图 1：今日担水巷清人谢章铤《赌棋山庄词话续编》有一段文字：厦门逼海，水咸不堪饮，日必取泉于鼓浪屿。近日蜃楼鬼市，遍布层巅，行者苦之，水不时至，价亦加昂。且其地为有事所必争，他族滋蔓，其无乃包藏祸心?嗟乎，厦门数十万生灵，平居之饥渴，临事之性命，俱不能自主，可不思曲突徙薪之计哉?（卷2《林兆鲲词》）谢氏《词话》及《续编》，刊于光绪十年（1884年）。虽说由鼓屿取水尚可存疑，但其时厦民买水为生却可视为事实。买水卖水，催生一词，叫“船仔水”；再催生一词，叫“担水巷”。鹭江道担水巷，首尾300余米，巷口紧邻码头，早年市民吃水，多靠水船卖水，时有称“船仔水”，来自石码、后江埭、水鸡腿、牛家村等地。因水缺，理发店理发不洗头；逢雨，干家万户屋檐下、天井里，大缸小盆接水储用。遇水船靠岸，常有穷人手捧竹筒向水贩哀求讨水，富户则雇苦力至码头担水，市民更成群结队肩挑水桶至此买水。因进出均经此巷，巷内居民多靠担水、卖水为生。（《厦门市政公用事业大观》）饮用水不洁，是民生一大问题：厦门缺水，阖埠均然。凡家居铺户人等，除洗濯取用井水外，所有炊饭烹茶之水概须仰给外来水船。查水船由南太武山下一带载来，或由石码、海沧各乡社运到。吸取原料不一，所载之水遂未能十分清洁。但比厦地所用水较无盐素。是以，居民皆争向水船购用。此亦时势使然也。讵营水船业之卖水者，只知利己，不顾损人，所载到之水，装满船仓中，任其风吹日晒，飞尘毕集。或延一二日到厦，或三四日不等。既于卫生大有妨碍，更有一辈无知船伙，每乘水船到厦泊定船锚，汗流浃背，浑身尘秽□污，就向仓中所载清水用手掬起洗濯其身，污水仍流满仓内。少焉，挑水毕集船头，不转瞬而全船之水悉行售尽，其危险状态殊属令人心惊。吾愿讲究卫生者，及早设法为之为念也。（《申报》1912年9月24日）饮水的问题，一直到20世纪20年代后方初步得到解决。厦门居民日常用水，向取于给水船与井泉，卽市内一带，多取诸山泉与井水，外市则购诸水船。而水船则取诸石码、海澄之溪流，载而至厦。乃令挑水夫挑送用户。须经滤净，方可烹飮。其不合于卫生可知。民国十年，地方人士鉴于水用不利，募集资本一百一十万元。创办自来水公司(AMOY WATER WORK COMPANY)，至民十二年五月向北京农商部注册。并卽定名为商办厦门自来水股份有限公司，开始营业。规模初具，未甚发展。民国十五年十一月，开始实行供给用户水料。于是，本埠飮食用水，乃不亚于各通都大市。就最近调査，本埠用户，已达二千余户。其未装用者，惟内街一带仍取给于井泉。至昔日之水船，已无复有人顾问，营业因以停止。（《厦门工商业大观》）自来水公司设水库于曾厝垵上里（上李）山间。自来水之来源为山泉，集山上之泉水而储之于大水池。大水池在本岛之东部会厝鞍（曾厝垵之误），地高于厦市者约200余尺，由大水池水管至市区东首之山，山高于平地70 余尺，地势清幽，树木荫茂。自来水厂占此优越之势，省去种种之设备。水之来源无淤泥，故无须经任何澄清之术。水直接至滤池，池为慢沙滤，共有3个，轮流整理。每池每小时可滤15000加仑。水过滤，则至清水池，由此至全市，每日约供水 90万加仑。但用水者日多，原有之三滤池不敷应用，已设法添加。（苏子卿《厦门市卫生调查》）
