回梦明清游故宫（一）
提起帝都，人们自然就会想到故宫。故宫是世界上现存最大最完整的古代宫殿建筑群，它是中国明清两朝帝王居住的地方。故宫由外朝与内廷两部分组成，外朝是皇帝办理政务、举行朝会的场所，内廷是皇帝生活起居的地方。
故宫也称紫禁城，其名因紫微星垣而来，古星相学中认为紫微星垣位于太微星垣、天市星垣的中央，是代表天帝的星座，天帝居住的地方称为紫宫，而人间的帝王为了彰显自己的地位，就将自己生活居住、管理朝政的地方称为紫禁城。
故宫始建于明永乐年间，占地约72万平方米，有9000多间宫殿建筑。有人曾做过形象的比喻，说一个人从出生开始，每天住一间房，不重复要住到27岁才能住完。
故宫是严格按照儒家礼制思想设计的，建筑上依照皇权至上的原则，保持了中心突出、严格对称的格局。其主要建筑都分布于南北中轴线上或是有序地排在中轴线两侧。
故宫的建造是不惜工本的，在皇帝的旨意下，能工巧匠云集京师，用从全国各地征集来的上等建材，精雕细琢出天下只此一家的紫禁城。此外，故宫内还积聚了大量的奇珍异宝，琳琅满目的古珍宝。
故宫的建筑均是木结构、黄琉璃瓦顶、青白石底座，饰以金碧辉煌的彩画。故宫宫殿是沿着一条南北向中轴线排列，三大殿、后三宫、御花园都位于这条中轴线上，并向两旁展开，南北取直，左右对称。
故宫在建筑布置上，用形体变化、高低起伏的手法，组合成一个整体。故宫建筑屋顶满铺各色琉璃瓦，主要宫殿以黄色为主，居住区建筑则用以绿色。其它蓝、紫、黑、翠以及孔雀绿、宝石蓝等五色缤纷的琉璃，多用在花园或琉璃壁上。
在屋顶当中正脊两端饰有琉璃吻兽，稳重有力地吞住大脊，吻兽造型优美，是构件又是装饰物。一部分瓦件塑造出龙凤、狮子、海马等立体动物形象，象征吉祥和威严，这些构件在建筑上起了装饰作用。
午门是故宫的正门，也称五凤楼。东西北三面以高大的城台相连，环抱一个方形广场。正门的城墙上建有重檐庑殿顶的大殿，左右伸出两阙城墙上建有联檐通脊的楼阁，两翼各有殿屋向南伸出，四隅有高大的角亭辅翼着大殿。
午门是皇帝下诏书的地方，每遇宣读圣旨、下令出征，文武官员都要齐集午门广场听旨。城墙上开有三间拱门，中门只有皇帝才能出入，皇帝大婚时皇后可出入一次，殿试中前三的人可出入一次。文武大臣进出东门，宗室王公出入西门。
穿过午门后是一个宽阔的广场，这是紫禁城内最大的广场。广场中一条蜿蜒流淌的内金水河，五座石拱桥横跨河面，这是内金水桥。五座拱桥雕刻精美，形似玉带，象征着圣人孔子所提倡的五德，即仁、义、礼、志、信。
五座内金水桥居中的为主桥只有皇帝才能行走，左右四座为宗室王公和文武官员通过的宾桥。五座石桥全部用汉白玉石砌成，望柱和栏板刻有云龙纹的纹饰，造形优美雕刻精细，宛如玲珑剔透的雕冰砌玉，卧于碧波之上。
在太和门两侧各有一座铜狮。东侧的雄狮右前爪下踏着一个缠绕绶带的绣球，象征权力和统一寰宇。西侧的雌狮，其左前爪正在逗弄幼崽，寓意子嗣昌盛。这对铜狮铸于清乾隆年间，铜狮显示了宫廷的奢华和帝王的威仪。
太和门是紫禁城外朝宫殿的正门，也是故宫内最大的、规格最高的宫门。在明清两朝均有“御门听政”制，就是文武官员早朝时，皇帝在此接受臣下朝拜和上奏，颁发诏令，清代康熙帝以后“御门听政”改在了乾清门。
进入太和门，呈现在我面前的是宏伟壮丽的前宫大殿。举目望去，只见蓝天之下，宫殿建筑造型气势磅礴，层层石台如同朵朵白云，殿前广场明朗开阔，整个宫殿建筑犹如天上仙境一般，这里是紫禁城外朝的中心。
这里有故宫最吸引人的建筑：太和殿、中和殿、保和殿。在三大殿前是一个能容纳三万人的巨大广场，整个广场空旷宁静，给人以森严肃穆的感觉。广场正中是御路，左右地面则铺设青砖，这个广场是供皇帝朝会大典时使用的。
太和殿在前，中和殿居中，保和殿在后，三座大殿前后排列在同一座工字形汉白玉殿基上。三层殿基重迭起伏，每层都有汉白玉石的栏杆和透雕栏板围绕，栏杆上雕刻精美的云龙翔凤望柱，远望宫殿犹如神话中的琼宫仙阙。
殿基栏杆的望柱下方都有伸出的龙头，龙头上有排水的小洞，这些小洞是故宫的排水设施，故宫的建筑巧妙地将排水设备与龙头、吻兽等展示皇家特色的装饰结合为一体。每到雨季，雨水逐层由龙头泄出，千龙喷水，蔚为壮观。
太和殿俗称金銮殿，是故宫诸殿中最大的一座建筑物。雍荣华贵，气势宏伟的太和殿也是中国最高大、最富丽堂皇的古代木结构大殿，这里是皇帝即位、诞辰、节日庆典、召见百官、发号施令、命将出征、殿试传胪等大典的地方。
太和殿在形制也是最高规格的，重檐庑殿顶是皇家建筑中的最高等级，太和殿屋顶的五脊四坡全部由黄色琉璃瓦覆盖，从东到西有一条长脊，前后各有斜行垂脊两条，这样就构成五脊四坡的屋面，建筑术语上叫庑殿式。
太和殿屋顶檐角的走兽数量及屋顶斗拱数目是最多的，共有10个走兽，分别为龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什，为中国古建筑之特例。其它的宫殿建筑按照等级的高低，分别只有7个、5个、3个、1个，平民百姓家是不允许有这种装饰的。
太和殿的门窗雕有坳云图案，质地坚硬的金砖墁地，梁柱全部彩画，整座殿堂显得富丽堂皇，气势巍峨。殿内有72根巨大的金丝楠木柱，其中6根沥粉金漆的蟠龙柱围绕着蟠龙藻井下的金漆雕龙宝座，宝座前有造型美观的鹤、炉、鼎，后面有精雕细刻的围屏。
太和殿北面的中和殿，是一座平面呈正方形的亭式建筑。殿的四周有出廊，金砖铺地，黄琉璃瓦单檐四角攒尖顶，正中有鎏金宝顶。四脊顶端聚成尖状，上安铜胎鎏金球形的宝顶，建筑术语上叫四角攒尖式。
中和殿是皇帝举行大典前休息、演习礼仪的地方。皇帝在去太和殿之前先在此稍作停留，接受内阁大臣和礼部官员行礼，然后进太和殿举行仪式。另外，皇帝祭祀天地和太庙之前，也要先在这里审阅一下写有祭文的祝版。
保和殿在中和殿后，保和殿平面呈长方形，黄琉璃瓦重檐歇山式屋顶。明朝册立皇后，百官称贺上表时，皇帝在此大宴群臣。清朝时的除夕和元宵，皇帝都在这里宴请王公贵族和京城大臣。科举考试中的殿试也是在保和殿举行。
保和殿后的石阶下有一块明代龙云石雕，是故宫最大的一块。据记载，搬运这块大石动用了两万民夫，从房山至北京，一百多华里共走了28天，耗银一万两。石雕上刻山崖、海水、祥云和9条游龙，刻工精细生动。这块巨石原本是安放在太和殿前，因建造时安放错位，以后只得将错就错了。
外朝宫殿区宽阔的广场、蓝蓝的天空，把三大殿映衬得威严壮观。游览间，我发现在这空旷的区域内没有一棵树。据说，这里不种树是为了至高无上的天子尊严，如果在这里种树，绿荫宜人，小鸟鸣叫，将会破坏朝廷的威严氛围。
外朝宫殿区是皇帝举行盛典的地方，人们朝见天子要经过漫长御道，在层层起伏变化的建筑中行进，会感到一种不断增长的精神压力，最后进入太和门，来到宽阔的广场与高耸巍峨的大殿，这种精神压力将达到顶点。
重重宫殿，道道院落，虽然星罗棋布，结构繁复，却主题鲜明，稳健庄重。整座故宫红墙黄瓦，画栋雕梁，金碧辉煌。殿宇楼台，高低错落，壮观雄伟。朝暾夕曛中，仿若人间仙境。
整座宫殿建筑在殿基的处理、殿顶的形式、吻兽和垂脊兽的数量、彩绘图案的规制等都有明显的区别，寸砖片瓦皆遵循着封建等级礼制，映现出封建帝王至高无上的权威，突出了皇家宫殿等级森严、冷峻威严和高大壮观的特点。