香魂已逝，腊八依旧
一
1745年，乾隆十年。
这一天，是农历十二月初八，俗称腊八节。寒风凛凛中，一个面容清癯、衣衫单薄的三十岁左右的男子，来到北京西郊潭柘寺，只为吃一碗寺庙里免费发放的热气腾腾的腊八粥。
有谁会想到，这个落魄的年轻男子，竟是曾经赫赫扬扬、鼎鼎大名的江宁织造曹家公子曹雪芹？曾经那个“烈火烹油、鲜花着锦”的钟鸣鼎食之家，已如过眼云烟，消散在历史的长河中。
当曹雪芹一口一口地咽下这碗腊八粥时，他是否还记得，很多年前，14岁的他曾对小他一岁的表妹说过一个和腊八粥有关的典故？
可如今，手中的腊八粥，香味依旧，但表妹那缕香魂，不知何时，已香消玉殒，无处追寻……
二
这一切，是基于这样的一个假设——江宁织造曹家是《红楼梦》中贾家的原型，曹雪芹是贾宝玉的原型。曹家在1728年抄家之前，一直过着锦衣纨绔、富贵风流的生活。贾家亦如此。
那一年，贾家虽然气数将近，但表面上看，还是一副太平盛世的模样。一日午后，“富贵闲人”宝玉照例又去看表妹黛玉。
走进潇湘馆，丫鬟们都不在，黛玉正在睡午觉，屋内静悄悄的。宝玉走到床边，推她道：“好妹妹，才吃了饭，又睡觉？我替你解闷儿。”黛玉应了一声，但依然面向里躺着休息。
宝玉有一搭没一搭地说些闲话，问黛玉几岁上京，路上见何景致古迹，扬州有何土俗民风等，黛玉懒洋洋的，并不搭理。
宝玉怕她睡出病来，就心生一计，故弄玄虚道：“你们扬州衙门里有一件大故事，你可知道？”黛玉见他说得郑重，且又正言厉色，只当是真事，忙问：“什么事？”
宝玉见问，就忍住笑随口胡诌：“扬州有一座黛山，山上有个林子洞。”黛玉笑道：“扯谎，从没听过这山。”宝玉道：“天下山水多着呢，你哪里知道这些不成。等我说完了，你再批。”黛玉道：“你且说。”
于是，宝玉编了一个故意调侃黛玉的故事。故事有点长，我转述如下：
话说，林子洞里原来有群耗子精。某一年腊月初七，老耗子召开会议，说：“明天是腊八，世上人都熬腊八粥。我们洞里果品短少，要趁此打劫一些才好。”耗子们去打探了一番，回来汇报说：“山下有座庙，庙里米豆成仓，红枣、栗子、花生、菱角、香芋，要啥有啥。”老耗子听了大喜，立即调兵遣将，耗子们纷纷自告奋勇。于是，偷米的偷米，偷豆的偷豆，最后只剩下香芋还没着落。这时，一个看似柔弱的小耗子说：“我去偷香芋。”老耗子看它这样弱小，不准它去。不料，它说：“我虽年小身弱，却是法术无边，包管比它们偷得还巧呢。”老耗子忙问：“如何比它们巧呢？”小耗子说：“我只摇身一变，变成个香芋，滚在香芋堆里，使人看不出听不见，暗暗地用分身法搬运，岂不更巧？”老耗子听了，说：“妙虽妙，只是不知怎么个变法，你先变个我们瞧瞧。”小耗子听了，说变就变，立刻变成了一个最标致美貌的小姐。耗子们笑道：“变错了，变错了。说好要变香芋，怎么变成了小姐？”小耗子现形笑道：“我说你们没见过世面，只认得香芋，却不知盐课林老爷的小姐才是真正的香玉呢。”
三
宝玉到底是颇有才情的。虽是胡诌，却诌得像模像样、有头有尾。他将“香芋”和“香玉”一语双关，将眼前这个标致美貌的表妹，比作了那个伶牙俐齿的小耗子。
黛玉也是冰雪一样聪明的人。一开始还当作一件正经事来听，才听几句，就知道宝玉是在调侃她。于是，她翻身爬起，按着宝玉笑道：“我就知道你是编我呢！”说着，便拧得宝玉连连央告，说：“好妹妹，饶我罢，再不敢了！我因为闻你香，忽然想起这个典故来。”黛玉笑道：“饶骂了人，还说是典故呢。”
总觉得，宝玉和黛玉之间，既有缘定三生的绵绵爱意，也有从小玩闹惯了的两小无猜和一清如水。或许，只有在从小“一床睡觉、一桌吃饭”的同伴面前，才能卸下成人世界的面具和盔甲，真情流露，尽显本色。正如此刻，原本稀松平常的腊八节和腊八粥，已经成了宝玉和黛玉之间最动听的“情话”。
不过，当宝钗出现时，气氛就不一样了。书中写道：一语未了，只见宝钗走来，笑问：“谁说典故呢？我也听听。”这时，黛玉“忙起身让坐”，宝玉也停止了说笑，向宝姐姐问好。
或许，宝钗的悲哀，是她明知自己永远无法分享宝玉的深情，也无法代替黛玉在宝玉心中的位置，但仍一意孤行。终其一生，始终陷在那个“宝二奶奶”的虚名中，无法自拔。
四
后来，贾府抄家，贾母去世，凤姐病倒，宝玉获罪拿问，整个贾家一片破败。病情越来越重的黛玉，在一个月光凄冷的夜晚，带着对宝玉的思念，独自来到当年和湘云一起联诗的水潭边，投湖自尽。“寒塘渡鹤影，冷月葬花魂”，一语成谶，终成黛玉的生命归宿。
于是，宝钗终于如愿嫁给了宝玉。但，即使婚后相敬如宾，又怎样呢？让宝玉一辈子刻骨铭心念念不忘的，始终只有一个林妹妹。“都道是金玉良缘，俺只念木石前盟。空对着，山中高士晶莹雪。终不忘，世外仙姝寂寞林。叹人间，美中不足今方信。纵然是举案齐眉，到底意难平。”
宝玉和黛玉之间的爱情，早已深深嵌入彼此的青春记忆。没有什么力量，可以将他们分开。就连死亡，也不可以。
五
1745年，距离曹家抄家，已有17个年头。当年那个14岁的富贵公子，经历了家族的繁华幻灭和人生的跌宕起伏后，似乎才真正明白了什么是“好”，什么是“了”。若不“了”，便不“好”。若要“好”，须是“了”。
但，生活还在继续。即使前路迷茫，也得继续走下去吧。或许，正如手中这一碗热腾腾的腊八粥一样，那些曾经爱过的人和事，是曹雪芹在这个惨淡现实中继续前行的最大温暖。
于是，他一边喝着粥，一边下定决心，在接下去的岁月里，一定要将那些恍如隔世的人和事，一一诉诸笔端。即使“蓬牖茅椽，绳床瓦灶”，即使“举家食粥酒常赊”、“卖画钱来付酒家”，也决不放弃。
于是，十年心血，字字血泪后，终于有了这样一部“千红一哭，万艳同悲”的《红楼梦》。只是，腊八依旧，典故依旧，但那些和典故有关的人，都已不在了。