民俗文化的奇葩——跳丧舞

“热热闹闹送亡人，欢欢喜喜办丧事”，充分表现了土家人豁达的生死观。

鄂西土家族是一个能歌善舞的民族，其民间艺术丰富多彩，具有独特的民族风格和特色，其中之一的就是跳丧舞。这种古老的丧葬仪式舞蹈，是土家人办丧事中的一项重要活动，一直流传至今，已有千年历史。

“热热闹闹送亡人，欢欢喜喜办丧事”，充分表现了土家人豁达的生死观。土家族人家中的长者去世后，一般装殓入棺后在堂屋里停放一到三天。“人死众家丧，一打丧鼓二帮忙”，有亲朋好友邻居就会马上在第一时间前来，帮助主人家给吊唁的亲朋准备生活用品，下厨；给吊唁的客人泡茶、坐椅等一切。

因为主人家因为前辈土生土长去世，心情悲痛而无法做这些事情，所以迎客，招待客人的这事就由邻居帮忙了，让前来吊唁的亲朋有着落，生活无忧，安心陪亡者在尘世的最后一程。到了夜晚亲朋好友就会“跳丧”。

跳丧舞，又称撒尔嗬，是土家族特有的一种古老的丧葬仪式舞蹈。人死后，要唱“孝歌”，打夜锣鼓，通宵达旦。

跳丧舞的原始形态其实以填空的狩猎演变而来，就是“狩猎舞”。当远古巴人把白虎作为氏族图腾后，狩猎舞就逐渐成为人死后的一种祭祀性的图腾舞蹈，亦即“白虎舞”，通过悼念死者这一祭奠活动，无疑是土家先民们狩猎劳动形态的重复和再现。因与狩猎演变而来，所以其动作皆为模仿飞禽走兽。

跳丧舞的动作主要是摹拟虎以及其他动植物的形象，主要特点是舞者全身不断上下颤动外，胯部左右摆动幅度大，上肢随胯部的摆动自然在胸前晃动，具有粗犷美。另外，在摆臂、下沉、扣胸、圆肩、脚内侧交替移动等方面则与巴渝舞不同。《隋书》曾记载了跳丧舞壮观场面：“……置尸馆舍，邻里少年，各持弓箭，绕尸而歌，以箭扣弓为节击鼓以悼哀其歌必号其众必跳……”

跳丧时一人边击牛皮鼓边叫歌，跳者围棺接歌而起。脚跟鼓点鼓跟脚，无弦乐伴奏，跳 者二至六人比较普遍。因死者的尸体一般都放在堂屋，跳丧在灵前，因其原封建的习俗，故女人不得参与跳丧。

跳丧舞的乐器极其简单，就是一个大鼓。此大鼓因是死人的“白事”，所以一般漆成黑色，不能用喜庆的红色。击鼓者领唱，跳舞者边跳边和；唱腔均为高腔俚调。舞者头、肩、腰、臂、腿、脚尖、脚跟一齐动作，跳着变幻多姿的舞步，唱着古老、粗旷、格调明快而独具民族特色和浓郁山乡气息的曲调，所谓“热热闹闹陪亡人，欢欢喜喜办丧事。”

跳丧舞的形式有“待尸”、“摇”、“哭丧”、“穿丧”、“践丧”、“退丧”等；舞蹈动作有“凤凰闪翅”、“燕儿含泥”、“猛虎下山”、“犀牛望月”、“牛擦痒”等。跳丧舞的动作最有特色的叫四大步，舞时除双膝不断地上下颤动外，胯部左右摆动幅度大，上肢随胯部的摆动而自然地在胸前晃动，具有曲线美。

跳丧舞是土家人民自己创造的艺术财富，源远流长，形式多样，多侧面地展示了土家民族的风情习俗，它是土家民俗文化的奇葩。

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