五代十国人物志：后晋高祖，儿皇帝石敬瑭
高祖石敬瑭（公元 892—942 年），唐景福元年 2 月 28日生于太原，沙陀族人。父臬摈鸡（又名石绍雍），母何氏，后唐节度使，公元936 年被契丹扶立为帝，后晋建立者，定都汴（今河南省开封市），建年号为'天福'，公元 936— 942 年在位，计7年。
石敬瑭和父亲石绍雍跟随朱邪执宜（李克用之祖父）归唐后，居住在阴山（今河套以北、大漠以南诸山统称）石敬瑭出生的年代是一个天下大乱、兴废争战十分剧烈的时代。石敬瑭善骑射，经常随从晋王李克用征伐，有战功，官至治州刺史。
石敬瑭性格朴实稳重，寡言少语，但见人笑，练武之暇，喜读兵书，重李牧、周亚夫之行事和事迹。沙陀人素来尚武，后唐时，为任代州（今山西代县）刺史的李克用的义子李嗣源非常赏识。李嗣源将他招为女婿，倚为心腹，置于帐下，号左射军。石敬瑭不愧是将门虎子，在他四处征战的戎马生涯中，表现显著，冲锋勇猛，奋不顾身。公元 915年。后唐庄宗李存勖得魏（今河北大名县），后梁大将刘寻急攻清平（今山东临清县东）。庄崇急往驰兵救援，被刘那包围，石敬瑭以 10 余骑冲入敌阵地，将李存勖救出重围，庄宗高兴地对他说;'将门出将，这话不假!'并赐给他很多财宝，干是石敬瑭名震军中。之后，还多次救李嗣源（明宗）于危难之中。
公元 926年，魏州兵变时，即效节指挥使赵在礼反于魏，派李嗣源前往平乱，李嗣源为乱兵所逼。石敬塘劝他举兵反，李嗣源然之，石敬瑭率 300 骑为前锋，攻入大梁。李嗣源经他力劝回师洛阳为帝，封石敬瑭为保义军节度使兼六军副使。当时。诸侯多奉法，而石敬瑭却以廉政而闻名，故颇受明宗的褒奖，进封开国公。从此，石敬瑭掌握了后唐朝廷的军事大权。公元927年10月，拜为宣武军节度使。公元928年 4月徙镇天雄，拜同中书门下平章事。5月，拜驸马都尉。公元932年（长兴三年）11 月，为河东节度使。
公元933年，明宗死，闵帝李从厚即位，次年3月，潞王李从珂反于凤翔，闵帝派大军攻凤翔，大军在凤翔城下投 降李从珂，唐闵帝只得自领卫士 50 骑逃到河北，在卫州遇见石敬瑭，要求相助。石敬瑭不作正面回答，却反问;∶''听说陛下已遣康义成西过，战局如何？陛下又何以至此？闵帝对其哭泣说：'康义成也叛变了。'石敬瑭长叹—口气后说：'卫州刺史王弘贽乃是精明统达的宿将，我先与他商议一下。'哪知王弘贽和他想的一样，对石敬瑭推辞说∶'自古天子遭难，还拥有将相，侍卫，传国玉玺，使群下有所瞻仰，当今皇上除有50骑兵外，别先其他，这难以号召天下。'石敬瑭把王弘贽的话转迭了王弘贽。 闵帝卫士奔洪进勃然大探，指着石敬瑭厉声责道：'你是明宗的爱婿，与之共享富贵，也应与之共承忧患，今天子蒙难，向你求救，你却推三道四，推卸责任，这不是想要附合叛贼，出卖天子吗？
石敬瑭的部将弓箭库使沙守荣也指责石敬瑭不忠不孝出卖天子，拔出佩刀要刺石敬瑭。此时，石敬瑭的亲将陈晖在场，上前格住，并一剑刺杀了沙守荣，奔洪进自刎，石敬瑭的牙内指挥使刘知远引兵将闵帝随从全部杀死，石敬瑭把闵帝一人撇在那里，扬长而去。后来闵帝被王弘贽父子害死。
李从珂即位 （为末帝），他始终怀疑石敬瑭必反，猜忌益深。唐末帝李从珂与河东节度使石敬瑭，原是唐明宗的左右手（又是养子与女婿），两人都勇健好斗，可是他们之间向来彼此互忌。末帝于公元 935 年调张敬达将岳屯代州，牵制石敬瑭。石敬瑭为进—步摸清末帝李从珂的底细，故意上表说自己久患重病，请求解除兵权。调往别镇。薛文遇对末帝说; '我看河东移也反，不移也反，只是早点晚点罢了，不如先下手为强，早作打算。'李从珂听后认为有道理，命石敬瑭移镇郓州。
公元 936 年 4 月，末帝调石敬瑭为天平节度使，石敬瑭被猜忌。石敬瑭亲信刘知远劝其起兵夺帝位，二号卖国贼、谋士桑维翰为他策划，劝他勾结契丹。石敬瑭对诸将说;'当初我回太原时，皇上曾保证我到老不变，现在无故调任，过生日时又和公主说了-一通话，这不是明摆着猜忌我吗? 我本意不反，而朝廷逼我造反，我岂能束手待死? 太原地险粮多，我想内檄诸镇，外求援于契，诸君以为如何?'5月，石敬瑭首先发动政治攻势，上表指责李从珂即位非法，要他自动下台。石敬瑭公开上表曰;'帝为养子，不应为嗣，请将帝位传给许王。'（许王李从益，为明宗幼子）末帝撕裂其表，削其官爵，并派建雄节度使张敬达为太原四面招讨使，率兵 3 万，筑长围以攻晋阳，石敬瑭和刘知远亲冒矢石，奋力抵抗张敬达的进攻，而太原城里粮储日减，兵卒饥疲，石敬瑭坐立不安，急盼契丹救兵。9 月，耶律德光亲率5万骑兵，号称 30 万，契丹纵兵追杀，唐军大败，步兵死者近万人，只有骑兵逃回晋安寨。唐军投降了千余人，石敬瑭下令全部杀死。石敬瑭为了解唐军太原之围，遣使求救于契丹，拜契丹主当父亲、称臣。约事成之日，割卢龙一道及雁门关以北诸州与之，另加岁贡帛。此种认贼作父、卖国求荣的罪行开我国历史上恶劣之先例，对此行径，连他的亲信刘知远亦表示反对，刘知远说：'称臣也就可以，当儿子似乎太过分。多送些金帛，契丹兵自然会来，不必许给土地，怕将来大为祸害，追悔莫及。'（原话∶称臣可矣。以父事之太过。厚以金帛赂之，自足致其兵，不必许以土田，恐异日大为中国之患，侮之无及。） 石敬瑭这个卖国贼心想当儿皇帝。不听刘知远的劝告，急忙要其谋十桑维翰（洛阳人，后唐进士，长于文词，诡计多端）写奏章，送到契丹。契丹主得表喜出望外，即以出兵援之，后唐军大败。 11 月，契丹主作册书，命石敬瑭为大晋皇帝（史称儿皇帝），石敬瑭自解衣冠授之（穿上一身契丹服装）即位于柳林（在今山西太原市东南），改元'天福'。石敬瑭称帝后就按原先答应条件，把'燕云十六州'割与契丹，又许岁输帛 30万匹。燕云十六州是北部的天然屏障，至此，中原则完全暴露于契丹铁蹄之下，患害 400 年之久。
当时，后唐虽败，但优势仍在。11月，正好前来救援晋安的唐将、卢龙节度使、北平王赵德钧与其儿子也想学石敬瑭的样子当皇帝，'欲倚靠契丹取中国，以金帛厚赂契丹主，仍许石敬瑭镇守河东'。赵德钧给耶律德光送去好多财宝，请求立其为帝。耶律德光没有取胜的把握却答应赵德钧。石敬瑭闻讯后。十分恐惧，即刻令掌书记桑维翰去见契丹主耶律德光说：'大国举义兵以救孤危，一战而唐兵瓦解。奈何又听信赵氏父子的诞妄之辞，贪毫束之利而弃垂成之功呢? 假使让吾得天下，必将竭中国之财以奉大国，岂是小利所能比的?'耶律德光回答说∶'不是我辜负前约，只是兵家权谋不得不这样罢了。'桑维翰这个二号卖国贼就仿效申包胥哭秦廷的故事，跪在帐篷前，从早到晚，涕泣不止，哀求契丹主放弃赵德钧之请。耶律德光没奈何，只好从之。拒绝了赵德钧。后来契丹主对石敬瑭说∶ '桑维翰这个人尽忠于你。官宜应以为相。' 石敏瑭在 '父皇帝'指使下。就以桑维翰为中书侍郎、同平章事。同月、晋安寨中的唐将杨光远、安审琦杀死张敬达举兵投降。石敬瑭率师南下，一路上，后唐将官纷纷投降。石敬瑭攻人洛阳之后定都汴梁。
石敬糖在位期间。对契丹媚事奉承。公元938 年 （天福三年）10月。契丹册给石敬瑭徽号为'英武明义皇帝'，夸奖他深明'父子大义'。之后，契丹稍不如意就来斥责。对此，石敬瑭总是逆来顺受，赔礼道歉，不敢违背父皇帝的特意。而多数藩镇不服从;府库空竭、民间穷困，契丹却贪求无厌。桑维翰劝石敬瑭采取如下举措：
第一，推诚弃怨以抚藩;
第二，卑辞厚礼以奉契丹;
第三，训卒缮兵以修武备;
第四，务农桑以实仓原;
第五，通商贾以丰货财;
石敬瑭听了感到有道理，就从之。他为了孝敬父皇帝，给契丹进贡的财物不可胜数。除了每年按约贡献金帛 30万它外。逢时过节、吉凶庆吊都得额外送礼，从中原到契舟，—年到头，满载玩好珍异的车子络绎不绝。
公元 941 年（天福六年）6 月，成德军节度使安重荣上表石敬瑭论述契丹内部民族矛盾激化，要求乘势出兵，抗击辽国，辽又责备石敬瑭。石敬瑭一面派人到辽反复解释契丹使者被杀的事;一面又亲到邺都对安重荣说：'你身为大臣，家有老母，忿不思难，不忠于君，不孝于亲。我靠契丹得天下。你靠我而致富贵，我不敢忘德。而你却忘了，做出弃君背亲的事。现在我以天下作契丹的臣子，你却想凭一镇而抗之，不是痴心妄想吗?还是三用—下。免得后悔。' 安重荣不理他这—套。便聚众数万、举兵造反，后因部将叛变、兵败被杀。石敬瑭将安重荣首级献给契丹。
石敬瑭为了保住皇位，羁糜人心，他作贼心虚、深怕握有重兵的藩镇将领会蹈自己的后尘而举兵反叛;同时又为了换取藩镇的支持; 向诸镇索取'助国钱物'，对各地藩镇极尽姑息之能事，对他们贪纵暴敛、鱼肉百姓的行径放任不管。晋昌节度使赵在礼，积财巨万，搜刮百姓钱财手法恶毒，令人发指。
石敬瑭好自衿大，穷奢极侈，宫殿都以金玉珠翠为饰。他对辽敢当奴隶，对藩镇姑息放任，而对百姓却用刑惨酷，有灌鼻、割舌、支解、刳剔、炮炙、烹蒸等刑罚，还有聚毒蛇水中，把人投入，称为水狱。石数瑭晚年尤猜忌，不喜士人，专任宦官。不久，河东节度使刘知远收纳不愿归附辽的吐谷浑白承福部。公元 941 年4月，辽主遣使问罪于他。石数弯忧愁无计，终因成病。6 月乙丑日死于郯城官中的保昌殿。死时 51岁，11 月葬于显陵（在今河南宜阳县西北;一说山西交城县西北 60 里处;又一说河南省寿安县内）。
石敬瑭死后谈号圣文章武明德孝皇帝，庙号高祖。