不如亭的传说

不如亭

保定有个古莲花池，在它的东南角红枣坡脚下，有个小亭子，过去人们叫它：“如意亭”，也就是称心如意。在当时它是专供那些文人、举子、有钱人、当官的闲聊的地方，他们希望一年到头升官发财、样样顺心如意，所以把这个小亭子叫“如意亭”。可是为什么又改成“不如亭”了呢？

清朝期间兴盛科举制度，各县选拔的秀才再到省城考取举人，举人才能到京城考取进士、状元。古莲池这时候已经成了“莲池书院”，北方各省的举子们都来莲池书院学习。古莲池自从有了莲池书院，举子们也就常到这个小亭子来歇着聊天儿。

有这么一当子事儿，清苑县有两个后生，一个姓刘，一个姓王，两个人自小在一起念书。当时封建社会为束缚人们的思想，学得都是八股文章，什么之乎者也的一大套，文章念起来听不懂，又不实用，可在当时非学不可，要不取不上功名，当不了官。刘后生平时刻苦学习，八股文背的滚瓜火熟，后来中了举人来到莲池书院深造，一心想着金榜得中求得个高官厚禄，可是几次进京考试都没考中，连个小官也没有捞着。

而王后生，在校学习，孔、孟之书一窍不通，连个秀才功名都没取上，可是他平日里爱看杂书，结交好友，后来仗着家里有钱，就弃文经商，做起买卖来了，他还在保定郊区置买了几十亩水田，专门种植各类蔬菜，然后制成酱小菜。他按照人们一年四季容易得的疾病，按药方做酱菜。夏天容易中暑，厌食，他就多加杏仁、藕片；冬天容易患感冒，他就多加姜丝和酸辣的菜种。他选料鲜嫩，制做精良，香、甜、咸、酸、辣、嫩、脆，味道齐全，风味独特，开胃可口。这样一来，销路大开，成为京津和北方一带居民喜欢吃的菜肴和馈赠亲友的礼品了，连京城中的皇亲贵戚也争着来买。从此，王后生发了大财，到处置房购地，增设买卖分号，拉拢官府，结交皇亲贵戚。当时正处在清朝后期，朝政腐败，国库空虚，花钱可以买个官职，也叫捐个官。王后生花了几万两银子捐了个江南一带的四品道台，相当于现在的专员。这一下，他可抖了！他到南方上任不到一年，就搜刮了万贯家财，早把本儿捞回来啦！

有一次他回家乡探亲来到保定府城，前面由官兵鸣锣开道，后面有大队人马紧跟护卫，他端坐在八抬大轿之上，好不威风！正在行进，忽然见同窗好友刘后生在路旁呆呆站立，他赶紧喝住仪仗，把轿子停落下来，派人将刘后生召至轿前。刘后生被这突然的召唤吓得心惊胆颤，不知道是怎么回事，赶忙低头跪下请罪。这时候就听面前的大官说了话：“刘兄，请起！你来看，我是何人？”

刘后生哆哩哆嗦的抬头一看：迎面官员头戴顶戴花翎，身披官服马褂；看相，听音好不耳熟，擦擦眼，仔细一看，原来是王后生！两位同窗好友相见格外高兴，来到保定府最大的饭庄天河楼上备了一桌上等酒席。边饮边说着别后情肠和两个人所处的境况。一个是有钱有势的四品道台，显得春风得意、神气十足；一个是几次进京不得中的穷书生，唉声叹气，羞愧难言。酒过数巡，刘后生已有几分醉意，只好告辞回来。

他借着酒劲，晃晃悠悠地进了莲池。书院几名同窗好友赶忙把他扶到“如意亭”内，有人取笑着说：“刘兄今儿个成了醉八仙了！”他一听这话，立时勾起了满腹愁肠，愤愤地说：“这是屁话！我也成不了仙，我也上不了天，我连个芝麻官都当不上！我——”说着他用手一指亭子两边一大片瓜果满地的菜地，接着说：“种地的，春种一粒栗，秋收万颗粮，可是你、我、他又怎样？咳——！”他就把今日所见所闻一五一十地讲给人们听。

人们一听，也都唤声叹气地勾起了满腹牢骚，有人指着“如意亭”的匾额说：“如什么意？十年寒窗不如经商去务农！”“对，当今是没门子没钱休想当官！”“我看不如把这个亭子改成“不如亭”“好，高见，我赞成！”“我也赞成。”……大家七嘴八舌哄动了起来。

人多胆壮，立时有人把匾额取下，找了个书法好的同学将“如意亭”改成了“不如亭”了。从那以后，这个亭子就叫“不如亭”了。