简单中国史33：五胡十六国（下）

后赵内乱时，氐人苻洪也趁机自立为“三秦王”，占据了关中。350年，苻洪死，其子苻健继位。352年，苻健称帝，建国号“秦”，史称“前秦”。苻健死于355年，其子苻生继位。苻生残虐无道，为族弟苻坚所杀。苻坚是十六国中头一位英主，即位后任用贤相王猛，前秦国势遂大张。前秦与前燕并立，早有吞并之心，不过忌惮慕容垂的威名。慕容垂逃亡到前秦后，前秦趁机举兵，于370年一举攻灭了前燕。376年，前秦攻灭了拓跋鲜卑建立的代国，以及汉人建立的前凉。至此，中国北方又归统一。

氐族本是五胡中比较弱小的，单靠其自身的力量并不足以统治北方的广大领土，而此时北方的汉人亦反侧难安。所以苻坚的策略就是将氐族的精兵布置在四方，镇压汉人的反抗，而将其他诸胡布置在中央，以便监视和掌控。此种形势若能维持较长时间，则汉人顺服，诸胡混一，亦不失为善策。可惜苻坚统一北方后心骄气盛，不顾群臣反对执意伐晋，结果于383年大败于淝水。淝水一败，苻坚即丧失其控制力，北方诸胡遂纷纷自立。384年，慕容垂据河北建立后燕，羌人姚苌据关中建立后秦。385年，姚苌袭杀苻坚，苻坚之子苻丕，前秦宗室苻登相继自立，至394年被姚苌之子姚兴攻灭。

早年为前秦所灭的代国由鲜卑拓跋氏所建。386年，拓跋氏的后人拓跋珪趁前秦丧乱之际在乐盛重建代国，同年改国号为“魏”，史称“北魏”。此时进入中原的五胡，经过连年兵争都已经元气大伤，拓跋氏则以其新起，力量和斗志皆较壮旺。394年，后燕讨伐同为慕容氏所建的西燕。北魏出兵救援西燕，结果援兵未至，西燕即亡。次年，后燕举大军攻北魏，大败于参合坡，死伤极惨。396年，慕容垂自举大兵再攻北魏。魏军避其锋，慕容垂仅得魏都平城一座空城。此时慕容垂患病，只得退兵，未还即病死军中。慕容垂死后，其子慕容宝继位。到397年，北魏即举大兵伐燕，一举攻克后燕都城中山。慕容宝逃归鲜卑故地龙城，旋即被杀。此后后燕囿于一隅，内乱迭起，至409年为汉将冯跋所篡。北魏克中山后，后燕宗室慕容德于398年在滑台自立为燕王，史称“南燕”。至410年，东晋刘裕北伐，南燕为其所灭。至417年，刘裕又攻入关中，灭亡了后秦。

拓跋氏在塞外时与匈奴铁弗部有隙，铁弗部则借前秦之力将拓跋氏压服。北魏兴起后，将铁弗氏打败。铁弗首领赫连勃勃逃亡到后秦，姚兴亦用他为藩镇。结果赫连勃勃壮大之后，在407年自立，建立“胡夏”。胡夏频年入寇，后秦为之困。刘裕攻灭后秦，旋即退兵，胡夏就趁机攻占了长安。北魏灭后燕后即着力消化所得，到了423年，太武帝拓跋焘即位，才又大事征伐。此时北方已无其他强权。427年，北魏攻克胡夏国都统万城，至431年胡夏余部为吐谷浑所灭。436年，北魏灭冯跋所建的北燕，平定辽东。陇西地区的割据，囿于一隅，对中原历史影响不大。先后有氐族吕光建立的后凉；匈奴沮渠蒙逊建立的北凉；汉族李暠建立的西凉；鲜卑秃发乌孤建立的南凉；鲜卑乞伏国仁建立的西秦。至439年，最后一个北凉为北魏所灭。至此北魏重新统一北中国，十六国结束。