打仗前和打仗时士兵的人数没有变化，但是很多其他因素都发生变化了。这一变，粮草就不够用了。

千里送粮，消耗巨大

无论是古代还是现代，打仗打得都是粮草（用“后勤补给”来形容现代更贴切）。所谓“兵马未动，粮草先行”，强调的就是粮草在战争中的重要性。

古代运送粮草

古时用兵，一般都是在边陲重地，距离王朝的中心动辄几百上千里。上千里的路程，那时没有火车、没有汽车，更没有高铁、飞机，运送粮草只能靠马车、驴车、独轮车。运送粮草的部队一路上跋山涉水、翻山越岭，遇到湍急的河流、遇到高耸的大山、遇到倾盆的暴雨，都会造成粮草的额外消耗和损失。一千斤粮食运到前线，能剩下五百斤就已经不错了。

而在平时，部队都分散驻扎，就近补给，固定运输，粮草没有那么多额外损耗。

打仗时后勤人员暴增

古代打仗

古代打仗，动不动就号称几十万大军，比如曹操号称八十万大军。实际上这里面包含了送粮的、做饭的、喂马的、修车的、敲鼓助威的，真正参与作战的士兵，这么说吧，十占其一。曹操的八十万大军，真正扛着大刀冲锋陷阵的能有十万人就不错了。

这些后勤人员，平时都是各谋生路的，大部分也是以种地为生，但是一打起仗来，他们就全都脱产了。这么多后勤人员，需要的粮食也是十分惊人的。

不打仗时军队也会种地

古代运送补给

古代生产力水平低下，老百姓种一亩地，能产三四百斤粮食就已经谢天谢地了。正是因为粮食产的少，所以古代养不起那么多脱产的士兵，在部队中屯田，也就应运而生。不打仗的时候，国家的军队扛起锄头去种地，产的粮食就用作军队的日常消耗。一旦打起仗来，这些人就放下锄头扛起枪，去边关保家卫国了。这样一来，打仗时种粮的人少了，军队的粮草自然就不够用了。

这些粮食缺口，就需要国家进行补给，而往往战事紧急，粮草供给一时半会儿跟不上，士兵又一天都不能饿肚子，所以打仗时的粮草供需矛盾就凸显出来了。