董玉恒散文：牛年说牛
牛年说牛
庚子已过，辛丑牛年缓步而来。牛为什么成为十二生肖的老二，还有一个传说。
古时，牛正是玉帝殿前的差役，称作牛麻星官。有一次，他自告奋勇去人间撒草籽。玉帝嘱咐他走三步撒一把草籽，他误以为走一步撒了三把草籽。第二年，野草丛生，农夫根本无法种庄稼了。
玉帝很生气，后果很严重。罚他和子子孙孙都只准吃草，祖祖辈辈是帮助农夫干活儿。玉帝把老牛从踢落人间，嘴巴朝下，被摔掉一排上牙。但是，牛知错就改，任劳任怨，拉车犁田，博得人们的好评。如果不是小老鼠藏在牛角上，抢先得了头名，牛肯定还会当上生肖第一名呢。
在中国数千年的农耕文化中，牛与大地谱写着耕耘的诗篇，寄托着人们深厚的情感。自古以来，中国是一个农业大国。耕牛创造了人类文明，对社会发展贡献巨大，古人诗词中对牛吟诵颇多，尤以南宋李纲的《病牛》最著名“耕犁千亩实千箱，力尽筋疲谁复伤？但愿众生皆得饱，不辞羸病卧残阳。”还是在一篇课文中，写一头老牛，在临死前，还要到它耕种过的天边走一走，看一看，似乎怀着太多不舍。鞠躬尽瘁，死而后已的老黄牛，给人留下深刻的印象。
牛还曾被用于战争，最著名的是田单的“火牛阵”公元前279年，燕惠王即位，齐将田单派人向燕军诈降，又用千余头牛，角上缚尖刀，尾上缚浸油火把，夜间点燃，火牛前冲，五千勇士掩杀，使燕军大败，田单陆续收复70余座城池。宋代诗人徐钧称赞“鼓譟奔牛亦壮哉，一城力挽众城回”。
牛还是古代重要交通工具。能当坐骑的多是水牛和牦牛，黄牛适合拉车。我们这里有鲁西黄牛，总觉得黄牛性子还是有点急，有点傲，摸不透脾气的牛不能轻易骑，记得小时候我偷偷骑上邻居家的牛，想体会“牧童骑黄牛”的感觉，它竟然挣脱缰绳疯了似的跑了出去，幸亏有大人拦住把我抱下来，否则后果不堪设想。
有头青牛，驮着个仙风道骨须发皆白的老人，过函谷关，那老人就是老子，写下《道德经》，成为道教创始人。在《西游记》有这样的情节，青牛带着太上老君的金钢琢，偷偷的下界跑到金兜山做起了山大王，它利用金钢琢抓住了唐僧师徒，孙悟空无奈之下也只好去求太上老君，才降住了这头青牛。这不是一般的牛，关键骑它的人厉害。《西游记》还有两头牛，一个牛魔王，一个红孩儿，都也算上神通广大了。
人们觉得我们和牛感情相通。大家都知道“舐犊情深”这个成语，老牛舐犊意为老牛舔小牛的毛，比喻父母疼爱子女。出自范晔《后汉书·杨彪传》，杨彪有个儿子叫杨修，被曹操杀害。有一次，曹操见到杨彪，问他说：“您怎么如此消瘦啊？”杨彪回答说：“我惭愧没有先见之明，到老了还要有老牛舐犊之情。”
有一篇短文《舐犊情深》这是一篇讲述了老牛不管被主人打的皮开肉绽，伤痕累累，还是像一座山一样站在那里，拦在送水的军车前，就是为了给小牛争到一口水，我感受到爱是一种巨大的火焰，也是一种巨大的力量。人们把深厚的感情赋予了牛，相信牛有着和人类一样的父母之爱，它们甚至会流泪。它给人心灵的震撼，和人情意的亲和力，是其他牲畜难以比拟的。
人们非常喜爱牛，把它形象用于艺术创作，雕塑，绘画，音乐都有，这里只说两幅画。一是唐朝韩滉创作的《五牛图》该作品现藏于北京故宫博物院，是现存最古的纸本中国画。一卷画作在你手中缓缓展开，一头头形神各异的耕牛出现在眼前，他们或行走、或回头、或直立、或仰头、或吃草，悠然自得，好不逍遥。我们分明能感觉到这五头牛不但有生命、有情感，而且有各自不同的内心世界，这是有思想的五头牛。徐悲鸿一生以画马著称，但是，价格最贵的却是他的《九州无事乐耕耘》，画中有一头牛、三个农民以及一棵柳树。2011年，这幅画以2.668亿元的价格成交。作品创作于抗美援朝时期，表达了渴盼和平的热切愿望。每当考验来临，总有最可爱的人以血肉之躯冲锋在前。在他们身后，我们安心生产学习，只愿九州无事。这里的牛也是人民群众的一部分，它奏响了田园牧歌，象征着寒冬已经过去，春天的土地正等待着它去耕耘，多么积极向上的寓意啊。
广而言之，牛代表着亿万人民，“中国牛”精神是流传数千年的华夏民族精神，在我们传统观念中牛是吃苦耐劳、努力奋进的象征。一个国家强大的背后，是每一位奋斗者在默默奉献，“功成不必在我，功成必定有我”，就算取得气冲斗牛的成就，也依然默默耕耘如牛。
时代多么需要有“中国牛”精神的人啊，党员干部要“俯首甘为孺子牛”，为人民服务品格高尚；各行领导要做开拓创新的“拓荒牛”，有勇有谋有作为；人民群众要做脚踏实地的“老黄牛”，无私奉献有荣光；中国少年要做敢于挑战的“初生牛犊”，不负韶华快成长。
“老牛亦解韶光贵，不等扬鞭自奋蹄。”
这首臧克家先生的名诗《老黄牛》，激励着中国人民不断奋进。在“牛”年这一关键的历史节点，希望牛的精神能继续滋养我们，发扬不畏艰险，锐意进取的奋斗精神，用平凡铸就伟大，耕耘人生之美，开拓一片新天地，为中国共产党成立100周年献礼！
特邀作家简介：董玉恒，临清市金郝庄镇人，临清作家协会会员。美德如玉，我心永恒。书以载道，读写怡情。作品散见于《淡味茶》《潇湘诗苑》《作家地带》《山石榴》《卫运河文学原创平台》和《齐鲁文学》。
淡味茶原创文艺微刊第1260期