【中医趣谈】为什么叫开方？

大家都知道，西医治病，称为开药，而中医治病，则称为开方。那么，同样是用药物治病，中医为什么叫“开方”呢？

《说文解字》中解释说：“方,併船也。象两舟总头形。”方字象形。下从舟省,而上有竝头之象。所以本义是并行的两船，泛指并列、并行，进一步引申为类比，类象。

我们前面说过，中国传统文化中世界观和方法论就是“天人相应”和“取类比象”。也就是说，所有遵循天人相应的思想，采用取类比象的方法，进行的实践活动，都可以称之为“方术”或“方技”，而从事这种活动的人，则被称为”方士“。

《汉书·艺文志》中，将”方技“分为医经、医方、房中、神仙四类。《后汉书》记载华佗、左慈等三十五人的《方术列传》中则包括了天文、医学、神仙、占卜、相术、命相、遁甲、堪舆等等更多的种类。

《素问·五脏别论》：“余闻方士或以脑髓为脏，或以肠胃为脏，或以为腑。”《素问·至真要大论》：“余锡以方士，而方士用之尚未能十全。”这里的方士都是指医生或通晓医理之人。

因此，在中国古代，医生也被归为”方士“的一类，医生的实践活动也是”方技“或”方术“的一种，那么医生给病人治病用药，也就被称为了”开方“。

中医”开方“，开的不是药，开的是”方“，是”类象“，这是中医用药与西医用药的最大区别。

---