旧程序Out! 英离婚改革逐步启动,在英离婚须注意这些!

根据英国法院和法庭服务局（HM Courts and Tribunals Service）的最新公告，英国离婚申请自今年9月13日起，将实行”全面线上申请“。
意思是说，原本根据英国的离婚程序，申请离婚的时候，目前可以通过线上申请（https://www.gov.uk/apply-for-divorce），或者也可以通过邮寄填写D8表格（https://www.gov.uk/government/publications/form-d8-application-for-a-divorce-dissolution-or-to-apply-for-a-judicial-separation-order）来进行申请。
可是自9月13日开始，往后的程序将修改成”仅接受“线上申请，不再接受纸本邮寄申请。
这项申请程序上的变化，和英国政府想要”简化“英国离婚法律的目的，其实都是相呼应的。
→ 适应期？
不过，HMCTS也表示，会给民众一段“适应变化”的时间。
意思是说，从2021年9月14日到10月4日，会执行“过渡期”。在过渡期（Transition period）内，仍会继续受理“纸质申请”（也就是D8表格的邮寄申请）。
然后，自2021年10月5日起，将一律不再受理“纸质申请”。当事人一旦做了D8表格申请，该申请就会被直接退回。
→ 有“例外”吗？

有的，如果符合以下情况的，“纸质申请”仍可以在10月5日和/或之后，继续受理：

  • 民事伴侣关系（Civil Partnership）

  • 法定分居（Judicial Separation）

  • 无效婚姻（Nullity）

→ 目前在英国，如何申请离婚？
如前面所说，目前的离婚申请仍然可以通过“线上”或“纸质”申请方式。
不论选择哪一种方式，当事人都需要缴交550镑的申请费用。

离婚申请递交后，官方人员就会检查当事人的申请是否正确无误，确认无误后当事人就会收到：

  • 申请被接受（已被寄给法院）的通知；

  • 当事人的离婚起诉书被离婚申请中心核盖章的一份复本；

  • 当事人的案件代码；

  • 当事人的先生或太太还会收到一份“送达认收书”（Acknowledgement of Service），用以询问先生或太太是否：同意离婚/不同意离婚（想要提出反对－Defend it），或者不同意承担离婚诉请费用（如果当事人有要求对方必须支付的话）。先生或太太必须在收到“送达认收书”的8天内给予回应。

需要注意的是，一旦当事人收到“申请已被接受”的通知（Notice that your application has been issued），申请费用（550镑）就无法被退回。
→ 申请离婚时，您需要先准备好哪些信息？
在提交申请前，当事人一般需要先备好以下：

  • 您丈夫或太太的全名和住址；

  • 结婚证书；

  • 如果当事人过去曾更改过名字，也需要附上合法证明，证明自己是同一个人。

→ 如果当事人的先生或太太，收到“送达认收书”后”同意“离婚的话（没有提出”Defend“）：
那么，当事人就可以进一步申请“暂准离婚令”（decree nisi）。
这个“暂准离婚令”的意思就是说，法院不反对双方离婚。
如果当事人的丈夫或太太“不同意”离婚，当事人还是可以向法院申请“暂准离婚令”；只不过，这样一来案件就需要到法庭上，由法官进行裁决，决定是否同意核发“暂准离婚令”给当事人。
→ 拿到”decree nisi“还没结束？
当事人在拿到“暂准离婚令”（decree nisi）后的6周又1天（也就是等待了43天之后），才可以再向法院申请”绝对离婚令“（decree absolute）来正式终止双方的婚姻关系。

中间这段“等待时间”主要就是要让当事人感受一下”离婚“是什么感觉，确保当事人是真的想要离婚的，或者给予当事人反悔回头的机会。

因为，在之后法院给出“绝对离婚令”（decree absolute）的时候，就代表双方的婚姻关系正式结束了；彼此不再是夫妻，并且双方都可以再自由和其他人结婚了。

不过这边有一个程序上需要提醒的是：当事人在收到“暂准离婚令”后，最晚需要在12个月内向法院申请“绝对离婚令”；否则的话，到时候当事人就得向法院提出合理的解释，为何自己当初延迟了这么久才去申请。

→ 新离婚法之下，”冷静期“也需要有6周！
不少莎粉应该知道，《2020年离婚，关系解除和分居法》（Divorce, Dissolution and Separation Act 2020），也就是我们俗称的”新离婚法“，已经成为了英国的正式法律。
只不过，由于政府需要足够的时间去建立全新的离婚系统，所以”新法“要到2022年4月6日起才会正式实施。
而在新的法律之下，英国”离婚程序“仍会维持原来的暂准离婚令（decree nisi）和绝对离婚令（decree absolute）两个阶段，并要求离婚程序必须至少达到6个月的时长（从最初的申请离婚（Petition Stage）到暂准离婚令（decree nisi），必须经过20周的时间；再从暂准离婚令（decree nisi）到绝对离婚令（decree absolute），必须至少经过6周的时间）。
司法部的这种”坚持“，反映出了”离婚“仍是需要双方，冷静思考过后的决定，并为此做好相应的安排。
→ 不过，相对而言”离婚“在”新法“下变得更容易？
因为，《2020年离婚，关系解除和分居法》很大的改革特点，就是让离婚法律更加符合”现代社会“的需求。
比如说（重点变化）：

  • 比起原本夫妻离婚的时候必须提出“确实”证据来证明俩人关系已经破裂（也就是要“有个理由”），改成只需要出示陈述信，来说明双方的婚姻关系已经破裂即可；

  • 想要离婚的双方，可以选择两个人”共同“来申请离婚，也可以只由其中一方启动离婚程序；

  • 移除其中一方可以向法院”挑战“离婚申请的权利（意思就是说，不让其中一方”拒绝“离婚，如果另一方想要提出离婚的话）。

丽莎曾写过一篇详细的”变化“说明，有兴趣的莎粉可以细读这篇：《离婚不再需要“编理由”也不怕对方反对！新离婚法确认上路》。
丽莎建议：双方在正式向法院申请离婚前，建议尽量多交流和沟通。
尽量在有关的问题上，比如说离婚的理由、离婚起诉书的措辞、孩子的抚养/监护和财产的分配上等达成共识；如此一来能够提高离婚程序的效率，也能避免不必要的诉讼和费用。

一般有经验的律师在把当事人的起诉书上交法庭之前，都会尽量取得另外一方的认同，或者尽量缩小两者之间的分歧，以便减少不必要的庭费和律师的费用。

因此，如果当事人对自己的离婚方面有什么要求的话，建议先和另外一半谈一下；双方的意见若能尽量达成一致，对于后续的程序一般都会有所助益的。

最后还要指出的一点是：

假设双方是在孩子或者财产上的意见不一致，需要看当事双方的孩子和财产是在什么地方。

如果财产或孩子是在英国，那么自然最好在英国来处理离婚；但如果不在英国，离婚最好就避免在英国进行。

这是因为，离婚不光是要得到法庭的判决，还涉及到离婚判决是否可以真正得到执行。

否则假设英国法庭做出了判决，但是涉案的财产和孩子都不在英国；那么外国（例如当事人自己的国家）的法庭，能否遵从英国法庭的命令，就会是一个很值得怀疑的问题。

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