曹魏五子良将，大多为降将，只有此人从始至终跟随曹操

纵观曹操帐下，猛将众多，形成了一支庞大的名将群。其中，以张辽为首的五子良将无疑是其中的佼佼者。所谓五子良将，是张辽、乐进、于禁、张郃和徐晃这五人的统称，他们都极具统军能力，个人武力亦相当出众，为曹魏政权的建立和巩固立下了汗马功劳。故而，陈寿才会称他们“太祖建兹武功，而时之良将，五子为先”。

然而，在五子良将中，大多都是降将，真正从始至终跟随曹操征战的其实只有一人。曹操自中平六年（189）陈留起兵后，招揽了大量降将，五子良将中有四位便是降将出身。

五子良将之首的张辽最先是丁原部下，后归附董卓，后又依附吕布。建安三年（198），曹操诛杀吕布后，张辽开始跟随曹操，此后立下了赫赫战功。

于禁原为济北相鲍信的部将，即史书中所说的“鲍信招合徒众，禁附从焉”。鲍信战死后，曹操取得兖州，于禁这时才正式开始跟随曹操征战，此时是初平三年（192）冬。

张郃最早是韩馥的部将，韩馥将冀州让给袁绍后，张郃又转投袁绍。官渡之战中，张郃因被郭图恶意中伤，率众投降曹操，此时是建安五年（200）。自此以后，张郃跟随曹操南征北战，先后辅佐曹操、曹丕和曹叡三代，立下了显赫功勋。

徐晃原是白波军统帅杨奉的部将，曾力劝杨奉护送汉献帝返回洛阳。建安元年（196），曹操将汉献帝挟持到许都后，讨伐杨奉，徐晃这时转投曹操。

由此可见，张辽、于禁、张郃和徐晃四人都可谓是降将出身，并非是最早跟随曹操之人。与上述四人不同的是，同为五子良将之一的乐进则是从始至终跟随曹操的爱将。

乐进是兖州东郡人，曹操则是在兖州陈留郡率先起兵，故而当时乐进便就此跟随曹操征战。在曹操帐下，乐进先后担任小吏、军假司马、陷阵都尉、讨寇校尉、折冲将军，最后官至右将军。

可以说，乐进基本参与了曹操前中期的历次战役，故而曹操称赞他“每临战攻，常为督率，奋强突固，无坚不陷”。

遗憾的是，乐进在建安二十三年（218）便因病去世，谥号“威侯”，是五子良将中最先逝世的一位。25年后，即魏少帝曹芳正始四年（243年），乐进得以从祀于曹操庙庭，这足以凸显乐进在曹魏政权中所起的作用！