他比霍元甲有名气，给谭嗣同当保镖，最后死在外国人手中

回首清末到民国的乱世时期可谓人才辈出，多少风云人物，有的运筹帷幄的一代名士，有的是虽短暂但仍成就霸业的大枭雄，有的是一生忠义两全的大英雄，有的是可泣可叹的风流才......

印象里，身怀绝技的大侠们，似乎总是隐居世外，不问红尘之事，寻常人难得一见，可是在清末有那么一位大侠，他不但行侠仗义，而且关心国家大事，在整个历史进程中都留下了浓浓的印记。他就是清末大侠——大刀王五。

说起大刀王五这个人，主要出自孟朴《孽海花》和燕谷老人《续孽海花》。这两部小说都着力描写了清末这位侠士。而杨云史的诗中也曾用 “哀大刀王五”写得更为贴切。

那么王五到底有无其人？其实王五就是说清朝末年的武侠王正谊，又叫王子斌，王五是其别称。由于善始一把大刀，所以江湖人称“大刀王五”。王五出生在素有武术之乡的河北沧州，他从小家境贫寒，然后拜师学艺。王五长大后，武艺练精了，就到北京当了一名镖师，后来有点积蓄后，自己也开了一家小镖局，名叫“源顺镖局”。

由于王五为人仗义好客，在江湖上结交一帮朋友。虽说他开的镖局不大，但由于王五名声好，因此镖局也跟着出名了。据史料记载，王五还是一位有家国情怀的人，当甲午战争后，王五目睹了清政府的无能以及外国列强欺负很气愤。

1898年，光绪任用维新派人士，主持维新变法。正是在这种情况下，谭嗣同被召入京城，任四品军机章京。大刀王五也很支持变法，并与谭嗣同结下深厚的情谊。为了谭嗣同的人身安全，大刀王五主动担护他的安保工作，还负责他的衣食住行。

但维新变法遭到慈禧为首的顽固派反对，仅维持了103天就失败了，史称“百日维新”。变法失败后，光绪被囚于中南海瀛台。康有为、梁启超劝谭嗣同到国外避难。但谭嗣同没听二人劝诫，最后被捕。大刀王五得知谭嗣同被捕后，心急如焚，联络其他侠义之士营救谭嗣同。

当组织营救时，清政府却提前处死了谭嗣同。还有其他五人也一同被处死，史称“戊戌六君子”。谭嗣同死后，更加坚定了大刀王五反清的决心。1900年，义和团扶清灭洋的爱国运动兴起。他率领爱国之士加入其中，大杀洋人，攻占教堂。

这场运动，遭清政府和八国联军残酷镇压，最终失败。大刀王五早前被人告密，被八国联军包围住所。为了不连累其他人，他只身前去与其对决，被枪杀于前门，时年五十六岁。

大刀王五死后，头颅被侵略军挂在城墙上，家人无法给王五入殓。天津的霍元甲听说后，只身赶来，夜里将王五的头取下、埋葬。