燃香祛疫的趣谈
一月庚子，疫不知所起，自江城，蔓荆楚，天下疫。
人类的历史，其实就是在不断和瘟疫做抗争的历史。我们常常被瘟疫悄无声息地打了“一闷棍”，转过身来却看不见凶手，抱头懵了几天后继续潇洒度日，直到死亡接踵而至，才扶额恍然，原来这个“杀手”又卷土重来了！
哀嚎彻天，白骨蔽原
古人对瘟疫的恐慌程度远比当下严重，那时还没有所谓病毒、细菌的概念，大家只看到突然间成片成片的人接连倒下，“五疫之至，皆相染易，无问大小，病状相似......”
在这样大规模的灾难面前人们无能为力，只能假托鬼神之名，痛苦地忍受着上天的降罚，愚民悬符厌之者亦不在少数！
对于瘟疫下的人间炼狱，建安七子之一的王粲在《七哀诗》中曾这样记载：
出门无所见，白骨蔽平原。
路有饥妇人，抱子弃草间。
顾闻号泣声，挥涕独不还。
未知身死处，何能两相完？
驱马弃之去，不忍听此言。
阖门而殪，覆族而丧
温疫最可怕之处在于“斩草除根”，甚于灭门之祸。据史料记载，从汉桓帝刘志，至汉献帝刘协的七十余年中，记载有疫病流行17次。疫情连年，民不聊生，即使是当朝权贵也未能幸免。文学史上著名的“建安七子”中的徐干、陈琳、应玚、刘桢也一时俱逝。其惨状可见一斑。
著名医家张仲景对瘟疫更是痛彻心扉，深受所害。张仲景曾自诉道：“余宗族素多，向余二百。建安纪年以来，犹未十稔，其死亡者，三分有二，伤寒十居其七。感往昔之沦丧，伤横夭之莫救，乃勤求古训，博采众方……”
燃香祛疫的趣谈
对于瘟疫，人们也在与之抗争中不断完善对它的认知。知道“疠气流行”，并非“鬼神所作”，而是“阴阳失位，寒暑错时”所致。了解“疫病与时气、温、热等病相类，皆在一岁之内，节气不和，寒暑乖候，或有暴风疾雨，雾露不散，则民多疾疫。”
既然认识到瘟疫的本体是疾病，如何祛病疗疾则成为首要！无论是张仲景所著《伤寒论》，还是吴又可的《温疫论》，都对疫病的流行机理及治疗做了仔细的阐释。
而“香”在古代用途颇广，即作为雅道流行于士族大夫之间，又作为香药可防灾去病。在《红楼梦》里便有宝玉发病，贾母命人燃起安息香一章，可见端倪。
在驱逐瘟疫的历史上，也可见香的身影。但所载之语言，所记之疗效或有夸张怪诞之嫌，且在雾里看花，窥见一二真容便可。若是仍觉不妥，且当趣谈，付之一笑便罢。
西国献香与长安大疫
汉武帝时，弱水西国有人前来贡献香品。但汉武帝认为这香品是平常之物，汉朝并不稀少，所以对来使没有多加礼遇。使者见此没有离开，希望汉武帝能喜欢这款香品。后来使者又在上林苑拦车献香，希望皇上能过目御览。汉武帝不得已上眼瞧上一瞧，只看到这香有三枚，鸽子蛋那么大，和大枣相似。汉武帝更觉得这东西是俗物，很是不悦，命人放置在外库。
后来，长安发生大疫，就连宫中的官人都皆相染病，死亡颇多。西国的使者见此便急忙请奏，希望宫中能燃一枚西国的贡香，来驱辟疫气。汉武帝没有办法，只好不得已听从使者建议燃起香品。当天，宫里生病的人就好了，长安百里之外都能闻到香气，香气飘散了三个月才慢慢淡去。汉武帝赠予厚礼，派人遣送使者返还西国。
这个故事记载于张华的《博物志》中，张华是西晋宰相，他的《博物志》中讲述了各种神异故事。这故事也仅是一个杜撰的寓言故事，汉武帝年间长安并没有大瘟疫的流行，故事是告诉人们，不要排斥自己不了解的事物。但即使是杜撰的故事也有事实作为参照，张华以西晋的视角展现了熏香是当时对抗瘟疫的手段之一。
无独有偶，在宋代《太平广记》中同样转述了“武帝焚香驱疫”的故事，只不过故事隐去了张华的寓言性，仅是单单突出焚香的“神用”——熏香治疗瘟疫。
熏香真可治疗瘟疫吗？
明代文学家李维桢为《香乘》做序时这样说：“余好睡嗜香，性习成癖......篆香之为用大矣哉。通天集灵，祀先供圣，礼佛籍以导诚，祈仙因之升举，至返魂祛疫，辟邪飞气，功可回天......”
若单纯熏香真可治疗瘟疫的话，也不会出现前文尸骸遍野，百无存一的惨状。但熏香并非毫无功用，古代香品多属于芳香药，具有辟晦化浊的功效，对疾病的预防和身体的保健有一定积极的作用。
人之所以发病，多是正气亏虚，正所谓“正气存内，邪不可干，邪之所凑，其气必虚”，这一点在不知病原的瘟疫防治中尤为重要。
在14 世纪黑死病横行期间，黑死病的幸存者———埃申登的约翰( 牛津默顿学院的研究员) 声称，当牛津狭窄的街道为死尸壅塞的时候，他是靠用桂皮、芦荟、没药、藏红花、肉豆蔻皮和丁香研磨的粉度过来的。
熏香即是风月无边的雅事，又是保身长全的手段。这样的治疗手段在当今能起到多少的功用，还有待于进一步的研究验证。但无端将熏香束之高阁，或批判为附庸风雅也是不可取的。所谓的“附庸风雅”，指责的应是存心用香来卖弄的无知“玩客”，却远不该祸及古朴流传千年的香道文明。
一月庚子，疫不知所起，自江城，蔓荆楚，天下疫，为一国而封一城。数万医甲，披素白战衣，以肉躯相搏，死战不退。万民勠力，户牖封闭而自圈，以一己之孤寂守望相助。月余，大疫终除，举国鼎沸相庆，华夏岁岁无忧！