COVID-19使海湾企业家处于十字路口

COVID-19危机是否会唤醒海湾国家的经济？阿拉伯联合酋长国创业中心沙迦创业中心首席执行官Najla Al Midfa说：“许多传统企业因经济下滑而措手不及”。

随着海湾国家迫切需要加速其数字化转型，科技企业家的目标是将大流行变成一个发射台。但是，数位障碍扼杀了数字革命，包括缺乏数字技能和缺乏互联网自由，面向技术的政策制定者以及研发投资。

Midfa对Al-Monitor表示：“初创企业将在塑造COVID之后蓬勃发展的经济中发挥至关重要的作用，”他认为经济下滑为初创企业和基于技术的解决方案提供了“整合政府和供应链的机会”。公司。

该地区对石油和天然气收入的严重依赖长期掩盖了中小型企业（SME）在使油气经济以外的海湾经济多样化并为1700万人提供就业方面所发挥的作用。

在吉达，AutoSmart将汽车公司的工作流程数字化。“他们使用的系统可以追溯到1990年代，但是现在每个人都承认技术是下一件事！” 印度公民纳西夫·乌马尔（Naseef Umar）说，他与沙特国民共同创立了这家创业公司。

基于网络的企业的兴起也将使阿拉伯经济摆脱传统的束缚。迪拜的品牌策略师Ayida Al Riyami对Al-Monitor表示：“这场危机使女性大开眼界，很多人已经开始提出商业创意。”

法律变革和社会对妇女的接受程度增强了海湾地区妇女的企业家精神。尽管如此，还有很长的路要走：根据万事达卡2018年的一份报告，沙特阿拉伯所有企业主中只有1.4％是女性。

“海湾国家政府做得还不够”

但是，除了远大的希望之外，短期现实还没有那么乐观。专家们说，旨在保护海湾国家免受经济衰退影响的价值超过1000亿美元的财政刺激计划可能不会滴灌到中小企业，而只会增加银行机构的资产负债表。

因此，企业家仍然脆弱，迪拜商会警告说， 中东商业中心的近70％的公司可以在六个月内申请破产。国际货币基金组织（IMF）预计，海湾合作委员会成员国的经济 今年将 萎缩7.6％。

盛宝银行宏观经济研究主管克里斯托弗·登比克说：“我认为海湾国家政府做得还不够。” 这位分析师告诉Al-Monitor：“刺激性措施占国内生产总值的百分比仍然太低了。”

但是，海湾国家政府是否仍然能够负担数十年来量身定制的由国家主导的经济呢？自2014年石油危机爆发以来，主权债务飙升，使得政府实体拥有有限的火力来营救私人公司。

减轻中小企业冠状病毒负担的其他措施包括：迪拜商业租户的免租期，贷款延期，卡塔尔的私营部门薪金的临时支付以及沙特阿拉伯额外的纳税时间等等。

巴林的经济学家贾西姆·侯赛因（Jasim Husain）说，他认为自2006年以来支持该国私营部门的公共机构被证明是有帮助的。尽管如此，商人仍要求重新开放法赫德国王铜锣（King Fahd Causeway），这是一条将岛国与沙特阿拉伯连接起来的商业走廊。侯赛因告诉Al-Monitor，其关闭是“振兴当地经济的主要绊脚石”。

然而，经济学家认为，鉴于经济衰退的程度，海湾的倡议过于胆小。

不支持的银行

国际货币基金组织在2019年的报告中说，在危机发生之前，海湾地区中小企业的银行信贷已经是世界上最低的。在接下来的几个月中，随着破产风险的增加，预计银行向陷入困境的企业提供贷款的意愿将会减弱。

登比克说，银行业在支持中小企业方面 “过于谨慎”。银行家经常辩称，不良的财务报告和中小企业的不透明性限制了贷款。他说：“我认为，实施的最佳框架将包括为中小企业贷款提供最高100％的国家担保。”

例如，阿曼打算为受到大流行打击的25,000 多名阿曼企业家提供免息紧急贷款。

Midfa说，他认为非银行机构也可以在缓解中小企业获得金融支持方面发挥积极作用。沙迦企业家中心（Sharjah Entrepreneurship Center）发起了一项27.2万美元的初创企业团结基金，以“使高潜力初创企业能够扩展现金渠道”。

近年来，非银行借贷者，私人投资者和以当地经济为中心的主权财富基金已经取得了进展。但是，并非每家中小企业都符合资格，以技术为导向的活动获得了最大的份额，从而抛弃了传统的商业活动。

政府主导的财政支持将服务于海湾阿拉伯国家追求的另一个战略目标：向外国投资者发出积极信号。但联合国发表的一项研究称，西亚投资的短期前景黯淡。

经济发展咨询公司OCO Global的中东主管乔·赫普沃思说：“我们仍然看到对该地区的需求，但可能只是在哪里，何时何地以及如何进取方面有所了解，而不是更加积极地进来。”

本地劳动力优先

在劳动力市场上，优先考虑国民，构成海湾国家经济的临时劳动力已被大量抛弃，从而导致熟练技术人员的外流。在阿曼，公司被告知不要解雇阿曼工人，而要解雇外国人。

通过放开成千上万的外国专业人士，该地区面临失去人力资本，数字技能和专有技术以实现经济多元化的核心风险。牛津经济研究院估计，海湾地区可能有超过350万农民工失业。

然而，尽管移民工人从该地区撤离，并且疲软的企业被赶出市场，但赫普沃斯认为，具有韧性的中小企业将变得更加强大。他说：“在全球金融危机之后，复苏的步伐比许多人想象的要快。”

永远不要赌海湾？企业家希望相信，以便该地区即将进入后石油时代。7月5日，阿联酋宣布成立一个更敏捷的联邦政府。乌马尔总结说：“不再有老派，中东必须赶上。”

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