作者简介：老外，本名梅贤玉,湖北阳新人，副研究员职称，湖北省作家协会会员，曾在湖北日报、光明日报、经济日报、人民日报、北京《青年文学》等报刊杂志发表作品八十余万字，在长江文艺出版《擎起一片蓝天》、巜五谷杂粮》作品集两部，在香港四季出版社出版传记文学《冬荷画卷》一部。先后荣获湖北日报“陆羽杯”报告文学征文奖、《青年文学》“创作奖”。
“尽管我先天不足，但是后天我还是比较努力的。”这是阳新县“优秀共产党员”、复员军人、湖北阳新沁心园生态农业发展有限公司董事长明海水先生，在与我交流沟通时道出的谷子落泥般的大实话。1975年9月，他出生在三溪镇姜福村一个十分贫困的农民家庭里，兄妹五人，他排行老三。从小学到中学毕业，无论是在春夏秋冬的季节，无论是在风霜雨雪淫威的日子里，不管是上山砍柴、或下地扯猪草（山野菜）、或下田插秧割谷，或者上学念书，他始终都是打着赤脚。大哥的一件破旧卡叽布中山服，他从少年一直穿到去参军时才没有再穿。从他的家里到村小学上学，大约有两二、三里的路程，途中横着一条一、二十米宽的小河，因为河上没有架桥，所以他每天早晚两次都必须和同村的孩子们一道，徒步涉水淌过。天寒地冻之时，河水被冻僵了，一些小鱼小虾常常凝结在透明的冰层里。每逢此刻，他和同伴们便如获至宝，下河敲开冰层，将冻硬的活鲜鱼虾取出，在小河边点燃柴火，烧烤着充饥解谗，比如今吃上山珍海味还要开心兴奋。也许是因为他做家务、干农活特别多吧，他身材瘦小但还算结实，长跑短跑、跳高跳远、游泳、爬山、攀岩样样都牛逼。从小学到中学他都是班上的体育委员，是品学兼优的学生之一。常言道，穷人的孩子早当家。家庭的贫寒，使他过早的成熟，学会了为父母分忧。自上初中时候起，他就开始住读，每周末回家拿米和菜一次。大米对他们家是贵重的食物，一个星期他只象征性的拿去一二斤米，不够部份，用红薯填补。同时在家里用空罐头瓶子，装上一瓶炒熟的酸菜带到学校，这就是他一个星期的伙食。另外用一个小汽水瓶子，装上大半瓶麻油放在学生宿舍的木箱子里，偶尔在蒸熟的腌菜里点上一滴表示意思，往往一学期下来，原本的大半瓶麻油，竟然还剩下一半没用完。临近高中毕业时，他再也不愿意上学读书了，经常旷课逃学。班主任老师为此事多次家访做工作无果，为他可惜，始终认为他只要不缺课，凭他的悟性和基础，考上大学肯定是没有问题的。可是他确实不忍心继续面对父母的艰难，决绝地放弃了考大学的机会，不久就跟着乡邻一起，淹没在南下打工的浪潮中……从事体力劳动的打工仔，其劳动强度与生活艰辛，没有亲身经历过的人，是根本无法体验的。那是九十年代初期，广东作为我国实行改革开放的“前沿阵地”，除了外资企业、中外合资企业、民营企业应运而生、风起云涌之外，主要特点之一就是农民工遍地都是，当时俗称为“盲流”，也被视作城市社会不稳定的群体之一。如果农民工们的身份证、暂住证、结婚证、计划生育证不能“四证俱全”的话，那就经常有被无端审查、甚至被关押，或被遣返回乡的危险。一九九一年初春，在大亚湾某工地打工的明海水，还不满十七岁，实际上还是“童工”，可怜只有身份证的他，完全不敢随便离开项目工地半步，除了上班，就只能吃住在生活条件极差的工棚里。这一年，他全年上班达到365天，每天工资才十元钱，平时每月不发工资，而是到年底一次性发放到位。春节前几天，当他捧着平生第一次拥有的那叠厚重的人民币时，不仅他的双手在颤抖，而且他的心跳也突然加速，眼眶里洋溢着兴奋的泪水。回家过年之前，他悄悄地將那笔浸透着自己汗水、泪水、甚至血水的三千多元钱，除了留下回家的路费外，全部缝在贴身内衣的口袋里，以防万一被盗。回到家时他，他当着全家人的面把那笔钱交到母亲手上时，一种自豪感在心中汹涌澎湃，无声地欢呼：“我现在终于也是一个能挣钱养家糊口的大男人啦！”1996底，明海水怀揣着对武警部队生活的无限眷恋回到了故乡。按照当时的政策规定，农村籍义务兵复员后是不安排正式（编制）工作的。复员不久，他听说镇里要招聘治安联防队员（临时工）后，就去镇派出所咨询。负责招聘的工作人员告诉他说：“你各方面的条件都符合，经过考察合格，可以优先录用你。但这是临时性工作，工资每月只有三百元，合同一年一签，你回家认真考虑清楚后再告诉我们。好吧？”他暗问自己：这么一点工资，又转不了正，今后怎么养家糊口呢？他考虑再三，最后还是决定放弃。
