世界自闭症日丨让“星星的孩子”不再孤独闪烁

自闭症又被称为孤独症，是发病于婴幼儿期的、特有的、严重的精神障碍。患者的性格极端孤僻、与人缺乏有效沟通，还存在语言障碍、重复刻板运动、对环境奇特的反应、感知觉反应异常和智能障碍等行为特征。

他们就像天上的星星,在遥远而漆黑的夜空中独自闪烁着，因此通常被称为“星星的孩子”。

据估计，目前全球约有3500万人患有自闭症，而在我国的自闭症患者达到了150万，这一庞大的数字后面，是一百五十万张迷茫、困惑、哀伤的面容。

关于自闭症

2013年，美国精神病学协会将四种不同的自闭症诊断合并为自闭症谱系障碍（ASD），他们包括典型自闭症（孤独症）、儿童期分裂障碍、非特异的广泛性发育障碍（PDD-NOS）和阿斯伯格综合症。

有几个因素可能会影响自闭症的发展，其中遗传和环境因素的影响最大。它往往伴随着感觉敏感和医学问题，如胃肠功能紊乱、癫痫或睡眠障碍，以及焦虑、抑郁和注意力问题等心理健康挑战，给患者家庭带来巨大的负担。

根据国内外流行病学研究显示 ，自闭症的患病率正在逐年增长，有成为常见病的趋势。例如，近年来美国儿童自闭症患病率就上升到了1/54。也就是说，每54名8岁儿童中，就有1名被诊断出自闭症。

2010 年，全球估计有 5200 万例自闭症患者，患病率约为 1/132。《中国自闭症现状分析报告》指出，我国自闭症发病率约为1/100。

据统计，自闭症位列我国儿童精神残疾的首位。目前中国孤独症患者已超1000万，0至14岁的儿童患者可能超过200万。

典型自闭症的主要表现

自闭症的临床表现主要有三大类核心症状：社会交往障碍、交流障碍、兴趣狭窄和刻板重复的行为方式，并强迫性地保持生活环境和方式等。

患者在交往中不能像正常人那样按照[直觉]的方式去理解别人的意图，而多表现为“孤独”、“不合群”。

与他人目光接触很少，如果你对他们做出有期待的动作和姿势，他们不能与你及时准确的回应，甚至未能给你一个简单的微笑。部分孩子还可能存在攻击和暴力行为，如破坏物品、容易发脾气等。

言语发育延迟和缺陷，常常表现为咿呀学语的开始时间延迟，稍大的孩子常说话用词减少、无较好的词汇组合、缺乏多样化的言语表达，甚至很难与旁人分享体验。

当用手示意他注意某个东西时，孩子常会注意到其它地方，而不是注意到那个东西。

他们的兴趣常常不同于正常孩子，往往喜欢一些瓶盖、橘子等类球形的物体，并反复重复做同样的动作，或问同样的问题，行为刻板而古怪。

50%的自闭症儿童的智能处于中度或重度低下水平，仅25%可能处于正常范围。此外，他们常常存在发育延迟，或部分存在挑食，刻板的进食方式，甚至拒食表现。如果孩子出现类似的上述的情况，建议及时就医。

自闭症的传统治疗

治疗自闭症是个世界性难题，具体致病机制尚不明确，当前研究认为自闭症伴有许多神经生理学上的改变，但更多的变化是免疫异常和神经系统的组织灌溉不足。

目前自闭症的药物治疗尚无法改变自闭症的病程，也缺乏治疗核心症状的特异性药物。临床主要通过教育训练、心理、音乐、游戏、中医等疗法，以及药物辅助治疗等方法，纠正患者的异常行为，促进正常发展，使其掌握一些基本的生活和学习技能，具备一定的生活自理能力。但这些传统的治疗方法，仅能使极少数的患者回归社会。而且通常情况下，是不建议长期使用药物治疗的。

因此，应该做到早发现早行综合性治疗，否则自闭症儿童很难随年龄的增长而逐步好转。

干细胞：开启自闭症治疗的新大门

干细胞由于其独特的生物学特性而具有治疗多种类系统性疾病的潜能，尤其是在脑瘫、自闭症、获得性听力缺损、儿童脑卒中、发育迟缓等的研究中，都出现了干细胞的身影。

研究发现，间充质干细胞具有抑制炎症、调节免疫功能，或可治疗自闭症儿童的免疫系统异常。临床试验结果显示，干细胞治疗自闭症能够改善患者的行为，并且初步证实了安全性，为自闭症的治疗提供一种全新的可能。

在美国杜克大学的一项研究中，对12名自闭症儿童进行了相关治疗。结果显示，其中6人有不错的症状改善，至少有2项评估结果表现良好。研究结果被发表在《Stem Cells Translational Medicine》上。

该研究招募了12名4-9岁的自闭症儿童，分3组进行剂量倍增研究。患儿分别接受1-3次治疗，每次间隔2个月，静脉输注每公斤体重2×106个细胞的脐带MSC。输注完成后、6个月时、12个月时分别进行结果评估。研究结果显示，50%的患者（6/12）在3项测评中至少有2项有改善，33%（4/12）的患者有3项改善。

其中一位得到显著改善的患儿名叫格蕾丝，虽然她仍保有一些自闭症的小特质，但已有的变化足以让她像个普通孩子去生活。

“当我们认识了新的朋友，告诉他们格蕾丝有自闭症，他们都很震惊，像是如果你没告诉我，我永远也不会知道你女儿有自闭症。”格蕾丝的妈妈说道，“试验前，自闭症对我们生活的影响程度可能有75%，但现在只有10%左右。”

格蕾丝的症状出现明显改善，脾气也变好了

在我国，芜湖市人民医院儿科与海军总医院儿科共同探讨了关于干细胞移植治疗自闭症儿童的安全性与有效性。同时选用人神经前体细胞和骨髓间充质干细胞各自针对9例自闭症儿童进行治疗。

移植后18例患儿中有13例患儿在交往能力、语言能力、精细动作功能等方面均有改善，且18例患儿均未发生严重的不良事件，表明干细胞对低功能型的自闭症有效且安全。

细胞医学正在为21世纪人类的健康带来革命性的改变，细胞储存与治疗也是未来医学的发展方向。特别是在干细胞治疗自闭症领域，希望科学家和医生们能尽早研发出更加有效的治疗方法，也希望在生活中我们能给予自闭症患者更多爱心和关怀，帮助他们对抗病痛，点亮生命健康的奇迹。