巴拿马运河是世界桥梁——中美洲纪行之五

       三月七日下午，我们一行由古巴首都哈瓦那乘坐二个多小时的飞机，飞抵巴拿马首都巴拿马城。迎接我们的是地陪导游小张，一个算上外祖母这一支血脉在巴拿巴繁衍生息了五代人的华裔小伙。一登上去酒店的旅游巴士，小张即用毫不掩饰的自豪口吻对大家说，巴拿马是中美洲最富的国家，人均月收入一千多美元。我们刚从人均月收入仅仅29.2美元的古巴而来，相比之下，真有点天差地别啊。再望望车窗外飞驰而过的节次鳞比的簇新的高楼大厦，没有人对小张的夸耀有丝毫的怀疑。

       第二天一早，当我们游览了驰名的巴拿马运河之后，才更加真切体会到，靠一条80公里长的巴拿马运河坐收渔利的巴拿马不富谁富？老天对巴拿马的惠顾，简直馋死其他国家了！

       导游小张告诉我们，光一天穿梭于巴拿马运河船只的“过河费”，巴拿马就净收二千多万元美金！在我看来，和澳门所有赌场一天的总收入绝对有一比。中国和美国算是缴纳过河费的最大客户，其中每年通过巴拿马运河38%的船只都来自中国。你算一算，光中国船只缴给它的过河费，该是一个多么庞大的数目！有时候一艘轮船一年的过路费就达上亿元！

      据悉，巴拿马运河的过河费，是按照船只的种类、大小和搭载货物的类型等来计算收取的，比如排水量超过3万吨的客轮，是根据旅客铺位数缴纳通行费用的。其他种类的船只大部分是按照标准排水量缴纳过河费的。一般情况下，每艘上万吨的船只经过一次巴拿马运河，缴纳的过河费都在数十万元美元以上，堪称世界上最贵的“过桥费”了。

      这真是一笔太赚钱的买卖。纵观当今世界运输业，海洋运输在国际贸易总运量中占比超过三分之二，是国际贸易中最主要的运输方式。而巴拿马运河是连接北美洲和南美洲的“闸口”之处，既连结南美洲与北美洲大陆，又把浩瀚的太平洋与碧波荡漾的大西洋沟通起来的枢纽之处。目前，每年约有六十多个国家的一万四、五千艘轮船通过巴拿马运河。

       自从一九九九年底巴拿马从美国手中收回巴拿马运河的主权之后，仅仅不到二十年时间，巴拿马便像是“换了人间”，一片比西班牙统治时期留下的老城区大得多的多的现代化新城区便拔地而起，巴拿马国民生活更犹如芝麻开花节节高，幸福指数冠盖中美洲！

       地域优势堪比天时；巴拿马运河的开通，犹如地利；而将运河收回主权，更如“安得倚天抽宝剑”，因为，在巴拿马运河凿通之前，大西洋和太平洋之间的航行，必须绕道南美大陆南端狭窄而曲折的麦哲伦海峡，或常有风暴的合恩角。而巴拿马运河的开通，一下子将两大洋沿岸的航程足足缩短了五千至一万多公里，并大大降低了航行中的危险性。从这个意义上讲，巴拿马运河不但给巴拿马带来了黄金裹身，更使得世界海运的效应大大提升。

       世界桥梁巴拿马运河，你真让我们长见识了！