随着年龄的增长，由于骨质疏松症，骨骼变脆，甚至轻微的冲击（例如咳嗽和打喷嚏）也可能导致被称为“椎体”的脊柱骨折。东海大学医学部附属八王子医院（东京八王子市）整形外科主任山本义弘博士说：“椎体不知什么时候就骨折的情况不在少数。50岁以后，特别是迎来闭经的女性需要注意。

▽一年内复发率达20％

起床的时候，翻身的时候如果脊背和腰产生强烈的疼痛，那就是椎体骨折的信号。但是，一旦起来的话，即使痛也能勉强生活，因此很容易被人们忽略。

另外，脊椎塌陷背部变圆（后弯＝变形），内脏遭受压迫，容易引起胃食道逆流症和肺炎等并发症。山本医生说：“”如果腰痛变得严重而动弹不得的话，骨头会变得越来越脆弱，肌肉力量也会下降，会陷入下一次骨折的恶性循环”。

　实际上，五分之一的患者会在第一次骨折后一年内再次骨折。随着椎体骨折数量的增加，死亡的风险也随之增加。山本医生指出：“ 50岁以上的偏瘦女性和年轻时没有运动习惯的人，骨头很脆弱，容易引起椎体骨折。”

▽用水泥加固骨骼

治疗的基础是保守治疗以保持休息。这样的话，70%～80%的患者就会痊愈，但是由于骨头变硬了，所以会引起下一次骨折，后弯变形会进一步恶化。另外，骨折后也会出现骨不能紧贴的“假关节”、下肢麻痹等神经症状。如果有神经症状的话，可适应固定脊椎的手术，但是对身体的负担很大，不适合老年人。

因此，“经皮椎体形成术（BKP）”作为对身体负担更小的手术法备受瞩目。这是指在骨折的部位留出间隙，填充医疗用水泥进行加固和固定。切开的伤口约5毫米，手术时间约20分钟。出血量少，老年人也容易放心接受。

BKP在2011年1月被纳入保险，但接受该手术的设施有限。八王子医院从15年开始的4年间对约300名患者进行了手术，比起保存性的治疗更能抑制再骨折的发生。

山本医生表示，“即使静养2周左右，如果背部疼痛还得不到缓解的话，有可能是椎体骨折，请咨询专业医生。另外，椎体骨折的话，好好地服用骨质疏松症治疗药，预防下一次骨折是很重要的”。