盛志梅：关于《再生缘》续书的几点补证
《再生缘》是清代女性弹词作家陈端生所作，也是清代文人弹词的代表作，这部书在当年曾经风靡一时，每写完一卷，即“浙江一省遍相传”。但很可惜的是，此书到情节最高潮处即戛然而止，至于小说的结局和主人公的命运，则付之阙如。
陈端生画像
后来有梁德绳为之续写了三回，才得全璧。但对于梁氏的续写，也有人表示不认可，那就是侯芝，她不但不认可续作者，也不认可原作者，于是反其意而写之，在原来故事的基础上写了个大反派的结局，这就是弹词《金闺杰》。
《再生缘》主人公的命运走向之所以出现这么热闹的分歧，究其根源，还是与作者们的个人经历和价值观念有直接关系。
因为清代闺阁弹词的创作，大部分还处于感性写作的状态。她们往往会在作品中叙述自己的心情、喜好，价值判断，尤其在每一回的开头，几乎都有一段日记式的抒情，使我们透过笔墨了解到作者的生活状态和写作动机。
如《再生缘》第九回：“季冬时节雪花飞，研磨凝冰火不离。……已废女工徒岁月，因随母性学痴愚。芸窗纸笔知多贵，秘室词章得久遗，不愿付刊经俗眼，唯将存稿见闺仪。”
几乎在每一卷的开头都有类似的自述。《再生缘》的结局，从某种程度上，也是这些作者对个人经历的总结和感悟，投射出她们对女性社会地位与身份界定的不同解读。因此，要想真正读懂《再生缘》，必须先读懂作者。下面，先来看原作者陈端生。
清文富堂刻本《再生缘》
《再生缘》讲述的是女主人公孟丽君，因为遭遇奸人陷害、逼婚，女扮男装离家出走，最后竟然高中状元，成为当朝宰相。她不但是未婚夫的座师，而且与父亲、兄长、公爹、未婚夫同朝为官。
故事发展过程中又很多出人意表的情节，实现了她改装出逃时发下的宏愿“欲伸世上闺娃志”、“愿教螺髻换乌纱”！当然其中也少不了来自各方面的试探，迫其恢复女儿身，与人做妇的压力也越来越大。
最后被皇帝知觉，顿起歹念，一道圣旨下来，要她三日内入宫为妃，否则以扰乱朝纲之罪论处。孟丽君既不愿意嫁与门生为妇，也不愿入宫承宠，圣旨到时，忧愁郁闷，口吐鲜红，不省人事。
作者在最后跟读者开了一个天大的玩笑：“孟丽君“其实不能违上命”“难负皇家雨露恩”。这当然是作者敷衍之词，其实她是心有余力不足，真的写不动了：“仆本愁人愁不已，殊非是，捻毫弄墨旧时心”，欲知后事如何，“慢慢的，冰弦重拨待来春”，一竿子支到来年春去了。
《再生缘全传》
然而作者不久也去世了，留下了永远的遗憾。作者为何在最关键的时候写不下去了呢？考察陈端生的生平，对于我们了解小说人物的命运及结局是很必要的。
《再生缘》原作者陈端生（1751—1796），字春田，杭州人，出身书香门第。祖父陈兆伦（句山）曾任《续文献通考》纂修官总裁、太仆寺卿等职，在当时颇有声望。父陈玉敦历任内阁中书、山东登州府同知、云南临安府同知等官。端生曾随祖亲宦游，去过北京、山东，到过云南。
所以在《再生缘》中，我们也可以看到她在随亲宦游的时候仍旧笔耕不辍，在卷首都有沿途景致的描写，“蝉鸣丛树关河岸，月挂轻帆旅客舟”（第二十九回）“野菊迟开黄有色，疏林平尽绿无烟”“半枕潮声惊夜梦，一庭鸟语隔重关。”（第四十一回）
这些见识用到小说写作中，自然是非常得力的，比那些足不出户的闺阁小姐只凭想象来创作要真实的多。
电视剧《再生缘》海报
在《再生缘》中，几乎每个主要人物都有关山万里的经历。作者多次写跋山涉水的情节，不是出逃就是应试，不是救亲就是征婚。小说中对风尘仆仆的主人公的这些描述，之所能毫无违和感，全靠作者这“行万里路”的经历做底。
端生母亲汪氏出身望族，文学素养很高，时常指导端生姐妹的学习，对她的文学修养与创作都有深远的影响。
在《再生缘》中，陈端生曾深情地回忆母亲对她的创作指导：“姊妹连床听夜雨，椿萱分韵课诗篇”、“慈母解颐频指教，痴儿说梦更缠绵”（第十七回）。
她的祖母非常喜欢听弹词，而且经常督促她赶写新的情节，在新的段落出来之后，每每都要动员全家阅读，品评。“高人不厌尤青目，敢惜余工未即调”（第二十九回）、“闺阁知音频赏玩，庭帷尊长尽开颜。”（第六十五回）
善成堂刊本《再生缘》
在这样良好的家庭氛围中，陈端生十八岁开始写作《再生缘》，二十岁即完成了前十六卷。但恰是这年秋天，她的母亲去世了。这对她打击很大，以至于辍笔——“自从憔悴萱堂后，遂使芸缃彩笔捐”。（第六十五回）
端生二十三岁出阁，嫁给会稽范秋塘，翁姑怜爱，夫婿称心，从此“挑灯伴读茶声沸、刻竹催诗笑语连、锦瑟喜同心好合，明珠早向掌中悬”（第六十五回）。
但不久，范就因科场案牵连被发配边疆，这对端生又是一个沉重打击。陈端生感慨造物之相忌：“遂如射柳联姻后，好事多磨几许年。岂是早为今日谶，因而题作再生缘”。
在“日坐愁城凝血泪、神飞万里阻风烟”的日子里，“断肠人恨不团圆……芸窗仍写再生缘”。（第六十五回）但心情和情境绝非从前可比，这次写作进展很慢，仅写了一卷，至孟丽君醉酒吐血，即辍笔。
乾隆四十五年，范某遇赦归，未至家而端生卒。可以说，孟丽君的结局就是陈端生的翻版，是其人生困境的真实写照。的确，高才若许，遭遇如此，不死何为？！可想而知，如果陈端生继续写下去，孟丽君也是必死无疑的。
《古春轩诗钞》
我们现在所看到的《再生缘》的结局，是梁德绳在原著的基础上又续写了三卷十二回，与原作者所著十七卷合并，使《再生缘》成为完璧。
在后三卷中，孟丽君低头认错，上表请罪，脱下宰相袍，换上女儿装，以太后的干女儿身份嫁给未婚夫皇甫少华，成为王妃，为皇甫家生儿育女。从此自觉自愿的相夫教子，雌伏闺门！皇甫少华心愿得偿，芝兰满庭，富贵永享。显然，梁德绳续作的复装情节较原著太过简单，并不太符合作者原意。
原著中的孟丽君是一个心高气傲、不愿意被闺阁身份束缚的奇女子，冲出闺阁牢笼，在男性世界混得游刃有余，怎么会轻易的回头？即便是不得已回头，也定会有很多的波折和心理冲突。小说续书结局之所以有如此大的急转弯，与梁德绳的生平经历和写作时的心态是分不开的。
梁德绳（1771——1847），号楚生，浙江德清人。祖诗正，为东阁大学土，谧文庄；父敦书，工部侍郎。丈夫许宗彦为嘉庆己未进士，以善经学著名。
《古春轩词》
阮元《梁恭人传》云：“恭人姓梁氏，名德绳，号楚生，兵部车架司主事德清周生许君宗彦配也……虽出簪缨贵族而不骄不奢，能以礼法自持。……恭人上事姑嫜，下襄夫子，九族之人无闲言。……恭人平生无世俗之好，唯耽吟咏，自幼随宦，身行万里，半天下，且得江山之助，著有古春轩诗钞。……恭人性明敏，有决断，能识大体，往往论古今事必穷其端委，而辞不穷，使听之者每忘疲。若恭人者可谓女之有士行者矣。”
从阮元的《梁恭人传》中所述，可以知道梁德绳生于宰相之家，嫁入学士之门，前半生过着豪门贵妇的生活，在家族中堪称贤德。本人素有林下之风，不但见多识广，而且是个开朗、识大体之人，“可谓女之有士行者矣”。
这样的性格，这样的经历，按说是能接受《再生缘》原著主人公的命运结局的，为何又硬生生的拐了弯，出现那么俗套的一个结局呢？
原来从梁德绳四十八岁开始，她的人生也是不尽如人意的。据叶德均的考证：梁德绳四十八岁（1819）丈夫去世，五十三（1824）岁抱孙，六十四岁（1835）儿子去世，即承担起抚育幼孙重任。
她自己也在小说中不无感慨的说“我亦缘悭甘茹苦，悠悠卅载悟前缘。有子承欢方事定，心无挂碍洗尘缘。有感再生缘者作，半途而废了生前。偶然涉笔闲消遣，巧续人间未了缘”（八十回末）。“嗟我年近将花甲，二十年来未抱孙。藉此解颐图吉兆，虚文纸上亦欢欣。”（七十七回）
广东木鱼书《再生缘》
据此可以大致勾勒一下彼时她的心境与生活：四十八岁（1819）丈夫去世，她开始续写《再生缘》，所以有“缘悭”“悟前缘”之语。夫妻缘悭，到了含饴弄孙的年龄，“未抱孙”颇觉荒凉，但膝下有儿也是安慰。
其心境恬淡、平和，有老年人希望人生圆满的心态。孟丽君吐血后回归女身，执帚闺门的选择，正体现了她经历坎坷后对人生的美好祝福。
这里需要补充说明的是，本文虽然部分的采用了叶德均考证梁德绳生平材料，但并不代表全面认可其结论的正确性。据叶德均考证，“再生缘第七十六回当作于善长（笔者按，德绳之孙）未出生前，德绳五十岁以后……又第八十回云……其中‘有子承欢’一语，如指四儿延敬，则当作于道光十四年延敬去世以前。盖续作十二回亦历多年而成者”。
也就是说，叶德均认为《再生缘》后三卷是在道光14年之后很长一段时间才写完——从她丈夫去世、孙子未出世开始写，一直写到四儿去世之前，出版更应该是多年以后的事情了。这个结论显然与侯芝在《再生缘》序言的说法相龃龉。
陈寅恪《论再生缘》
《再生缘》早在道光元年就有书商整理出版了，书商甚至请了当时的弹词写作名家侯芝作序。但这部《再生缘》却是梁续，而非陈端生原著。
在道光二年侯芝在其《金闺杰》弹词序言中已经很明白的说明了，序云：
若再生缘一书，作者未克终篇，续者纷起执笔，奈语多重复，词更牵强，虽可一览，未堪三复。予删改全部为十六本三十二回，固非点石成金，然亦炼石补天之意，未及告成而坊中以原本索序，予不欲却人求，乃为缀数言卷首。不料梓出阅之，盖更有好事者添续。事绪不伦，语言陋劣，既增丽君之羞，更辱前人之笔。深可惋惜。予改本，今名《金闺杰》，盖书中女子皆有杰出之才，以是名之，得矣。至原本之失，指摘于右，质之闺中学者，以为然否？若坊梓近本，不足论月旦矣。
从序中可以看出，侯芝是在没有见到原稿的情况下，仅仅依据自己看过的“传抄”本的印象，欣然作序。
这里还需要指出的是，侯芝修改的《再生缘》，实际上是她“因惜作者发思，删繁撮要”、“故改而付梓”的《金闺杰》。而非学界一般所认为的卷首附有“香叶阁主人稿”序的《再生缘》。
之所以不再用“再生缘”这个名字，是因为“未及告成而坊中以原本索序”，“不料梓出阅之，盖更有好事者添续”之语。对于“好事者添续”的结局，侯芝很不以为然：“浙江女士有续以明堂醉死，天子私行，更不成事体”。（《金闺杰》前言），因此索性将自己未完成的修改稿更名：“予改本，今名《金闺杰》”。
博古堂刊本《金闺杰》
显然，这个“浙江女士”就是梁德绳。综上，梁德绳至迟在道光元年之前就应该已经续写完毕《再生缘》，叶德均的考证与此显然有龃龉之处。
结合作者在小说中的“自述传”、侯芝的序言以及叶德均对梁氏家族的考察，我们现在得到比较准确的信息是：
梁德绳的前半生为大家闺秀、名门贵妇，才高八斗，识见卓越，应该是生活幸福，风光无限；但后半生却是屡历生离死别之苦：中年丧夫，晚年丧子，辛苦抚育孙儿，也实属不易。高才女子多薄命，书中佳人堪对镜！
虽然续写《再生缘》时她的苦难人生才刚刚开始，但对于一向平顺的高门贵妇来说，却实在是很沉重的打击。加之她对端生身世的了解、同情：“可怪某氏贤闺秀，笔下遗留未了缘。后知薄命方成谶，半路分离隔一天。”“有感再生缘者作”，提笔续写如此喜庆的大团圆结局，隐含着某种善意的人生祈祷，也就不足为怪了。
郭沫若校订本《再生缘》
而且从《再生缘》的接受状况来看，梁德绳的续书与陈端生所著前半部已经合体，俨然以原著的身份被读者接受了。
她所安排的大团圆结局，虽然与主人公的基本个性不太符合，却是大部分读者的愿望所在，也应该是原著作者当时所面临的读者施压下的结局：“谆谆更嘱全始终，必欲使，凤友鸾交续旧弦。”（第六十五回）
对于陈端生所塑造的孟丽君，大部分读者都是同情、认可的，就连梁德绳所续的芝兰玉树满庭院的大团圆结局，也是很快就被受众接受，与原著形同一体，毫无违和感的被流播于歌楼舞榭、勾栏瓦舍之中。
但这样的结局却引起了嘉庆年间弹词作家兼批评家侯芝的不满。侯芝（1768？—1829年）江宁人，字香叶，自号香叶阁主人。梅冲妻，梅曾亮母。其父侯学诗，乾隆三十六年进士，历任广东三水知县、江西抚州府知府等职，“文学政事皆可书”有《梅花草堂诗》十六卷传世。
侯芝“幼承家训，依兄问学”，文学素养很高，自谓“幼弄柔翰，敢夸柳絮迎风”，《金陵通传》卷三十一《梅氏传》云：“冲妻侯芝，字香叶。通经史，能诗”。
梅冲为嘉庆庚申举人，“博雅掩通，著作宏富”。然家世清贫，侯芝艰苦持家，常以典当维持生计，亦曾作过女塾师。性好吟咏，多与当时闺中淑媛往来唱和，对弹词尤感兴趣，曾于嘉庆中叶至道光元年，修订、创作弹词《玉钏缘》《金闺杰》《锦上花》《再造天》四种，既以自娱，又以娱其姑。
文会堂刊本《玉钏缘》
《金闺杰》是在对原作提出批评意见的基础上修改而成的。在正文前，有作者提出的三十一则建议，指出原作内容、写法上的一些失误、乖张之处，其中有十七则是修改意见。大部分的意见还是点出了原、续作者创作上的缺点、瑕疵。
如针对原作有两次假冒丽君之事，作者指出“有项南金花样翻新，何用路飘云添蛇足之赘，且有图象，安得以全无仿佛者送至。”因而在作品中将路飘云假冒一段删去，止留项南金认亲，且将原作情节打乱，重新安排项的认亲与孟母的殿认，情节、言辞比原作要合乎逻辑。
对续作中孟丽君醉酒后，得到皇帝的辇送之荣，且改装后又被太后继为螟蛉一节，作者深不以为然。她指出：“长华既云才智，则验明男女自合挟太后令送出禁，而续者意不出此，乃以帝辇荣之，横拖倒掖，既苦丽君，更不为长华智术。”“丽君如不自责，虽呕血如斗亦洗不去羞，而续父兄问病，太后螟蛉，骄矜造作，恬不知耻，皆笔力不达也”等等。
总之，侯芝的删改表现出了惊人的理性与清醒，她固执地认为“弹词多半女为官，女子为官真笑谈……乾纲岂比坤纲盛，妇职何堪夫职安，真教须眉低低首，可知巾帼是羞惭”。
认为原作“抹倒须眉毋过甚，表扬巾帼太淋漓”，故在修改过程中不断宣扬男权、夫纲。她认为孟丽君“爵禄窃来忘面目，利名贪处入心脾。齿唇直呈明枪利，骨肉看同蔽屣遗。替位居然翁叩首，裂眦不惜父低眉。倒将冠履愆还小，灭尽伦常罪莫疑。”
香叶阁刊本再造天
这样一个“是忠是节浑难解”的人物，是不配有太堂皇的结局的，所以她把结局改为丽君醉中被天子赐剑自刎，幸被太后赦免，算是给了孟丽君一个大大的无脸。最后的结局当然还是三美同堂，只是少了太后继为螟蛉之举，孟丽君服服帖帖地卸了宰相袍，作了皇甫家的媳妇。这部修改后的作品被她命名为《金闺杰》。
侯芝批评梁续太过于想当然、理想化，按照封建伦理国法家规，这样的结局实在是太便宜她了。续写完《再生缘》之后，她意犹未尽，于是又反其意而为之，为孟丽君的后人续写了一部《续再生缘》，又称《再造天》。
小说中叙述孟丽君的女儿皇甫飞龙为英宗右后，乱政篡位，倾陷忠良，任用奸臣、闭母逐父、不认手足，最后不得善终。作者认为前书中孟丽君目无纲常又侥幸太过，所以要让她的下一代“祸乱朝廷”，以示惩罚。
在《再造天》卷首的题词中，作者说“丽君不作要君势，右后应无逐父旋”“无才为德为前训，寄语闺人方淑贤”即说明了此书的写作缘起与主旨。可见其思想是非常陈腐卫道的，审美趣味也很低级无聊。
上海鸿文书局刊本《再造天》
《再生缘》在未完篇时已经“浙江一省遍相传”，大家对孟丽君的热爱由来已久。自从《再生缘》创作以来，孟丽君的故事就不断的被以各种形式演绎流传着，舞台之上，书场之中、内帏庭院，茶余饭后无人不谈孟丽君。
恰如郑振铎在他的《中国俗文学史》里所说：“一般的妇女们和不大识字的男人们，……没有不知道左仪贞、孟丽君的。”
总的看来，大众基本上还是认可陈端生原著、梁德绳续作中的孟丽君。也就是说，梁续还是比较符合传统审美观念的。侯芝把天生佳丽、满腹文采的一代才女孟丽君说成了不忠不孝的天生尤物，这完全违背了原作者的意图，也让读者大失所望。
中州书画社整理本《再生缘》
因此尽管有些地方比原作更合乎逻辑、技术处理更见“笔力”，却也难讨广大读者的欢心。用主流文艺的创作手法改造创作弹词，虽然无形中抬高了其文学地位，使其有幸跻身于言志载道的“大文学”行列。但作为通俗文学，改变它灵动鲜活的娱乐本性，而饰以陈腐、庄重的面具，势必违背自然规律，促短其艺术生命。
上下滑动查看参考文献：
【1】（清）陈端生撰， 香叶阁主人校 《再生缘全传》，道光三十年宝宁堂刻本。
【2】（清）梁德绳《古春轩诗钞》，卷首。咸丰二年刻本。
【3】（清）侯芝《金闺杰》，怀古堂刻，道光四年散花园得版重印本。
【4】（清）梅曾亮《柏枧山房文集》卷十二《侯子有先生墓志铭》，咸丰四年唐氏涵通楼刻本。
【5】（清）陈作霖《金陵通传》，光绪三十年瑞华馆刻本。
【6】（清）莫祥芝、甘绍盘修，汪士铎等纂《同治上江两县志》，同治十三年刊本。
【7】叶德均《戏曲小说丛考》，中华书局1979年版。
【8】郑振铎《中国俗文学史》，商务印书馆2005年出版，第577页。
上下滑动查看注释：
（1）（清）陈端生撰， 香叶阁主人校 《再生缘全传》，道光三十年宝宁堂刻本。
（2）关于陈端生的生平考证，本人认可并借鉴、参考陈寅恪《论再生缘》、郭沫若《<再生缘>前十七卷和她的作者陈端生》的结论。
（3）梁德绳《古春轩诗钞》，卷首。咸丰二年刻本。
（4）叶德均《戏曲小说丛考》之《再生缘续作者许宗彦、梁德绳夫妇年谱》，中华书局1979年版，第696页。
（5）叶德均《戏曲小说丛考》之《再生缘续作者许宗彦、梁德绳夫妇年谱》，第704页。
（6）（清）侯芝《金闺杰》，怀古堂刻，道光四年散花园得版重印本。
（7）（清）梅曾亮《柏枧山房文集》卷十二《侯子有先生墓志铭》，咸丰四年唐氏涵通楼刻本。
（8）（清）侯芝《再生缘》序，道光三十年宝宁堂刻本。
（9）（清）陈作霖《金陵通传》，光绪三十年瑞华馆刻本。
（10）（清）莫祥芝、甘绍盘修，汪士铎等纂《同治上江两县志》卷二十四·梅曾亮，同治十三年刊本。
（11）郑振铎《中国俗文学史》，商务印书馆2005年出版，第577页。