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佘园的传说

文：韦学忠

佘园，明光市涧溪镇白沙王村的一个村民组，位于白沙王集镇西侧约5、6百米处。一条水泥道通到村口，站在村头环顾，佘园四面环山，林木茂密，环境优美。水泥道形成多条分支，通到每家每户。农户房前屋后，整洁卫生。道路、树木、蔬菜、农舍，构成一幅美丽的山村画面。走进佘园，让人感到佘园这个村庄美丽、静谧、安详、原生态。

佘园村庄中部有两株古木瓜树，高数丈，粗达几人合抱，郁郁葱葱（右图）。每到秋季，金黄色的木瓜挂满枝头，果实累累，十分喜人。古木瓜树枝干苍劲，形态独特、树干多有皱褶和孔洞，有的孔洞大小若碗口，两边透亮，类似太湖石假山上的空洞。其中一株木瓜树的树干中间凸起，酷似一尊佛像，五官端详，栩栩如生，耐人寻味。两棵古木瓜树是佘园一道独特的风景，为佘园这个村庄增添了几分古朴和厚重。

传说，这两株古老的木瓜树已经有了灵性。佘园村民生双胞胎人家远多于其它村，可能与“双株”木瓜树有关。还有传说，损害木瓜树（包括锯除枝杈）的家庭将会遭到报应甚至带来不幸。长期以来，村民对这两棵古树爱护有加，立牌保护。

佘园，其实庄上没有一户姓佘的村民。之所以村庄叫作“佘园”，来源于一个历史传说。

古代属“江河时代”，交通运输，人员往来主要靠水路，哪里通水路，哪里就繁华，哪里老百姓生活就富庶。历史上，佘园北侧有一条河流（后来改道），河码头就在佘园北邻的村庄——杜湾的南侧。船舶可经由这条河流进出七里湖、淮河、洪泽湖和大运河，人员往来、物资运输十分繁忙。因此，古代白沙王一带属商贾云集的繁华地带。

历史上，白沙王处于“淮（淮河以北）六（今江苏六合）”古驿道沿线，加上周边地区山多林密，宋代真宗年间，一度兵荒马乱，土匪猖獗，强取豪夺，打家劫舍，拦路抢劫，图财害命，闹得乌烟瘴气，鸡犬不宁，民不聊生。朝廷派遣杨六郎带兵到此驻扎、摸清土匪活动规律，清剿匪患，稳定社会治安。翌年，杨六郎之母佘老太君从京城（今开封）通过水路来到白沙王地带看望儿子。看到白沙王这个地方气候比北方温和，自然环境优美，欲在这个地方住上一段时间。为改善母亲的居住条件，杨六郎在今佘园这个地方为母亲新建了住所，还建了一个花园，花园内建有亭台楼宇，遍植奇花异草，供母亲平日休闲。佘老太君偏爱木瓜树，在此居住期间，安排人在花园内栽植了四株木瓜树。

经几年的清剿，杨六郎平定了匪患，恢复了当地的太平。佘老太君随儿子六郎离开了白沙王回京。人们将当年佘老太君的居住地和花园就叫作“佘园”。

历代战乱频仍，加上匪患毁损，当年佘老太君居住的房舍楼宇早已不复存在，四株木瓜树也只幸存下来两株。如今，这两株珍贵的古木瓜树昭示着时代的变迁、岁月的沧桑，它记录了一段历史，给人们留下了对古村落佘园演变的几多遐想。

图片：网络

编辑：董祖芹