王树森||周遇吉刑死过程破解·《明史》有误吗？
明末镇守偏头、宁武、雁门的三关总兵周遇吉，在中国近代史上，曾被标榜为“忠君死节”揩模。但用现代观念评价，他不过是封建帝制的顽固殉道者而已。有关他镇守宁武关，与闯王起义军殊死决战，宁死不降的史实，打从清代以来，不仅民间流传，北京京剧和晋剧直到建国初还作为保留剧目上演，且《明史》、清代《山西通志》《宁武府志》等均有记载。南明追諡“忠武公”，宁武等地建“周武庙”“忠武庙”“周公祠”等祭祀。之所以如此，概因其与义军决战，死得甚为“悲壮”。但在当代考古发掘其墓葬时，却对历史的误传有了新的注解。欲知其详，还得从周遇吉其人及宁武关之战说起。
一、
宁武关之战
周遇吉，东北锦州卫人。《明史》说他：“少有勇力，好射生。后入行伍。战辄先登，积功至京营游击。”“崇祯九年连进二秩，为前锋营后将。十一年班师，进秩受赍。屡加太子少保，左都督。”“十五年冬山西总兵官许定国有罪论死，以遇吉代之。”
崇祯十六年十二月，李自成率大军渡黄河，取道山西北伐进京。晋民痛恨明朝官吏，义军所到之处，据《平寇志》记载：“郡县所至开门迎贼，结寨以拒官军。”河曲、代州、忻州、五台地方官献印投降，士民“执香迎道，远近若狂”。义军势如破竹，很快攻占太原。此时，原驻代州的周遇吉斥杀劝降叛将熊通，奇兵奋战，坚守代州10多天，杀义军数千，终因“兵少食尽，退保宁武。”李自成率数十倍义军紧追，将仅四华里周方的宁武关团团包围。明军以城固守七天，四面发炮，义军死伤近万。此间，崇祯皇帝本有南迁之意，但正因为有周遇吉这样的忠君将领殊死力战，崇祯便认为凭借层层险关足可阻滞义军攻势，从容等待各路勤王之师前来救驾。
事实上，闯王从代州北上途中，曾有放弃攻陷宁武关迂回直进大同打算。这是因为，早年河南光山一战，义军刘忠敏部曾大败于周遇吉。后因军师劝其“勿留后顾之忧”，才挥师南返宁武。这就是晋剧《倒取宁武关》剧情之源。围困宁武之际，义军将士连呼五日“不降者屠其城”。明军火炮弹药用尽，义军重炮将城墙轰塌，明军修复，再轰塌，再修复，反复多次。周遇吉再次断然拒绝闯王劝降，以弱兵计设伏，诱义军入城，杀义军甚众。第七日，城破，周遇吉在士卒死众降多困境中，勒马巷战，“马蹶，徒步跳荡，手恪杀数十人。”最终被义军擒获，不降被杀。时为公元1644年3月1日，周遇吉44岁。
二、
周遇吉之死
周遇吉被擒后拒降被杀，诸家均无争议。但其死情，却说法多种。
宁武民间传闻，一说周遇吉在城墙外被义军乱箭射死，其尸不倒，闯王崇其忠节，面尸跪地连叩数头，周尸倒地，将马靴甩过恢河。后人拾靴连同衣冠并葬于城南，是为衣冠塚。二说混战中周遇吉见周府起火，知母亲与家眷已自焚尽节，再与义军交战被擒拒降，义军将其吊在高杆上，乱箭射杀。后人移尸周宅废墟合葬，是为“阖署尽节墓”。
晋剧《宁武关》剧情：两军混战中，周母、周妻上城观战，见周军终难取胜，为坚定周遇吉死战决心，免其顾家之虑。周氏婆媳率家人返府纵火自焚。周遇吉跪拜母亲后，再战，身负重伤被擒，拒降，闯王怒而杀之。
《明史·周遇吉传》载：“官军力尽，城遂陷。遇吉巷战，马蹶，徒步跳荡，手恪杀数十人。身被矢如蝟，竟被贼执，大骂不屈。贼悬之高杆，丛射杀之。复脔其肉。城中士民感遇吉忠义，巷战杀贼，不可胜计。其舍中儿，先从遇吉出门，死亡略尽。夫人刘氏素勇健，率妇女数十人据山巅公廨，登屋而射，每一矢，斃一贼，贼不敢逼。纵火焚之，合家尽死。”
周遇吉死情，说法诸多，略有：战死、刀砍，乱箭射杀，火焚，“脔其肉”而死。
所谓“脔其肉”，又叫“凌迟”，是我国古代一种极其残忍的死刑。其行刑方式，是将受刑者捆绑吊掛在木杆或木架上，刽子手执刀，先从受刑者乳房、阴部、两臂、双腿做起，一刀刀，一块块将肉割下。继而从上向下整体剥落其皮肉。死者在痛苦挣扎中被砍头死亡。剥下的人肉置于筐，刽子手上市出卖，据说有治病功效。这种死刑，直到清代还在施行。
宁武关大战后，各地降表迭至，闯王很快进京称帝，明亡，出逃南明小王朝追封周遇吉“太保，諡忠武公，列祀旌忠祠。”清代沿袭明制，仍以忠武公祭之。
三、
周遇吉死刑辨真
周遇吉死，后人在焚毁的城内府宅立“阖署尽节墓”，遗尸则葬于东门外，即今大河堡村外。为避恢河水冲刷，移墓至今火车站前,即“衣冠塚”。1996年4月14日宁武县政府将墓搬迁至城北华盖山栖凤阁后山脚下。
这次移墓为我们揭开了300余年的历史悬疑。“衣冠塚”发掘到墓底，发现有遗骨及铁兵器座，经宁武文管所聘请忻州文物专家现场察堪鉴定，确认系周遇吉遗骸。
周墓出土遗骨，有顱骨、股骨、盆骨及四颗牙齿。李有成先生鉴定表明：“下额骨切迹较深大。頦隆突较明显，下额骨不向外翻，下頜体角为120度。”
“牙齿上下共有4颗门齿和一颗不完整的臼齿边缘质。依据仅有的4颗门齿和一颗不完整的臼齿观测，死者约当在40—50岁之间。”
依据上述实测，结论是：从“清理出的头顱骨，在枕骨下部有长13厘米的一个刀切痕，而且刀切痕将顱骨后枕砍透，伤至大脑而死亡。这明摆是被砍头斩首无疑，根本不是众射杀。周遇吉死时年仅44岁，而嘴中只有4颗门齿和一颗不完整的臼齿，并依据牙床骨的被损程度，显然是其被擒后'大骂不屈’，而遭受毒打所致。” “据此，周遇吉就是先复脔其肉，而后悬之高杆，众射杀。”
尸骨有存，刀痕俱在，深及大脑，周遇吉最终死于刀砍，这是毫无疑义的。但就此否定《明史》有关记载，则显理由不足。
其一：死者被“脔其肉”，并非如宰猪般置人于案板之上剔肉留骨，而是将受刑者捆绑于杆上行刑。而周遇吉并非一般武士，他武功超群，勇悍难敌。义军大将刘忠敏（一说张献忠）曾败于手下，闯王亦心存畏惧，《明史》载：“自成惧，欲退。”说：“倘尽如宁武，吾部下宁有孑遗哉！” 甚至宁武关战后有返师陕西之意。周在刑死之际，“大骂不屈”。几个刽子手欲行刑却难近其身，即以乱箭射之，致其重伤无力挣扎撕拚，再“脔其肉”。而欲脔其肉，按当时行刑规矩，就是绑在高杆之上。这就是说，“悬之高杆，众射杀”，言出有据。
其二，众矢射之，周遇吉丧失反抗能力，刽子手以刀“脔其肉”已无阻力，正如李文所说：“直到差不多把肉割尽时，才断首斃命。”符合明清刑律。
其三，笔者系宁武关土著居民，自幼熟知宁武关故事，且乡老世代传言至今已有400多年历史：即周遇吉被乱箭封杀，最终死于刀下。一个在当地著名、有籍可考的历史事件，能够如此久远地传播于世，足见并非空穴来风，难以轻易否定。
其四，《明史》《平冠志》、相关国史、多种版本《山西通志》《宁武府志》均有记载，其史实资料当有凭据。历史书籍当然是由后人编著的，但历史的事实却不会轻易更动。
基于上述理解，笔者以为，周遇吉之刑死实况，按历史记载和事件常理应是：周与义军血战到弹尽援绝，旁无士卒，其骁勇杀法使义军不能进逼，即以乱箭将其射伤落马擒获。被擒拒降，临刑仍拚力反抗，刽子手难近其身，再以乱箭致其丧力，继而按当时刑律，吊之高杆“脔其肉”，最终将头顱砍下。这就是我们今天看到的周墓出土的周遇吉遗骨。
试想：其肉已脔，受刑者濒死，何须再丛射杀之？而周顱骨所遗刀痕，正是整个刑程那最后的“断首”一刀。故，《明史》载：周遇吉“身被矢如蝟，竟为贼执，大骂不屈。悬之高杆，丛射杀之。复脔其肉。”并无差错。
作者简介
王树森：山西省宁武关人，1946年生。中国作协、山西作协会员，国家一级作家。历任小学和中师语文、音乐教师、文工团编导兼演奏员、宣传文化干事、县委办副主任、党史县志办主任主编、文联主席等。从事文艺工作50多年，创作出版各类作品600余篇（部），总约1千万字。成书著作有《兵变》《隋杨泪》《阎锡山这个人》《山西王阎锡山》《冈村宁茨受审记》《血溅中山陵》《履踪瞻絮》《忻州历史文化丛书·方舆概略》，及地区文工团专著《忻闻诗画》等30余部。作品体裁涉及长、中、短篇小说以及散文、传记、报告文学、戏曲、纪实等多种领域；分别发表或出版于中国文联出版公司、上海人民出版社、解放军文艺八一出版社、山西人民出版社、北岳文艺出版社、山西经济出版社，香港天马图书公司，及国内相关文学艺术刊物。
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