衰老，或是一种可以被治愈的疾病...
人老了，不一定都患病，但衰老却会给疾病可乘之机。而一旦患上老年病，就会出现病理性衰老，反过来又会加速机体的老化。
有人说：衰老是不可抗拒的，就像时间之箭不可阻挡一样。面对衰老，我们难道真的无能为力吗，在你心中衰老真的是一种不可逆转的生命现象吗？那么，今天要说的，也许会改变你对衰老的“偏见”。
恐惧衰老是个时代病
如果有一位女士一脸调皮地让你去猜她的年龄，不管对方样貌如何，你也得把答案尽量往十八岁靠。因为要是稍有不慎把人家猜的超过了实际年龄，对方难保不会黑脸。当然了，这一点，对老人、男人甚至一二十岁的年轻人也是同样适用的。
是的，“老”往往被我们当做一个贬义词。说对方年轻是“夸”。说对方老了，不是故意挑衅，就是太不懂事了。但凡经历了些世故的人，都知道“逢人岁减”。
为什么呢？因为大家多少都有些怕老。“老”会让我们联想到丑陋、病痛、孤独、衰弱、迟钝、忧郁……甚至死亡。老人在很多时候对子女来说意味着负累；人口老龄化过高会对整个社会造成负担。
许多老人徘徊在不被需要的阴郁边缘，他们被尴尬地处置，像一把被用驽钝的弓箭，而现在似乎显得有些占地方了。
电影《东京物语》剧照
日本著名导演小津安二郎的影片《东京物语》，则以一对老夫妻到城里探望子女为影子，用这些琐碎的片段展现了老年的孤寂。
影片《飞越老人院》中有一幕：在隔壁的老人每晚对子女的辱骂声中，无人照料的老人被忙碌的孩子送进老人院，晚上老人失禁，夜里默默打了一盆水洗起了床单。
出了老人院的老人抓住了最后的机会疯狂了一把，可是最后，子女追来，旅途终归是要结束的。
飞跃得了老人院，却还是飞跃不了父母和子女之间的鸿沟。影片打着喜剧的宣传，却讲尽了心酸。等我们老了，到底该何去何从呢？
电影《飞越老人院》剧照
不仅是现在，古人也对衰老充满了恐惧。
《韩非子·说林上》：“且客献不死之药，臣食之而王杀臣，是死药也，是客欺王也。“
历代帝王都在追求的神药。继秦始皇之后历代帝王以及王公贵族，都呈现出一片痴迷长生不老药的现象。
搞笑的是，当时的死亡率一度上升的很快，原因就是因为这些药吃多了产生的中毒现象。
始皇：“自以为关中之固，金城千里，子孙帝王万世之业也。 ”也是想长生不老，万世为王。
现代女性的化妆品广告中也无一例外的提到了，“年轻”、“抗老”等等字眼。类似兰蔻：“年轻在基因里，一触即发！”的广告铺天盖地。
这是个贩卖年轻，营销年轻的时代。
衰老则成了被关在笼子里的老虎，人人警惕，时时自危。对衰老的恐惧似乎成了这个时代的病症。
可是，衰老，真的这么可怕吗？
你真的了解衰老吗？
衰老是一种可治愈的疾病？
近年来，关于衰老的研究呈井喷之势。衰老，究竟是一个应该被接受为不可避免的自然过程？还是一种病理性疾病，如果是，到底应该如何预防和治疗？
根据过去的绝大多数医学记载，大都认为衰老是生物随着时间的推移，自发的必然过程，它是复杂的自然现象，表现为结构和机能衰退，适应性和抵抗力减退，这是一种无法避免的生理过程，无药可治。任何试图抵抗衰老的物质都被认为是徒劳的幻想和虚构的童话。
因此，从传统角度看来，衰老造成的结果只是提高了疾病的发病率，所以只要把研究重点放在具体的疾病上就可以了。但是越来越多的证据表明，事情不是这样。生物医学界正在重新思考这个问题的答案。
剑桥大学的计算机科学家并自学成才的生物学家和遗传学家 Aubrey de Grey表示，在很大程度上，传统认知已经被颠覆。他致力于推崇一个观点，将衰老看做是一种病理过程，即与癌症和糖尿病列为同一个水平。
Aubrey de Grey博士
1998年，美国加利福尼亚的一家研究机构的一名科学家发现一组神奇的基因，它可以让果蝇的生命延长30%。这组基因后来被命名为“玛士撒拉基因”。玛士撒拉是基督教圣经中的人物，据说活了969岁。Aubrey de Grey坚信，随着医学的发展，未来人类也可以活到1000岁。在Grey看来，“衰老”只是一个术语，用以描述我们的身体随着时间的推移而发生的变化。
不同系统，衰老速度不同
通俗地讲，这个过程应该包括早期的变化，即从婴儿期到成年早期，它们成熟（成长）和“老龄化”做储备。不过，早期的改变通常被认为是好的：更强壮的肌肉，更聪明的头脑等等；而后期的变化却不受欢迎：皮肤和头发变薄，骨骼变弱，以及其他功能衰退。
在生物意义上说，时间的流逝是病态的。
使问题变得复杂的原因是，人体包括许多不同的系统，每个系统都以自己的速度发展。
例如，在我们20岁左右的时候，神经系统似乎达到了完全成熟，而骨骼系统则可能会在十年后达到顶峰。当然，这种自然生理现象是受环境影响的。如果饮食中含有丰富的钙和维生素D并伴随着体能训练，可以增加骨密度和强度。然而，这些环境因素只是一个基础，超过一定的年龄，并不能很好地改善。
衰老的病理关联
衰老的变化从一个系统到另一个系统，但共同机制是都在工作。例如，关节软骨的磨损和因关节软骨磨损导致的撕裂，就像皮肤变薄是由于弹性结缔组织损失引起的。其他与年龄有关的变化，是随着时间的推移，细胞活力的错误率或代谢副产物的积累量呈现上升趋势。
由于这些自然变化的发生，容易导致疾病。血管壁脂肪的积累提供了一个特别好的例子：脂类是我们日常饮食的重要组成部分，但随着加工脂质在血管壁的不断积累，血管变得硬化和狭窄，最终未能向心脏提供足够的血液。如果血管狭窄得完全阻断流通，心脏将缺乏血液，导致心脏肌肉死亡或者心脏病发作。
这个简单的例子表说明，看似很正常的自然导致疾病过程实际上是至关重要的。在生物意义上说，时间的流逝（衰老）是病态的。
更重要的是，大多数疾病（如高胆固醇）的早期变化是无症状的，虽然它们既未被认为是预防和治疗的病理实体，也未被认作是潜在和渐进式的损害，但正是它们成为危及生命的疾病的前体。
除此之外，还有无数个早期症状能够证实这个观点，其中包括一些最常见的和使人衰弱的疾病，如骨质疏松症、关节炎、中风、糖尿病、老年痴呆症，甚至多种形式的癌症。在专家看来，只要给予足够的时间，无数的疾病折磨着我们，必将成为自然衰老过程的一个直接结果。
医生给予的预防措施，本质是“抗衰老”疾病
一直以来，医生在长期实践中，不断探索各种疾病预防和治疗的实践标准，并将其作为自然与年龄相关变化的临床表现。例如，为避免心脏病的发生，医生建议病人限制饮食脂肪和碳水化合物的含量或服用他汀类药物。表面看来，医生是为阻止这些疾病发生给予了针对性措施，事实上，他们不知不觉地在对抗“衰老”本身。
越来越多的研究已经意识到，衰老并不是物种注定的命运，衰老只是自然选择不起作用的结果。
所以说衰老应该被看做是一种疾病，并且是可以治愈或者至少是被缓解的疾病。
现代社会我们用科学来解读衰老，干细胞技术、免疫疗法、基因技术等尖端科技得以应用来帮助我们延缓衰老。而资金雄厚的大玩家们，包括Google和Craig Venter也雄心勃勃地加入抗衰老大战，试图采用基因组学，大数据和机器学习等强大的武器，对抗人类最古老的敌人——衰老。
他们有的是因为惧怕死亡，有的人不理解死亡，有的则计划活到120岁……即使拥有了上亿身家，也跟所有普通人一样，为生命健康这个永恒的目标而努力。
无论这些科技大佬最后能不能成功，无疑都是为抵御衰老做着不懈努力。科技发展是不会停滞不前的，永远追求最新、用发展和开阔的眼光看待抗衰老科技，是我们一惯坚持的理念。
或许我们的目标不是永生，而是希望衰老这种疾病得以被医治，我们的生命得到延缓，让生命变得更好、更有质量，面对岁月的流逝不在逆来顺受，这样对我们来说已足够。
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