改善嘴周肌肉功能的牙齿瑜伽，可预防蛀牙和牙周病提升免疫力

“牙齿瑜伽”是为了平衡好咀嚼、吞咽、说话时使用的口腔周围的肌肉(口腔=肌肉)，结合按摩和体操，以改善口腔功能为目标。设计出“牙齿瑜伽”的小岛牙科医院(大阪府贝冢市)的小岛理恵副院长说:“不仅是口腔肌肉功能降低的老年人，也推荐给孩子和因为压力而担心磨牙的人。”

▽口腔按摩和体操

如果口腔肌功能下降，牙齿的排列和滑舌（例如绕口令等的饶舌）就会变差，会出现下巴关节症和磨牙，甚至会影响到头痛、肩酸、误咽性肺炎等全身健康。口腔肌功能衰退、咀嚼困难、呛咳次数增多的状态被称为口腔虚弱。因为进食也变得痛苦，营养状态会恶化，全身肌肉力量也会衰弱，全身机能也会跟着下降。

小岛副院长说明了牙齿瑜伽设计的经过，他说:“改善降低了的口腔肌肉功能，防止口腔虚弱，关系到健康寿命的延伸。”

牙齿瑜伽由口腔按摩和体操组成。按摩可以缓解咀嚼时使用的所谓咬肌的肌肉的僵硬，刺激唾液腺等数种方式。体操的步骤有四步。[1]用鼻子呼吸一边吸气一边收缩脸颊，一边吐气一边使之鼓起，动作10次[2]合上嘴把舌头放在嘴唇和牙齿之间，左右各5～20次慢慢转动[3]一边将嘴横向展开一边发出“りー”（li~）的声音，接着不让舌头沾到牙齿，向前推出去，发出“えー”（ei~）的声音10次（4）舌尖抵住上颚，并发出释放声音10次并保持吸舌头100秒。

如果口腔肌功能得到改善，唾液就会增多，形成鼻呼吸。这样一来，免疫力就会提高，关系到全身的健康。

▽对儿童也有効

小岛副院长担心地说:“由于饮食和姿势等生活习惯的影响，口腔肌肉功能下降的孩子正在增加。”接受治疗的孩子(5 ~ 11岁)中，约有9成是安静时舌头在下颚的低位舌头。与健康息息相关的不是鼻呼吸，而是口呼吸的孩子更引人注目。因此，建议每天进行牙齿瑜伽训练，结果通过x光片确认，舌头附着在上颚上，鼻子也能呼吸，呼吸道也得到了扩张。因此也有孩子不容易患上患鼻炎和哮喘。

“口腔肌肉机能的降低，会影响虫牙和牙周病，牙齿排列的恶化，磨牙，甚至全身的健康。为了提高免疫力，不仅是老年人，任何年龄段的人都请一定要努力做牙齿瑜伽”。