把《祭侄文稿》列为天下第二行书纯属人文关怀，书法从此被写坏

颜真卿是楷书大家，独创了气势雄浑的“颜体”，与唐代强盛的国势非常匹配。但唐代书法重“法”，法是法度、规矩的意思，因而几乎所有的大家都是楷书高手，如欧阳询、柳公权、褚遂良、虞世南等，当然也有专攻草书的张旭、怀素。这些写楷书高手很少写行书，即便写行书也不如他们的楷书出名。为什么？因为各有所长，楷书讲究规矩，行书讲究流畅，好比让迈克尔唱京剧，那就是一个怪物，让梅兰芳去唱“碧莲”同样难看，同样一个道理。

但是，颜真卿的一篇草稿《祭侄文稿》却被后世奉为天下第二行书，几乎与《兰亭序》并驾齐驱！最早提出这一评语的是“元四家”之一的鲜于枢。他在其题跋中赞道：“唐太师鲁公颜真卿书祭侄季明文稿，天下行书第二。”鲜于枢算个二流书家，他之所以对其评价这么高，主要有两个原因：一是颜真卿的名气所致；二是出于对颜真卿当时心情的理解与同情。

《祭侄文稿》全称《祭侄季明文稿》，是颜真卿为纪念侄儿颜季明写的一篇祭文。安史之乱发生后，颜真卿从兄常山太守颜杲卿与长史袁履谦设计杀死了安禄山的干儿子李钦凑，夺回了土门。安禄山闻河北有变，急派史思明回兵常山。颜杲卿孤军奋战，苦战三日，粮尽矢绝，最后城破被俘。儿子颜季明等被杀头，颜氏家族死者三十余人。颜杲卿被押解至洛阳，英勇不屈，先被斩断一足，接着被凌迟处死。颜真卿时任蒲州太守，听到这个消息以后，即派颜杲卿长子颜泉明到常山、洛阳寻找季明、杲卿遗骸。结果只得到季明的头和杲卿部分尸骨。因此，颜真卿满怀悲愤写下了这篇祭文。由于这篇祭文是在极度悲愤的情绪下写就的，顾不上笔墨工拙，随意而作，多处涂改，粗看起来十分潦草。

后来许多人在品评这篇草稿的时候，往往先入为主，将对当时颜真卿情感、情绪的理解凌驾于书法艺术评价之上，于是以讹传讹，将错就错，将其评为天下第二行书。将苏东坡的《寒食帖》列为天下第三行书也是基于这种人文关怀来的。这就有点像我们的高考倾斜政策，某贫困省区的人考不上清华、北大，就将这个省的录取分数调低一点。如果把《祭侄文稿》列为天下第二行书，那书圣王羲之的《丧乱帖》、《大道帖》，亚书圣王献之的《鸭头丸》、《新妇地黄汤》置于何处？许多丑书大师因此找到了心灵的慰藉，从而逐渐形成“以丑为美”的畸形的审美依据。

米芾虽然癫狂，其书法也算不上一流，但审美眼光还是很犀利的，一眼就能看出问题。他在《乞米帖》中就一针见血地批评了颜真卿的书法：“真卿学褚遂良既成，自以挑剔名家，作用太多，无平淡天成之趣。大抵颜柳挑剔为后世丑怪恶札之祖，从此古法荡无遗矣。”米芾直接将颜真卿列为丑书鼻祖，比小编还要犀利。确实，颜真卿彻底改变了晋人笔法，将横笔的两头上翘改成了两头往下垮，晋人风韵从此断绝。

颜真卿和苏东坡的后人听说将他们祖先的书法分别列为天下第二、第三后，都表示情绪很稳定。