【rlyl物种说】今日--小食蚁兽（Southern tamandua）

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（总第1576篇）

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界：动物界 Animalia

门：脊索动物门 Chordata

纲：哺乳纲 Mammalia

目：披毛目 Pilosa

科：食蚁兽科 Myrmecophagidae

属：小食蚁兽属 Tamandua

种：小食蚁兽 T. tetradactyla

物种概述 Summary

中文名：小食蚁兽（拼音：xiǎo shí yǐ shòu）；

英文名：Southern tamandua；

学名：Tamandua tetradactyla (Linnaeus, 1758)。

小食蚁兽是食蚁兽的一种，也叫领头食蚁兽或南部食蚁兽，分布于南美洲的南部，与分布在较北地区的中美小食蚁兽（Tamandua mexicana）共同构成小食蚁兽属这个属。它是一种独居动物，分布在多样的生境上，从古旧的森林到次生林、及不毛的热带稀树大草原等均有分布。主食为蚁、白蚁及蜜蜂等。与同科物种一样，强而有力的前肢使它们能捣毁蚁丘觅食或保护自己。

世界自然保护联盟红色名录（2014）列为：无危（LC）

外形特征 Description

小食蚁兽是一种中等大小的食蚁兽，它的大小会根据环境条件不同有很大的变化。它的头身体长为34-88厘米不等，尾巴长37-67厘米。成年小食蚁兽体重为1.5-8.4公斤，雄性和雌性之间的体型没有明显差异。与它们的近亲中美小食蚁兽一样，它们的前脚有四个爪子，后脚有五个爪子，它们用前脚的脚背行走，以避免锋利的爪子刺破手掌。腹部和尾巴的顶端没有毛。口鼻长而弯曲，张开幅度则刚好与其直径相近，长长的舌头可从里面伸出来。虽然头骨的形状有一些差异，但它们最容易与中美小食蚁兽分开来，因为它们的耳朵稍长，平均约5厘米，而中美小食蚁兽只有4厘米。小食蚁兽的眼睛很小，视力很差，但它的大而直立的耳朵表明听力是一种重要的感官。

在小食蚁兽中观察到的个体和地理差异，使这些动物的分类成为一项困难的任务。来自该地区东南部的小食蚁兽有 "强烈对比的斑纹"，这意味着它们从肩部到臀部都有黑色斑纹；黑色斑纹在肩部附近扩大，环绕着前肢。身体的其他部分可以是金黄色、棕褐色或棕色。从巴西北部和委内瑞拉到安第斯山脉以西的小食蚁兽是纯金黄色、棕色或黑色的，或者只有轻微的斑纹。而来自特立尼达的个体几乎都是纯金黄色。

亚种与分类 Subspecies and Taxonomy

此种共有四个亚种，包括：

1、小食蚁兽指名亚种（T. t. tetradactyla ,Linnaeus, 1758），巴西南部和东部，乌拉圭；

2、小食蚁兽亚马逊亚种（T. t. nigra ,Geoffroy, 1803），巴西北部，哥伦比亚，委内瑞拉，特立尼达，圭亚那；

3、小食蚁兽东秘鲁亚种（T. t. quichua ,Thomas, 1927），秘鲁，厄瓜多尔，巴西西部

4、小食蚁兽马托格罗索亚种（T. t. straminea ,Cope, 1889），巴西南部，巴拉圭，玻利维亚，阿根廷。

▲绿：小食蚁兽亚马逊亚种；黄：小食蚁兽东秘鲁亚种；红：小食蚁兽马托格罗索亚种；蓝：小食蚁兽指名亚种。

生态习性 Ecological Habit

小食蚁兽主要在夜间活动，但偶尔也在白天活动。在空心树干或其他动物的洞穴中筑巢，如👉犰狳。小食蚁兽是独居动物，根据当地的环境，家庭范围占据平均100-375公顷。

小食蚁兽在地面上相当笨拙，走起路来步履蹒跚，不能像它的亲戚👉大食蚁兽那样奔跑。当它们被激怒时，可以通过嘶嘶声和从它们的肛门腺释放出的难闻气味来进行警告。小食蚁兽大部分时间都在树上觅食；在委内瑞拉的各种栖息地进行的一项研究显示，小食蚁兽有13%-64%的时间都在树上。

小食蚁兽使用其强大的前肢进行自卫。如果它在树上受到威胁，它会用后脚和尾巴抓住树枝，让它的手臂和长而弯曲的爪子自由地进行战斗。如果在地面上受到攻击，小食蚁兽会背靠岩石或大树，用它的前臂抓住对手。在雨林这种潮湿及云雾缭绕的环境下，小食蚁兽白天常会被一团苍蝇和蚊子包围，人们经常看到它在擦拭眼睛上的这些昆虫。

小食蚁兽吃蚂蚁和白蚁的比例大致相同，也吃少量的水果。小食蚁兽通过气味找到食物，捕食广泛，包括军蚁、木匠蚁和象白蚁属。它们避免吃有强大化学防御能力的蚂蚁，如切叶蚁。小食蚁兽也被认为吃蜂蜜和蜜蜂，在人工饲养的情况下，也被认为吃水果和肉。小食蚁兽通过使用它们极其强壮的前肢来撕开巢穴，用它们细长的鼻子和圆形的舌头（长达40厘米）来舔食昆虫，从而提取它们的猎物。有指部分亚马逊的印第安人会利用它们来清理家中的蚁及白蚁。

虽然它的食物与👉大食蚁兽相同，但这两种动物却能在同环境下并存，也许是因为小食蚁兽能够到达树上的巢穴，而它的大亲戚却不能。

生长繁殖 Growth and Breed

雌性小食蚁兽繁殖期是多发性的，交配一般在秋季进行。发情周期将持续约42天。妊娠期从130-190天不等。雌性每年产下一个后代。小食蚁兽出生时看起来完全不像它的父母，它的被毛从白色到黑色变化不等。小食蚁兽会骑在母亲的背上几个月到一年，有时在母亲觅食时，它会被放在一个安全的树枝上。豢养的个体有纪录的最长寿命为6年3个月。

地理分布 Distribution

小食蚁兽分布在特立尼达和整个南美洲，从委内瑞拉到阿根廷北部、巴西南部和乌拉圭，海拔高达1600米。它栖息在湿润和干燥的森林中，包括热带雨林、稀树草原和荆棘灌丛。小食蚁兽在靠近溪流和河流的栖息地最为常见，特别是那些厚厚的藤蔓和附生植物（可能是因为它的猎物在这些地区很常见）。

保护状况 Conservation status