够帮助企业更好地了解该部门及其有关的技术需求。

迈克·卡南表示：“美国国防部虽然想要从小型企业得到更多的创新型技术，但这并不意味着将放弃传统的承包商。只是说明能够交付与商业有关、可进行相互操作的技术的价值主张有了新的关注点。我觉得这是件好事。我们应该致力于让美国国防部初创公司'生态系统’为我们研发出一些最新的技术”。