元宇宙的未来图景下，Soul如何发现和引领Z世代社交趋势？
文| 零壹
年轻人总会带来新的文化现象，为Z世代群体“画像”势必是一件很困难的事。
据武汉大学媒体发展研究中心统计数据显示，2020年，00后人群的互联网渗透率接近95%，作为网生一代的年轻群体已经成为社会舆论声场中的主力。Z世代似乎开始重新接受和解读传统文化和主流文化，他们对《觉醒年代》这样的新主旋律影视剧推崇备至，也重塑了独属于年轻人的传统文化审美新潮流，推大了国潮、古风、汉服等新兴市场。当下流行的亚文化、梗几乎全部来自Z世代的传播——这样看来，Z世代似乎是思维开放、活力四射的一代。
不难发现，在移动互联网时代多数新兴产品中，Z世代都是被争抢的那群人——越是年轻，越是重度的网络使用者和消费者，他们代表了更活跃、更容易接受新兴事物的势力，也有着更强的消费力和网络付费习惯。
但另一方面，从以前的“佛系”到“丧文化”到最近争议很大的“躺平”，再到给自己贴上的“社恐”等标签，当下年轻人的心理焦虑其实也隐含在这些自嘲式的词汇之中。赢得年轻用户始终是一件不容易的事，放到社交领域尤其如此——那么多自称“社恐”的年轻人，是真的恐惧社交吗？还是说他们只是在寻找摆脱焦虑的“新环境”？
青年文化洞察：当代年轻人需要怎样的社交？
要解答上面的问题，我们首先要明白年轻群体面临的社交焦虑本质是什么。在读娱君看来，这种焦虑可以概括为“孤独”与“社恐”之间的矛盾。
Z世代群体的孤独感来自多方面因素。作为独生子女一代，年轻个体与其他个体之间的隔阂显然更大。《国家治理》周刊2018年的一篇“孤独感调查”中显示，青少年的得分要显著低于其他群体，这说明青少年的孤独感更加强烈，更容易受到人际困扰的影响。该调查还指出：“个体体验到的孤独强度和个体可感知的社会支持水平密切相关，在陪伴与亲密维度中，感知到的朋友和父母的陪伴与亲密感越少，互选朋友越少，其孤独感越强。”
与此同时，Z世代又是个体兴趣、性格极度鲜明的群体，基于个体性格、兴趣的不同而对社交对象的态度有着明显差异。《人民论坛》杂志撰文提到：“不同圈层的融合，形成了多元交叉、色彩纷呈的青年文化群落。圈层化是青年自我认同、自我张扬等本体特征的充分体现，圈层内成为青年获得归属感与实现自我价值的重要场域，出圈是为了更大限度地实现自我价值、获得社会认同。”
《2020 Z世代消费态度洞察报告》同样认为，约2.6亿Z世代人群有着多样的X面身份，在信息时代下受到全方位多元文化熏陶：
Z世代是网络原住民的一代，但高度发达的主流社交网络并没能消解这种孤独。极光大数据的《2019年社交网络行业研究报告》显示，无论是熟人圈子还是陌生人圈子，年轻用户的好友数量显著高于大年龄用户，但大年龄用户每周实际有交流的好友数反而较高。
究其根源，上述孤独、个性化、多元化等等标签综合起来后，无法脱离“现实关系”的主流社交平台很难满足Z世代对社交的个性化需求——
主流社交平台空前地把个体与群体联系起来，但在很大程度上也加重了“社交压力”：一方面，当下网络社交中寻找新朋友的部分功能也催生了许多新的问题，如外貌焦虑、性格认同焦虑、身份焦虑等；另一方面，在个体身份暴露的社交网络上，每一次发言和动态都意味着自我的公开，这意味着许多你想说的话可能不合时宜，你个性化的发言和兴趣未必被熟人们接受并可能招来麻烦，“真实表达”变成了需要斟酌再三要“屏蔽谁”的事情，造成了大量被压抑的社交需求，同时这种需求又必然是普遍存在的，接近马洛斯需求理论高阶的社交需要、尊重和自我实现。
但正如《群体性孤独》一书中所说，互联网等科技创新给我们带来了这种新型孤独，但这不是互联网的错误，相反，真正的问题在于，我们并没有对互联网的到来做好充足的准备。
在社交红海中成功走出独立特行之路的Soul，击中的正是这部分社交需求。Soul的产品灵感就来自于创始人张璐一条没有找到合适社交平台发送的生活感触，她从这件小事中看到了网络社交行业的空缺——一个自由、无压力的，能随时找到兴趣、性格相投的人以及高质量社交关系的空间。于是，一个基于兴趣图谱建立关系，并以游戏化玩法进行产品设计的新一代年轻人虚拟社交网络“出生”了。
切中Z世代社交焦虑，迅速增长的Soul做对了什么？
近期正准备赴美上市的Soul正处在增长的快车道上，且已经在年轻用户群体中占得先机。目前Soul的DAU已达千万量级，同比增长94.4%，其中73.9%的DAU是Z世代。从2020年7月开始至今，Soul每月的MAU用户增长速度平均保持在105%以上，用户高度活跃，日均DAU打开次数24次为行业最高。
Soul网友“大灰仔”使用Soul的起因，是想记录下当时在做的一件自己看来很有意义的事情——种树，但他又怕发在朋友圈被别人误解故作姿态于是下载了Soul。大学时他组织了100多号同学，陆陆续续种了400多颗树后，“大灰仔”经常回去照看树苗，他选择在Soul记录下这一切。毕业之后他吆喝Soul里的Souler一起种树，因为种树还认识了许多兴趣相投的朋友。
像这样普通人的真实故事，在Soul上无时不刻不在发生，不同职业、不同兴趣、不同人生、不同的思考和情感，不同的迷茫和坚定——Soul以一种平等的氛围为年轻人提供了表达和交流的机会。
所以概括来说，Soul之所以能切中年轻群体的社交焦虑，首先在于创造了一个“无压力社交”的虚拟环境，这种环境是由独特的产品设计构建的——
Soul的基本玩法是先通过“超萌捏脸”给自己捏一个自己想呈现的形象，然后完成一份深层灵魂鉴定题明确自己属于“哪个星球”，给自己打上个性化的引力签。此后通过Soul的开放性产品功能，你可以通过关系推荐引擎迅速找到可能懂你的人，又或者在广场、群聊派对或游戏房间中轻松开始交流。
Soul的设计找不到其他传统社交App的影子，有比较高的“进入门槛”，但同时这种门槛也创造了即时，沉浸，多元的“异次元”的虚拟社交体验，满足了用户在不同场景下的社交需求，不用受到现实身份、物理特征的限制，比如位置、年龄、长相、社会地位等等。
不支持真人头像而是用捏脸代替，第一步“不看脸”就让所有用户摆脱了社交中的“外貌焦虑”；然后用户通过灵魂测试建立人格和引力标签，Soul则依靠对用户社交画像的学习来分发关系链给用户，而不是依靠线下的熟人网络。通过这种基于兴趣图谱和游戏化玩法的产品设计，以及去中心化分发的理念，Soul能够精准连接兴趣、性格相似的用户，实现基于每个个体差异的个性化、多元化社交关系。
整个“互动虚拟社交体验”的过程，构建了Soul提出的“社交元宇宙”的价值基础——用现实世界中不相识的用户在平台上的关系沉淀和留存为正样本，基于从用户社交画像和兴趣图谱，通过AI算法推荐用户可能会产生的高质量的新关系，让任何一个个体来到这个虚拟的网络中都可以被快速推荐到一些高维空间距离自己最近的人，低成本的开启交流，获得高质量的关系。
那么，“社交元宇宙”这个新概念又应该如何理解呢？
元宇宙拥有无穷想象空间，soul在未来如何发力？
“元宇宙”这个概念最早出自科幻小说《雪崩》，意思是一个脱胎于现实世界、又与现实世界平行、且始终在线的新世界。元宇宙的未来形态，可以理解为《头号玩家》里的绿洲。
当下，全世界最大的多人在线创作游戏平台Roblox就是元宇宙概念的一大应用，Roblox上市后股价一路飙升，总市值超500亿美元，Roblox的CEO则提出了自己的元宇宙的定义，他认为元宇宙要满足8个关键特征：身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随时、经济系统和文明。
NVIDIA创始人兼CEO黄仁勋则认为，元宇宙实际上是一个被很多人共享的虚拟世界，连接着我们所生活的现实世界。这个虚拟世界有真正的经济，每个人都有一个真正的化身，你可以和你的朋友在虚拟世界里交流，同时几乎能感觉到就在彼此身边。
不难发现大量国际互联网巨头都在进军“元宇宙”。这本质上这是一场应对未来的战争，涉及未来社交的终极形态，游戏和社交的界限会越来越模糊——人们终究会在高度发达的虚拟世界中消磨更多时间，战略和内容必须走在技术的前面。除了Roblox和索尼的《Dreams Universe》外，Facebook在七年前就以20亿美元收购了VR公司 Oculus，又在近期推出了《Horizon》，“一个由整个社区设计和打造的不断扩张的虚拟体验宇宙”。
读娱君认为，Soul明显符合社交意义的元宇宙范围。
就Roblox提出的八大特征来说，Soul明显满足的特征是“身份、朋友、低延迟、多元化、经济系统、随时”：Soul的社交产品设计强调虚拟身份、虚拟形象、兴趣图谱化建立关系、游戏化玩法，用户在Soul上需打造全新的身份，以此为基础不设限地随时与“Soul星球”上的其他人交流。当下的Soul也有着这一在平台中流通的Soul币，用户可以用来购买和消费各种服务。
有所不足的是“沉浸感和文明”。如果只以社交产品的标准来评价，Soul其实是沉浸感极强的一款产品，数据显示年轻人打开频次高、使用时长达40-50分钟。但若以未来元宇宙概念来对标，则Soul仍需要在这方面有所加强，进行完善和技术更新。至于“文明”更是元宇宙的高阶特征了，需要形成足够大的用户规模和强大的社区文化才能成型。
作为Z世代社交趋势的发现者和社交潮流的引领者，Soul沉淀了大量人与人之间的关系，且通过兴趣将关系连接，有很强的用户粘性。这样的社交关系链的基础上，未来Soul的产品模式成长性是可期的。
所以站在媒体角度，读娱君认为Soul至少还要往这几个方面发力——
首先，虽然Soul目前在年轻群体中最受欢迎，但这并不意味着它需要自我设限，Soul仍然可以通过技术升级满足更大范围用户的多元化社交需求，持续保持用户规模的增长，这是高优先级的一件事。有了更广泛的用户规模，Soul在商业化模式、更多生态上的探索基础也会更坚固。
其次，从元宇宙概念的未来趋势来看，虚拟现实化、游戏化是主要方向，Soul虽然是一款沉浸度很高的社交产品，但这还不够，Soul下一步甚至需要跳出一般社交产品功能的范围，去开发更多游戏化、虚拟化的沉浸式体验。同时基于社交资产沉淀，Soul也可能要在游戏、音乐、潮流文化、知识学习等领域中实现更多产品模式创新可能。
作为“社交元宇宙”的Soul目前已经是一个拥有大量年轻用户的高增长、高用户粘性和高互动率的平台，而谁抓住年轻人，谁就抓住了未来，在互联网行业中已经成了一条真理了。但同时，Soul在未来发展迭代中也不能舍弃自身的独特性，需要在长期发展中继续维护“星球”的无压力社交空间，在元宇宙概念群雄并起的未来，才能凭借自己在社交领域的独一特性让平台价值持续壮大。
*原创文章，转载需注明出处