《了凡四训》纵横谈66 | 人言可畏吗？

人言可畏吗

人言可畏吗？对于这个问题，古人给出的一个答案是“众口铄金”。嘴巴的功能主要是吃饭和说话，吃饭是让有形的外物进入“体内”，说话是把无形的东西推出“体外”；每个人要么说别人，要么被人说，要回答“人言可畏”的问题，我们从两个方面分析。

第一是自己说别人。大多数人都在有意或无意地说别人，评价他人，既然是评价，要么是正面，要么是反面，只有个别人、少数事的评价能够做到相对客观。任何评价，或多或少带有个人的情感，所以要完全做到公正是一件不容易的事。评价别人是一个人的天性，对于别人的好或者不好，个人似乎可以随意加以点评，因为嘴巴在自己身上。但评价别人的时候要小心，因为历史的教训是“祸从口出”。评价别人的直接目的是想知道“别人”，想更多人认同自己的判断，出发点还是为自己；有时是为了让更多人认同“别人”，有时候是让更多人认同自己；评价“别人”，不是贬低就是抬高，这背后或许还是为了抬高自己。评价别人不是一件容易的事情，因为别人做一件事所面临的心境和环境，自己无法清楚，更无法感同身受。有些事说起来容易，但做起来难。有时候自己确实看到别人没有把事情做好，背后或许有能力、时代、观念等方面的原因，不过假如（历史从来没有假如）换成你自己，你也不能保证自己就一定能够做得比别人好。

说别人的话有两种：一种是好听的话，一种是不好听的话，这两种话都不容易说。好听的话，别人固然爱听，但不一定能够对别人有好处；讲不好听的话还得看对象、看实际情况。有时候，说与不说都难，不过只要对别人有利的，不是出于自己利益的考虑，有合适的时间、地点以及方式，应该说。

第二是别人说自己。自己说别人不容易客观公正，别人说自己，从自己的内心感受来分析，也不容易客观公正。别人说自己无非两种，一是说表扬或好听的话，众人都爱听好听的话，但好听的话类如白糖，偶尔听听是好事，长期听对身体会有害处；二是说批评或难听的话，这个谁都不爱听，不过偶尔听听有好处，长期听这种话对身体也没有好处。其实，我们都在乎别人的评价。

认为“人言可畏”是因为自己在乎，在乎别人的评价，在乎自己的荣誉，在乎社会以及后世的评价。在乎是对的，因为在乎所以我们重视自己的德行；在乎是错的，往往是因为在乎，所以人生一事无成。王安石在变法中提到“三不畏”：“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”，尽管王安石的变法失败了，但他有可取之处：王安石是一心为公、毫无利己之人。面对重重困阻，没有大无畏的精神是干不了改革之事。担心“人言可畏”还有另一个原因是因为自己异于众人，自己和大众不一样。古人常说“枪打出头鸟”，又说“木秀于林风必摧之”，强调中庸、四平八稳的路线，所以从古到今，大多数人都是普通大众，了凡就是不甘心做普通人，在理解圣贤之道以后，所以才改名为“了凡”。了凡通过积德行善改变了人生命运的轨迹，他是“异类”，他需要担心别人对他如何评价他吗？他需要考虑“人言可畏”的问题吗？

“人言”之所以“可畏”，是因为自己的内心不够强大。古圣贤说：“只管一路去，任他十方说”，瞄准了人生向上的奋斗目标，我们只管向善。我们不必花费太多精力去了解别人如何评价自己，上天自然有定论。