左宗棠收复新疆后，唯独一地是不敢收还是无奈
穆罕默德·雅霍甫，汉名阿古柏，被称为“中亚屠夫”，为中亚浩罕汗国阿克麦吉特（白色清真寺）伯克。
1865年，也就是同治四年，在境外势力的支持下，阿古柏擅自入侵新疆，公然挑战清政府的权威，与清兵互相攻伐，局势混乱。更加糟糕的是，心怀鬼胎的英国和沙俄为了自己在华的利益，竟然承认阿古柏政权的存在，英国甚至还将大量的武器送了过去。
当时，清政府的国力日渐衰微，应付贪婪的西方列强已经是捉襟见肘了，根本无力去管理新疆事务。阿古柏见状，更是肆无忌惮地在新疆招兵买马，想要将新疆从清政府的版图上分裂出去。看到在新疆为所欲为的阿古柏，大臣左宗棠心急如焚。
同那些轻视边防的大臣们不同，左宗棠认为边防和海防同等重要。如果，边疆有险不除的话，那么，敌军将会长驱直入，将全国的安定全部打乱。为此，他多次向清廷上书，反复强调新疆的重要性。在左宗棠的强烈要求下，清廷同意让他领兵收复新疆。
朝廷的任命下来，左宗棠是既喜又忧。
喜的是自己终于可以为国尽忠了，忧的是不知道如何筹措军费。当时，清政府的国库非常空虚，实在给左宗棠拿不出钱来。无奈之下，左宗棠只好想方设法地找银子，甚至还借了不少外债。最终，左拼右借凑齐了军费之后，左宗棠在光绪二年（1876年）率领军士向新疆进发，开始了同阿古柏势力的较量。
当时，左宗棠已经六十多岁了，由于长年的奔波，他的身体大不如以前。据他的随从记载，左宗棠在收复新疆的过程中病痛不止，有时咳嗽着咳嗽着就咳出来了血。但是，怀着一颗对祖国的忠心，他抬着自己的棺材出征，最终成功地收复了新疆。
在当时的状况下，左宗棠能够力排众议地收复失地，是难能可贵的。但令人诧异的是，左宗棠在新疆取得全线胜利的时候，并没有一鼓作气收复被沙俄占据的伊犁地区。而且，当时阿古柏已死，沙俄也和土耳其正在大战，正是一个收复伊犁的绝好机会。
那么，左宗棠为何不趁胜追击呢？难道是他怕了沙俄不成？
其实，这个问题在史学界早有定论，根本怪不到左宗棠的头上。他之所以没有收复伊犁，是因为如下三个原因：
首先，清政府是绝对不会允许左宗棠和沙俄开战的。嘉庆帝即位以来，国家的祸患不断出现。西北一带的捻军和回民的叛乱还没有平定，西方列强就对清朝东南部的沿海地区发动了进攻。清政府本想守卫国土，但国库空虚，根本无法支持两线作战。无奈之下，只好舍弃一方，先做好另一方再说。
因此，朝廷中就爆发了关于海防和边防谁更重要的争论。以李鸿章为首的大臣们主张以海防为主，因为比起进行过工业革命的西方列强相比，清王朝的海军实在是太弱。如果，守护不住海岸线，那么，地大物博的清王朝就只能任人宰割了。
但是，以左宗棠为首的大臣们主张边防和海防一手抓，海防固然重要，但也不能直接将西北放弃掉。侵略者对清王朝觊觎已久，对内陆的渗透更是达到了无孔不入的程度。西北一带一旦丧失，后果将不堪设想。在这种状况下，清廷虽然支持左宗棠征讨阿古柏，但绝对不会让他同沙俄开战。
倘若左宗棠执意收复伊犁，那么，朝中主张海防的官员就会一起弹劾他。闹到最后，左宗棠不仅不能收复伊犁，反而会落个丢官的下场。
其次，清军的供给问题无法解决。左宗棠决定征讨阿古柏的时候，手中仅有朝廷拨给他的五百万两。靠这点军费想要收复新疆，那无疑是送死。为了招兵买马，更换兵器，左宗棠只有到处借款，这才勉强借来了两千多万两银子，维持住了军队的日常开销。
击败阿古柏后，左宗棠手中的军费已经所剩无几，清廷也绝不会再给他任何帮助。无论是军械、资金或者是粮草，只能靠他自己筹集。在这样的情况下，如果，左宗棠坚持作战的话，全军将士就只能饿着肚子等死。
最后，清军的战斗力是远远不如沙俄军队的。左宗棠领军多年，对于手下的清军可谓是了如指掌。这些部队打打阿古柏这样的杂牌军还可以，但是，对上沙俄的正规军就只能落荒而逃了。而且，沙俄的军队都配置了先进的火器，清军主动出击的话无疑是以卵击石。
因此，左宗棠经过反复权衡之后，只好忍痛撤军了。
阿古柏在新疆活动前后十余年，他的征战被绝大多数中国人认为是不折不扣的侵略行为。王震将军就曾说：“阿古柏是从新疆外部打进来的，其实他是沙俄、英帝的走狗。” 同时，由于他的重税政策和严苛的伊斯兰教法统治，遭到了大多数新疆当地居民的反对，“见到安集延人就杀”的口号一时响彻天山南北。
西方人也在此时期第一次可以自由踏足新疆，阿古柏败亡不久之后，英国和俄国就先后在喀什开设了总领事馆，加强了对中国西部的渗透和争夺。
参考资料：
【《论阿古柏政权》、《左宗棠收复新疆之战》、《试析阿古柏侵略政权解体的内在原因》】