传统冷兵器时代的百兵之王

传统冷兵器时代的百兵之王--枪，是一种长柄上装有尖刃的兵器，与矛有着密切关系，枪的历史悠久，可以远溯至隋唐年间，至宋、明两代最受欢迎，发展出各种不同用途的长枪，甚至被誉为“百兵之王”，在现代中国武术中亦经常可见枪的踪影。枪由枪头、枪杆、枪缨组成，可用于步兵和骑兵，根据各种用途而长度各异。枪头亦称枪尖，多使用金属制成的刀刃，例如铜、铁、钢等，可以刺入对方造成伤害；枪杆多用木制，枪杆后端的手握位置较粗，愈往枪头愈趋幼细，枪杆要求有一定弹性，讲求直而不曲，细而不软；枪缨是枪头下的装饰物，既可用动物尾巴制成，如犀牛尾、马尾等，后来多以纱或丝制成，多为红色，其用途在搏斗时抖缨可以扰乱对手，加上可以挡血。枪在战场上有诸多用途，除了车兵与骑兵可用长枪冲锋外，步兵亦会用枪攻击盾牌与盾牌之间的空隙，既可以刺击骑兵和阻止对方冲锋，又可以用以保护弓手。另外更用拒马枪，利用木柱或竹枝与枪搭配成障碍，能有够防御敌方骑兵进攻，至今的拒马已经改用铁架与铁丝网，机动性甚强。宋、明两代用枪最盛，种类繁多。宋代《武经总要》将枪分为九种，计有双钩枪、单钩枪、环子枪、素木枪、鵶项枪、锥枪、梭枪、槌枪、大宁笔枪，分别装有倒钩、施环等，又如梭枪是一种投枪，形式、作用多变；而《武备志》所载，明代的常用枪有六种，分别为长枪、枪式一、枪式二、枪式三、铁钩枪、龙刀枪，当中更详细阐明长度、材料、重量等细节，可见中国古代对用枪甚有心得。