一文看懂为什么要冻存我们的免疫细胞？

人体的免疫系统

我们生活的环境里面有很多很多的致病因素，比如各种各样的细菌和病毒，它们每时每刻都想入侵人体。但是不用太过担心，因为我们每个人都有着一套强大的免疫系统来保护我们。

什么是免疫系统呢？

我们在生活中经常会听到免疫力这个词，它其实就是我们对于免疫系统一个模糊的认识——免疫力越强大的话，一般就不容易生病；我们的免疫系统越强大的话，我们患病的概率就越低。

那么免疫系统到底是做什么的呢？

免疫系统最主要的功能就是识别和清除致病因素。

一方面是清除外在的入侵因素，比如外来的细菌和病毒，另一方面则会清除我们身体内在的威胁，比如因为各种因素产生突变而对人体有害的细胞。

强大的免疫系统主要依靠免疫器官和免疫细胞来维持。我们的免疫器官是产生免疫细胞的地方，免疫细胞有个更简单的称呼，那就是白细胞。我们的免疫细胞会随着血液在人体内不断地巡逻，清除对人体有害的各种病原微生物，保证人体的健康。

T细胞（绿）杀死癌细胞

免疫系统的发育规律

免疫力并不是一成不变

在年轻的时候，我们的免疫细胞的种类是最多的，可以应对各种各样的疾病。如果把每一种疾病比做一把锁的话，我们有各种各样可以配对的钥匙来打开这把锁，于是问题就可以迎刃而解。

但是随着年龄的增加，我们的免疫器官会不断地萎缩，无法产生足够的新生免疫细胞，细胞的种类也会越来越少。当不同突变的细胞越来越多的时候，我们的免疫系统就无法针对性地解决这类疾病。疾病就会发生，其中最重要的疾病就是癌症；另一方面，如果我们无法有效清除衰老细胞的话，衰老细胞的堆积也会导致心血管疾病的发生。

为什么癌症患者越来越多？

因为癌症的发病率会随着年龄的增加而不断增加。

随着年龄的增加，细胞分裂次数的增加使得癌细胞越来越多，使得癌症产生的概率增加。而随着年龄增加，有的细胞虽然到了该被清除的时候却没有足够的免疫细胞进行清除的时候，这些细胞就会变成衰老细胞，它们占着位置却并不执行对应的功能，就会诱发疾病的发生，心血管疾病的发生就和衰老细胞密切相关。

免疫和衰老有什么关系？

伴随着年龄的增加，人体的衰老是不可避免的。伴随着衰老而来的，是人体一系列复杂的生理变化——在这之中，免疫的衰老和人体的衰老是密切相关的。

一方面，免疫细胞是清除衰老细胞的，但是另一方面伴随着衰老的发生，免疫系统也会面临衰退。最近《Nature》杂志上的研究就证实：免疫衰老同样会促进全身非免疫器官的衰老，证明免疫衰老和人体衰老有着密切的联系。

而在该研究中也证实，如果给小鼠回输年轻时候的细胞，是可以一定程度上逆转衰老的情况。如果我们可以延缓免疫衰老的时间，或许就可以延缓全身衰老到来的时间。

我们都知道免疫细胞有自己的特性，其本身的职能之一就是识别异己。所以当发现非自身免疫细胞的时候，就会发动攻击，这也是器官移植经常会出现的问题，也就是大家经常会听到的“免疫排斥”反应。目前来说，为了避免这种情况出现，一般进行免疫细胞治疗也是选择患者自身的免疫细胞。

那么有没有办法让自身在衰老的时候、免疫细胞避免衰老呢？这就需要提到我们目前最新的技术——免疫细胞冻存。

细胞冻存的作用

免疫细胞冻存，是从人体内抽取血液，然后将血液中的免疫细胞分离出来，之后利用超低温对免疫细胞实现长期保存的技术。

目前免疫细胞冻存大多使用液氮保存，可以将免疫细胞在-196摄氏度的超低温冻存超过20年。并且冻存的细胞在唤醒之后依旧可以保持当初的作用，从而可以保持年轻时候的活力。

那么免疫细胞冻存可以做什么呢？

01 对抗衰老

当我们衰老的时候，将我们的免疫细胞重新送回人体，那么就可以让这些依旧保存着活力的细胞帮助清除衰老的细胞，延缓我们衰老的速度，并且可以起到美容的作用。

02 对抗癌症

癌症发生发展是一个长期的过程，在此之前我们的细胞会发生突变，当我们将免疫细胞送回人体的时候，免疫细胞就可以将这些发生突变的细胞清除掉，降低我们癌症的发生概率。

如果在未来不幸罹患了癌症，我们同样可以将冻存的细胞重新唤醒，通过对免疫细胞的大量扩增和对其进行改造，帮助我们更好地对抗癌症。并且，目前癌症治疗领域最前沿的技术就是免疫治疗，也是目前被认为是攻克癌症的最有希望的道路。