屏幕大小和操控方式是最直观的区别，硬件核心架构则是最本质的区别。电脑相比智能手机有足够大的屏幕显示区域，因此内容排版方案更灵活，内容、按钮、甚至广告区域都可以自由设置。此外，电脑版本的软件可以在同一个画面上安排尽可能多的功能控制区，大部分主要操控按钮无需像手机那样收入菜单选项中。同屏显示多个窗口、多个软件也是电脑大屏的优势，软件界面切换十分方便。而这些表象差异 ，实际上是由二者CPU架构（x86x64 vs ARM架构）及硬件配置差异决定的，目前手机还是在降低功耗、提高能效比方面做功。此外，小屏幕要同时集成显示区和触屏输入（键盘）区，显示方式上最多只能做到分屏和从一个APP快捷切到另一个APP，高效处理多任务时显得捉襟见肘。
另一个最大的区别就是便携性，智能手机小巧随身，揣兜随行完全无负担。而电脑PC台式机有需要外设如显示器、键盘、鼠标（有时还需要外接音箱）等等才能正常操作，不过这种累赘在屏幕键盘触摸板齐备的笔记本上完全消失。便携本也让高性能电脑也可以变为随身携带的生产力工具，近两年像拥有2.5K分辨率8.9英寸屏幕的GPD P2 Max这样的全球最小超级本也已诞生，半张A4纸大小的体积，650g的重量，更是将掌上电脑的轻薄高效逼向极致，与智能手机相比，形如iPad min 4根本不算负担，只需小手包即可轻松随行。
