风蚀地貌

引子 风化

岩石一旦暴露于地面，便与大气圈、水圈和生物圈等直接接触。岩石在新的化学和物理环境的影响之下，从结构到化学成分都发生变化，结果会达到新的平衡状态。总体而言，风化作用使得岩石内部应力释放，由完整变得松散，大块变成小块。甚至岩石内部的矿物也会破碎和分解。

前面说的这些现象，具体而言都是在温度变化、大气、水和生物的综合作用下发生，岩石随之发生物理和化学的变化，这就是所谓的“风化”作用。英文对应的术语是weathering，也挺形象。

风蚀怪石

风蚀地貌-水平层状地层

在茫茫的沙漠戈壁，缺少降雨，因此主要的风化作用其实是风和昼夜温差。在漫卷西风吹拂之下，形成了各种奇异的风蚀地貌。

层状山峰

如果地层未发生褶皱等地质作用，在风化作用下，就会形成层状的山峰。山的立面可以看出很明显的层理结构，是绝佳的区域地质研究的所在。

甘肃北山沙婆泉的页岩水平山

祁连山的柱状石峰

风蚀地貌-褶皱风化之后

宁夏的逆断层山

如果地层发生过褶皱、断裂等地质构造作用，然后经过后来的长时间的风化，就会形成所谓的断层山。朝天的褶皱残余，诉说着亿万年的风雨。

风蚀地貌-倾斜地层风化之后

厚层岩石形成的倾斜山峰

在地质作用下，如果岩层角度变得不再水平，也是常有的现象。风化之下，会形成倾斜山峰。

阿尔及利亚撒哈拉沙漠中的砂岩风蚀地貌（近景）

在撒哈拉沙漠中，奇特的风蚀地貌也挺常见。

阿尔及利亚撒哈拉沙漠中的砂岩风蚀地貌（远景）

砂岩和页岩本身强度不算高，而沉积作用形成的层状结构，再加上构造所造成的岩层裂隙往往较多。如果在潮湿地区，是难以形成沙漠戈壁中的种种奇特地貌的，因为水和风综合作用下，岩层很快就崩解了。

这也算是沙漠干旱地区的一点福利吧。茫茫大漠，飞沙走石，雕琢了人间奇观，也是一种际遇。

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