它是宇宙的一个基本组成部分，我们对它的理解才刚刚开始！

在过去的三百年时间里，我们开发了神奇的利用能源的新方法，我们利用这种能力来改造我们的环境。但我们身边的那些建筑只是在地球上创造出一种非常明显的秩序，还有另一种复杂的无形的秩序，我们现在才刚刚开始理解，大自然已经利用了几十亿年，我们称之为“信息”！

信息这个概念很奇怪，让人有点难以理解，要弄清楚它并不简单，但在试图理解它的过程中，科学家们会发现，信息实际上是我们宇宙的一个基本组成部分。

乍一看，信息似乎是个非常简答的想法，它存在于世界各地，我们的大脑充满了它，同时我们经常与他人交换信息。但信息是科学必须解决的最微妙最困难的概念之一，理解和利用它是一个极其漫长和困难的过程。

信息的力量首次出现在五千年前，当时一项革命性的技术正在兴起，一项带我们进入现代化的技术。在人类的所有发明中，有一项特别突出，是有史以来最具变革性，颠覆性和创造性的技术，同时也是最简单的技术之一，这个发明就是文字。

书写的核心是传输和存储信息，文字可以让思想跨越时间的限制。我们现在太把书写视为理所当然了，以至于我们很容易忘记它其实是被发明出来的。一开始，人们用纯粹的象形符号来表达想法，主要是实物，这持续了很长时间，直到某人很可能因为偶然想到可以画出代表声音的象形符号，而不是代表真实物品的象形符号，而这就是我们已知所说的人类的巨大飞跃。

通过把不同声音的图像组合在一起，人们几乎能表达任何想法，一旦这个系统被发现，就意味着任何可以说出来的东西，即使是最奇怪或最抽象的想法也可以被转换成符号。

如今信息可以存在于大脑之外，这意味着它可以长时间地保存下来。通过将声音转变为符号，信息就可以很容易地从一种形式转变为另一种形式，比如口里的声音能转变为粘土上的符号，但这仅仅是个开始，人类还没有意识到符号的真正力量。

几千年来，书写几乎是人们唯一使用的信息技术，但在19世纪工业革命期间，情况开始发生变化，在思想和发明的大漩涡中，一系列看似无关的技术浮出水面，它们都开始暗示着信息所拥有的巨大力量，这些技术的起源都是非常实际而非理论的，但它们将揭示信息这个概念比所有人想的更深更强大。

19世纪前，无论如何人们只能以实物的方式传递信息，把信息写在纸上想办法送到其他人，而从19世纪开始，人们可以将信息转化为抽象符号来进行存储和处理，特别是在电报，电话等通讯技术出现以后，信息开始显示出了无比强大的威力。