窝囊的周襄王
春秋时期的东周天子，过惯了养尊处优的生活，政治上大多没有作为，而且战略眼光都不长远，这就不但使王室沦为了诸侯的陪衬，而且就连自己的王位，也常常需要诸侯的军事援助才能得以巩固。
之前周惠王在世的时候，周惠王特别想废掉长子姬郑的太子之位，立陈国惠后所生的儿子姬带为太子，但因为姬郑在关键时刻得到了诸侯霸主齐桓公的支持，所以周惠王的图谋才没有得逞，周惠王在忧闷之中病死，姬郑在齐桓公拥立下即天子位，就是周襄王。
周襄王即位之后，由于有惠后罩着这个姬带，周襄王一时之间，对这个弟弟也无可奈何。他就算是想要效法郑庄公对待姬段那样除掉姬带，但却还没有那样的手腕和实力，没办法只好权且隐忍。
但姬带却野心很大，加上有惠后支持，不轨之心日增。周襄王即位的第三年，姬带暗中联络翟国与北戎攻击周襄王，当时秦穆公与晋惠公都曾出兵勤王，戎翟之兵听说诸侯援兵到来，劫掠一番之后退兵。齐桓公作为诸侯霸主，就派人责问戎翟首领说为什么无故进攻周王室，戎翟首领畏惧齐桓公，只得实话实说：“我们本不敢来，是太叔姬带叫我们来的。”
周襄王非常生气，于是想借机杀掉姬带，但姬带却跑到了齐国。在齐国呆了九年之后，因为架不住惠后天天求情，周襄王只好又把姬带召了回来。而这一召回，差一点儿又为自己招来杀身之祸。
事情的起因来自于滑国。
滑国是周公第八个儿子的封国，国都刚开始在今河南省安阳市滑县，后来迁至今河南洛阳偃师市府店镇。齐桓公死后，当时中原一时没有霸主，郑国的郑文公因为与楚国结盟，就想恃强凌弱，他看到滑国处处听从卫国的命令而不愿服从郑国，于是就派兵攻打滑国。周襄王听到后就派了两个大夫到郑国去为滑国说情。
而此时的郑文公，正在为他的父亲郑厉公而怨恨周襄王的父亲周惠王。为何？因为当时周惠王被子颓赶走，最后在虢国和郑厉公的帮助下才回国杀死子颓复位。但最后周惠王赐给了虢公青铜酒杯，却赐给郑厉公王后用的鞶鉴（古代用铜镜作装饰的革带）。由于鞶鉴没有青铜酒杯贵重，所以郑厉公非常怨恨，此时郑文公也非常不满。
这个时候周襄王派人来为滑国求情，郑文公很生气地说：“郑国与卫国都是一样的诸侯国，王室怎么能厚卫而薄郑呢？”居然把两个大夫囚禁了起来。
周襄王闻报大怒，就想召翟国的兵马攻打郑国。大夫富辰就劝谏他说：“绝对不能这样做，最初郑桓公就死于王事，其后平王东迁，郑武公又出过大力，之前杀子颓平乱，郑厉公也功不可没，周王室与郑国素来友好，而翟国外邦，其心叵测，现在怎能因为这些小怨而忘记郑国的大德？”
周襄王不听，于是征召翟兵攻击郑国，打败了郑兵。周襄王十分感激翟国，就想娶翟国的女子为王后，以此来提升翟国的地位。
富辰又劝谏说：“不可以，翟国狼子野心，他们本就仗着伐郑有功耀武扬威，现在再娶翟国女子，就与周王室有了姻亲关系，这关系一近，谁知道以后会发生什么事情？”但周襄王还是不听。
结果这个翟国公主娶回来之后，虽然容貌出众，但生活习惯却与周襄王格格不入。最明显的一点就是，这个二十多岁的少数民族姑娘，在北方戎狄时天天骑马射猎，而到了中原却不得不每天像中原诸侯国中的公主那样窝在宫里，生活上一点也不习惯。
更致命的一点是，周襄王已经年过半百的人了，在性生活上无法满足年纪正轻而情欲旺盛的翟后。既然周襄王无法满足，那么翟后就得转移目标，宫中的男子也很稀缺，翟后找来找去就找到了年轻英俊的太叔姬带，与姬带勾搭在了一起。
时间一长，奸情败露，周襄王大怒，立即废黜了翟后。姬带逃到翟国，然后带着轻车熟路的翟兵前来攻击周王室。周朝军队无法抵挡翟兵，周襄王只好跑到了他曾经敌视过的郑国，寻求郑国的庇护。大夫富辰为了掩护周襄王，带着家将去迎战，结果都被翟兵杀死。
周襄王出逃之后，姬带自立为王，娶了翟后，但周都的百姓们却都不服，姬带不得已，只好与翟后一齐居住在温邑（今河南省焦作市温县西）。
周襄王逃难郑国，向各国发出檄文，请求诸侯前来勤王。
晋国的晋文公接信之后，立即召集大臣们商议。
狐偃说：“之前齐桓公能够号令诸侯，最重要的原因是因为齐国能够尊奉王室。况且我们晋国现在接连换了好几个国君，百姓也习以为常，不知道尊重国君。主公您为什么不帮助周天子并讨伐太叔姬带之罪，让老百姓知道国君的地位是不可随意替代的？这也是天赐良机，要让我们晋国称霸诸侯。如果我们晋国不勤王，秦国就必然会兴兵助王，到那个时候，霸业就归于秦国一家了。”
晋文公深以为然，于是尽起国中之军，往周都进发。晋文公率领晋军挺进周王室的辖地阳樊（今河南省济源市西南），然后兵分两路，一路前去迎接周襄王，一路前往温地，进攻太叔姬带。
姬带的叛军和翟兵在强大的晋军进攻下，很快溃败，姬带与翟后被杀死，周襄王在晋国的支持下返都复位。
为了感谢晋国助其夺回王位，周襄王将阳樊、温、原、攒茅四座城池割让给晋国。
周王室自从东迁以来，丢弃了歧山等地的大片土地，后来又因为诸侯勤王，今天赏这个一块，明天赐那个一块，可供直接统辖的领土面积日益缩小，土地所剩无几。今日再封晋国四座城，晋国的疆域更加广阔，而王室的地盘却愈加窄小。从另一个层面来讲，周王室的领土实际上是在自己实力不济的情况下被诸侯逐步蚕食的。
周襄王叫姬郑，他是周惠王的嫡长子，但是周惠王却不喜欢这个儿子，因为他宠幸了另外一个妃子，并立她王后，是为惠后，惠后为周惠王生了个儿子叫姬带，这又是一场废长立幼的宫廷惨剧。可是姬郑却不是一个坐以待毙之人，他暗中联络当时的诸侯霸主——齐桓公，以取得众诸侯的支持。
齐桓公正想扶植一个受自己控制的天子，于是公开表示支持太子姬郑，此举导致周惠王企图联合晋、楚、郑三国共同讨伐齐国，结果被齐桓公迅速击败郑国而宣告流产。周惠王迫于压力而搁置了废长立幼的计划。直到死，周惠王都没能改立太子。
姬郑在周惠王死后，害怕姬带作乱，秘不发丧，直到在齐桓公的主持下即天子位，是为周襄王，才公布周惠王的死讯。
姬带吃了哑巴亏，又不甘心只做个王子，便暗中积蓄力量，准备一举端掉周襄王。姬带为了达到自己的目的，不惜像东周的第一位天子——周平王的外公申侯一样，引来外族的戎人，共同进攻他的哥哥周襄王。可是在秦、晋两国的调解以及周襄王的奋死抵抗下，姬带战败并逃亡到了齐国，被齐桓公收留。
齐桓公是周襄王的支持者，怎么又会收留姬带呢？从这里可以看出：东周的天下，已经没有了是非善恶的标准，所有人的准则都是唯利是图。周王室的礼乐制度，已经被践踏得体无完肤，大家都在争着看周王室的家丑和笑话。
10年后，周襄王的气消了，在诸侯和公卿的撮合下，周惠王又命人将姬带从齐国接了回来，以免大家看王室的笑话。
可是这个姬带是个不安分的人，他回朝以后，竟然和周襄王的王后隗后私通。周襄王得知此事以后，很生气的把隗后给废掉了，结果此举捅了马蜂窝。
这个隗后是戎人的女儿，她是之前秦、晋为周惠王和戎人讲和的时候，提出的一个附加条件，现在突然将其废掉必然会引来戎人的上门报复。于是周王室里面的亲戎大夫颓叔和桃子便马上通知了戎人和姬带，他们马上果然联合起来，发兵攻打周襄王。
可怜这个周襄王，被人戴了绿帽不说，还被人攻打。仓促之下被姬带和戎人的军队击败，而逃到了郑国避难。
此时的诸侯霸主已经不是齐桓公了，而是晋文公和秦穆公。晋文公和秦穆公得到消息，马上派兵勤王，结果秦穆公被晋文公挡在了黄河边上，然后晋文公独自带着晋国的军队一方面援救周襄王，另一方面包围了姬带，并将之俘虏。
晋文公将周襄王又送回了洛邑，周襄王复位了，姬带被斩杀。经过这一折腾，周王室已经变成了丧家之犬，只有靠诸侯保护度日，他们连开销都要靠鲁国接济。
周襄王为了奖赏晋文公的功劳，把阳樊、温、原和攒茅四邑赐给了晋文公。晋文公却不要封地，只求周襄王赐予他享有和周天子同样规格的葬礼，周襄王更奇葩，断然拒绝了晋文公的要求，宁愿把土地给别人也不愿意让别人享受和自己同样的礼制。
周襄王就是这样一个像孔子的学生——子路那样“结缨而死”之人。他捍卫着周王室无关痛痒的尊严，而失去的却是实实在在的土地。