熊本为什么会被称为“火之国”？

提到火之国，估计大家首先想到的就是《火影忍者》吧，鸣人就来自火之国的木叶村。其实火之国在日本是真实存在的，尽管火之国并没有木叶村和鸣人，但是有“名人”熊本部长，它就是位于日本九州地区的熊本县。

关于熊本县为什么叫“火之国”，其实有很多种说法，比如“火山说”、“不知火说”等。火山说比较简单，因为阿苏山就位于熊本县，阿苏山是一座大型的活火山，有人认为是因为它的存在，熊本才被称为“火之国”。但其实关于火之国这个称呼的由来还有很多别的说法。

根据《肥前风土记》的记载，崇神天皇在位时，益城的土蜘蛛※背叛了天皇，于是天皇就命令健绪组前往讨伐。讨伐土蜘蛛之后，健绪组四处巡视，到了八代郡的白发山，当时刚好是日落时分，看着夕阳照射在云层上，好像把天空都点燃的样子，非常惊讶，于是就报告给了天皇。天皇认为既然从天空降下火焰，那应该把这个地方称为“火之国”，并且把“火（肥）君”之名赐给了健绪组。

※土蜘蛛在日本古代指那些不愿归顺朝廷的地方豪杰。

还有一种说法来自于《日本书纪》。据说景行天皇巡视九州的时候，有一天在海上行船，行至八代海时天黑了，辨不清方向，此时远处的海面上闪烁着火光，一行人以为那是岸上的居民点的火，就朝着那个方向前进，最终安全到达了陆地。可上岸之后问起点火的人是谁，却无人知晓，于是就称这没有人知道的火为“不知火”。

但景行天皇看到的并不是岸上的人点亮的火光，而是一种海市蜃楼现象。每年的旧历8月1日前后一周时间内，在八代海的海面上，会出现这种被称为“不知火”的海市蜃楼。这是由于冷暖空气混合起来之后产生了特殊的折射，从远处看起来像是渔火，有时甚至像是着了火一样。因此就有了“火之国”的说法。

其实大家可能不知道，熊本县不只有“火之国”这个别称，它还有“水之国”的称号。这是因为熊本县的地下水资源十分丰富，因此现在熊本县的自来水有80%左右由当地的地下水供给（日本全国平均只有20%左右），而且有很多用地下水制作的酒和美食，也就有了“水之国”的称号。

微博@日本国驻华大使馆