江城夜话 | 初涉汉口“江湖” 入口在华景街
本人祖父曾厚诚，原名曾广清，“老通城”的创始人，汉阳永安堡九真山义田湾人。因家贫，为生计1905年来汉口谋生。他的以下经历为家族口传。
1926年《汉口商业一览》茶馆-武汉第一楼-华清街
祖父初涉汉口江湖的入口在华景街，后称华清街，位于江岸区三阳路和公安路之间，实际上，清末道路很乱，德租界与铁路堤之间一片都常被泛指为华景街。
二十世纪初前，祖父初到汉口时，因无“门路”和本钱“拜码头”，他和两位兄长被迫流落街头偷寻“野活”，也在跑马场蹭过活路，后在大智门火车站附近扛“野活”时，有幸被一家蜜饯作坊管家收留打工。
这家“蜜饯作坊”制作京果、麻糖、糖莲子、糖花生和其它蜜饯果脯。祖父他们承担的全是力气活：推磨、劈柴、踩被窝，挑担、拉车……如此种种。但从此他开始在汉口有个饭碗了，总算立住了脚，收留他的这位作坊管家在祖父的回忆中被视作恩人。
那个年头的蜜饯生意特别好做，据说有两个原因。一是张之洞大人喜吃甜食，于是，各级官员也连忙学着吃，或者装作很喜欢吃。他们彼此走动、登门送见面礼时，几盒甜食是拿得出手又大方的。另一个背后的原因是：沾了鸦片烟火兴旺的光，据说人抽了鸦片后会特别想来点甜食。
大智门火车站
时值京汉铁路已经通车，作坊便懂得了经常利用单帮客进货：将他们从北方采购、被汉口市场视为中高档的蜜饯，像杏脯、蜜枣、蜜桃、山楂糕之类收购来，同样以自己的招牌，加价出售。我爷爷经常被派去拉货。
蜜饯作坊老板算盘很精，除了年节量大，大多数季节都是走另外的、逃掉“关银”税收的路线。况且大多时候采购蜜饯数量虽有限，品种却多，要想最合算，就和客车上的茶房、列车员等“单帮客”打交道，让他们夹带私运。这正是单帮客求之不得的。对蜜饯作坊老说，不仅灵活、适用、可随意选购，还不承担资金投入风险，更逃掉了运费和税收，成本当然低多了。不过，说是量不大，也经常一次就有一两百斤，管家于是常带上祖父去用独轮车拖回。
北方从铁路运来的货、按规矩是在大智门火车站和循礼门（那时还没建车站，只有简易的货站）提货的。不过，与跑单帮的交接地方当然不会堂而皇之在车站了，祖父当年多半是随管家去华景街一个小四合院内拖货，大家都心照不宣。
循礼门火车站
据我二姑对我描述，那家四合院门口边上有一个小小的清水茶馆。当年汉口茶馆有“清水”跟“浑水”之分：仅卖茶水的茶馆为“清水”，“浑水”茶馆里可以卖吃食、唱戏、说书、演皮影戏。这家茶馆临街一面无门、无窗亦无墙，活脱一个舞台般大敞大开。最公开的地方最能安全行隐秘之事，既可等候和休息，也可在这里眼观四路讨价还价。有些还没跑出路子的单帮客，也被熟人介绍到这里来，找下家出手。买卖两家一手交钱，一手交货，顺便谈好下一笔生意。
开茶馆的这家当然不是简单的人，据说是有名的潘义（潘义为清末之天目山寨寨主，辛亥革命前被杀，由周汉卿继为寨主）大爷的本钱。他是后来的洪帮巨头周汉卿的前辈。不过，在清末，帮会是被禁的，所以潘义身份没公开，但谁都心知肚明他是百姓惹不起、衙门也让几分的黑道头目。
华景街位置在德租界和铁路之间，是黄陂、孝感农民进汉口的必经大路之一，也就成了大量流民们的栖住之地。既有了人，有了劳力和吃饭的嘴，便有商人来此发财。特别是德租界设立十年来，商贩和工匠更是顺黄孝河乘船接踵而来。于是，越靠近德租界边上富人房子越多，越往铁路走则都是布满穷人的窝棚。直到富商陈景堂出钱修了一条街的砖房，才有了条称得上“街”的华景街。
1930年《武汉三镇实测详图》局部
但在市民印象中，华景街当年的概念范围却大得多，将这周围一片的低档的居民区都算进去了，活脱是独立于“夏口居仁、由义、循礼、大智四坊”外的华界飞地。与德租界的分界线叫汉景街，现为中山大道一元路（当时称皓街）至六合路（当时称实街）段。黄孝河位于现黄孝河路。
私下交易的四合院当然不止我爷爷知道的那一个。那些地方也常进行销赃之类的黑市买卖。那年头主要是偷卖盗窃的物品，倒很少听说是为贪污受贿销赃。
清末，华景街一带治安几乎处于三不管状态，流氓成群，偷盗成风。一旦地盘上有什么事非要裁决不可时，没人会去找官府：明的可找陈老板主持公道，暗里靠潘大爷的秘密山堂判定生死输赢。
但如遇与外国流氓（据父辈说“酒鬼、水手……相当多”）发生纠纷，最好离租界远点，否则洋人（甚至有德国洋巡捕）会越界助势，华人就凶多吉少了！
爷爷生来嫉恶如仇，加之又从小练有武功，他来汉口后大小斗殴没少发生过，不过多出于自保、脱身。连我辈都知道他在循礼门有过一次，影响他多年的打抱不平。以后，他倒也是“忍不住”过多次。
姑母、叔叔和表兄及曾延林（豆皮二王）都对我讲过：大约在1906年冬天，爷爷在华景街被迫介入了一场打抱不平的斗殴。
那天从德租界方向怒冲冲来了几个人，发狂地殴打几个在茶馆的街边卖水果和修鞋的小贩，把人打到倒地上抱着头了，还不松手。圈外看热闹的嘀咕了一下，他们便不分青红皂白地见人就打！爷爷本想推车离开的，没想他们竟不分青红皂白挥拳向他这个臭苦力打来。这下惹毛他了，爷爷于是出手了，形势顿转，几下就打得那帮人抱头鼠窜。
几个穷朋友感谢他出手相助，算是认识了。二姑母向我暗示，这伙人里头有杨庆山和丁竹卿。我向二姑妈了解这些事是在二十世纪六十年代初。那时我正积极争取入团，为了认清我爷爷剥削阶级的“万恶本质”，我极力要求父辈的每个人都给我讲清他“罪恶的发家史”。二姑母给我讲了这个故事，但我当年不理解的是，姑妈讲到后面的情节时，完全丧失了那个年代她应持有的批判立场，竟流露出难以掩饰的自豪神情。
一年多后，祖父被他师父介绍到法租界当了茶房，算是结束了苦力。他就业的茶园大约在现在天声街一带，当时被称为“沙坡”。应是法租界的边缘区了。那一大片在汉口城堡之外，当年都被泛称作如寿里。
据记载，1902年，法国人看好正在修建的京汉铁路，以“援例英租界”为由“展界”，强行扩占了300多亩为租界新地盘，如寿里便包括在内。
一天下午，祖父在路上走，竟有人从后面追上来喊他“拐子”，一看，原来是华景街的那位臭皮匠杨庆山，当下两个相认了。
杨庆山是黄陂人，在华景街皮匠活做不下去了，幸好现投拜到文大爷（洪帮“栖霞山”的大爷文志广，武汉洪帮早期首领之一）门下，在大智门车站领几个扁担们扛活，算有口稳饭吃了。他说他心里很佩服我爷爷这样的好汉。后来杨庆山还特地将丁竹卿也带到茶园来找过我爷爷，不久，他们结拜为兄弟。
丁竹卿是汉阳人，与爷爷算是老乡，后来与爷爷合办旅馆，比较有名的是“万国旅馆”（后为中山大道“爱国饭店”，已拆）。 他有个侄子便是大名鼎鼎的丁子璜，汉口著名帮会大头目，抗战时失节投日寇。这期间祖父在生死好友杨兴汉的介绍下加入了洪帮。
武汉的洪帮（汉流）一度是下等穷人在江湖的一个依靠。帮会的下级会员（俗称“草鞋”）加入洪门往往各怀各的目的：有的为得到貧、病、死、喪的扶持，有的为求可以避免帮会对自己的盘剥和压制。洪帮原是以“反清复明”为宗旨的秘密结社，在清末，已成为革命党人重要的外围力量。
帮会也分为“清水”和“浑水”。像祖父加入的就属“清水”：讲究江湖道义，不偷不抢，不取不义之财，成员主要是有从富商到做活吃粮的工人、扁担、小贩、手艺人等。而“浑水”则是那些抓拿吃骗、恃强凌弱、胡作非为、以暴力行走江湖的人。
祖父入会时，二十来个新会员一起，在德法租界交界的一所偏僻的三合院内，将客厅充作“哑巴窑子”，宣誓成为了帮会的下级会员（俗称“草鞋”），属“通”字辈。尽管这些人加入洪门各怀各的目的，但此刻已全都歃血宣誓：傾覆满清政府。每人领到了一张称为“腰平”的会員证书，还得到指令，须私下将会规和切口（暗语）背熟。
打捞江城记忆 钩沉三镇往事
转载请注明出处，勿侵犯知识产权！
扫描二维码