{原创·第二稿}中国历代帝王小传之七八一·张楚王吕臣（马怀超）

中国历代帝王小传之七八一

·张楚王吕臣

（前235~前173）

马怀超

吕臣者，乃淮北人氏，尝为陈胜麾下爱将，后以淮阳复国而上位，在位仅数月。陈胜既为始皇帝以降农民起义之开先河者，吕臣尝恒以陈王继承者为荣，后为汉高祖刘邦所引为上宾，遂得善终。

陈胜既立，吕臣尝与周文、召平、田臧并称为“张楚四杰”，是为“大泽乡起义”参与者之一。荥阳一役，周文战死，田臧旋以袭杀假王吴广而降秦，及召平远遁，吕臣终成四杰之硕果仅存者。前209年十二月，秦将章邯尝率军直取张楚国都淮阳，楚军大败，陈胜旋为贴身侍卫庄贾所弑杀并献首以降，吕臣遂率残军越淝河而退至皖豫之交者。

越明年元月，及秦军回撤，秦二世胡亥尝以庄贾节制淮阳，庄氏遂成千夫之所指。是月，吕臣尝于豫东郸城、沈丘、项城凡三地遍招陈王旧部而编作“苍头军”，由是浩大一时。二月，吕臣攻克淮阳并诛杀庄贾一族，遂得复国，是为张楚割据政权重建之始。十月，秦军二番来伐，吕臣自知不敌，旋转投至楚怀王麾下，遂与刘邦同朝为官者。

及楚汉相争，吕臣自忖西楚霸王日久必败，遂再投汉王刘邦，堪称料事如神。西汉既立，吕臣擢新阳侯，旋为刘邦以下凡五帝所深信不疑，遂成汉初名臣。后学马生曰：“刘邦尝独服张楚王陈胜而相轻于六国诸王，吕臣能以亡国之主而为强汉所引为座上宾者，无他，乃汉高祖爱屋及乌也！”（马怀超修正于二零二一年七月六日，初稿写于二零二零年三月七日，同日首次发布于微信公众平台）