学言派不能把骨头的意境弄丢了
作者简介：
文华先生，现居多伦多，出生在天津。自幼深受京剧样板戏的影响，常年对京剧研习、锲而不舍，一九八七年以《让徐州》初次参加当地的演出比赛，后又多次参加天津市组织的京剧票友演出，2007年3月23、24日在央视11频道《跟我学》栏目的票友展演中，演唱了一段《让徐州》。对《卧龙吊孝》、《让徐州》、《上天台》、《战北原》的演唱颇有心得。
熟悉邓小平的人都知道他有三大爱好：吸烟、桥牌，听言派。邓小平二十年代在上海活动时，就迷上了言菊朋婉转多变的言腔了。战争年代辗转各地，行军打仗。却始终把重要文件和言菊朋的唱片及留声机一起带在身边，有空闲时，就放来听听，过过瘾。后来言兴朋到北京演出时，邓特语重心长的对其说，你要用你祖父年盛年时的嗓子唱出他晚年时的味道来。你祖父盛年时嗓子特别好、特别出众，否则他怎么会红了呢？
这三个不同版本的让徐州唱段，细心的戏迷可能已经听出来了，老言以腔就字、声情并茂、跌宕起伏，句句婉转清扬，但细品，却发现每一个字都符合声韵的规律，言腔和余派不同，没有装饰擞音，顿挫自然、衔接婉转流畅。言菊朋是梨园中学问最深厚的，对字音声韵非常有研究，腔随字生，腔倒字不倒。吐字精准、清晰、脆、亮，咬字非常独道、讲究、瓷实。虽然是晚年衰派戏，但绝对不像刘免宗等后人唱的那么软。
言菊朋讲究字重腔轻，理解为把字头咬住，字腹送的舒服，字尾收音奇巧。即使是要展现衰弱的字也得让观众听的清清楚楚的。比如四百年锦绣家帮的“年”众诸侯的“候”怎奈我“我”兵微地广的“微”这些字是表现衰弱及自哀自叹的心情设计，字唱的就得轻一些，交待的却非常清楚。观众即使在后排，都能听清楚。
言派唱腔跌宕起伏的特点，忽高忽低，该硬的字一定要唱出骨头、力度。否则整段唱就像人没骨头一样软哒哒的。腔也不全都是轻柔的，到如今徐州城兵微地广的“今”“广”等字是必须着重表现出来的，以增加人物感情，众诸侯分疆土他们各霸一方的“侯”音精准好听，“方”字前面的字本来都很平淡、很衰弱的唱到“方”，陡然高上去了，把陶谦内心为国为民分忧、操劳的心态表现的淋漓尽致。
言菊朋的录音年代久远，现场盛况现在听来效果就稍逊了些。
张少楼的言派戏里有余派的影子，比如装饰擞音就用了一点，感觉把这段唱的也算有发挥，也算符合人物病入膏肓忧国忧民的戏情戏理，把大限将至、有气无力的陶谦给唱活了。
这段唱的设计可以说是京剧界独具特点、最具魅力的一段唱腔。与其说是唱，倒不如说是在和刘备面对面的谈心、诉说、哀求，和知己在娓娓道来似的。梅兰芳曾经说过，“最高明的唱法，不是去卖力气飙嗓子，而是像说一样的唱，要说出韵味”。这就是言腔。
骂殿的八个“王”，上天台中的17个“孝三”都是因字设腔，既没有倒字，符合声韵的流畅、又突出了口型美，是严格按照四声韵律安排的，别致有序，朗朗上口又好听。老言早期对谭派有痴迷的研究，他票友时期偶尔唱上一段，亦能以假乱真，曾一度打着谭派正宗的旗号，饮益之盛是超过余叔岩的，当年在北京福寿堂和尚小云演《汾河湾》，一句“家住绛州县龙门”导板，用真嗓子挑起来唱，神满气足满工满调，余叔岩和张伯驹坐在台下听戏，也不觉击掌称赏，自愧不如。
1926年跟梅兰芳去上海演出，大受欢迎，在梅兰芳的劝说下，决定下海，在收到的众多横幅中就有“谭派正宗、字正腔圆”的赞誉，更有意思的一副“上海即下海，无君便有君”的对联成为千古佳句，也更贴切的比喻了言菊朋票友下海时的盛况。
老言早年嗓子是非常好的，听听他的天水关、定军山、白蟒台，击鼓骂曹、宝莲灯等唱段，就会知道言菊朋当时的嗓音有多好、有多牛了。后期的嗓子没有盛年时的气力了，才另辟蹊径创出了言腔。
当梨园行同仁们发现老严以字就腔，腔倒字不到的特点后，都恭维是言腔、老言听了很生气，认为这是在骂他，我明明是谭派正宗、怎么会是言腔呢？
但到后来，“让徐州”“骂殿”、“卧龙吊孝”“白帝城”一唱三叹、十八道弯越唱越怪、梨园行的几把名琴人人摇头，谁也不敢伺候言三爷，只有郭少眉整日和老言整天耳鬓厮磨在一起，一把琴托的严丝合缝。
言腔原本是推动京剧唱腔历史进程的创举，但当新的唱腔出来，听惯了谭腔的戏迷们，一时还是无法接受如此怪异唱法，观众上座率之惨淡就可想而知了。
老言曾很无奈的对子女说，“时人谓我老言唱腔怪、谁又能理解我这新腔里有着高深的声韵理论知识基础的，后人总有一天会理解我创造新腔的苦心孤诣的”事实上，无论是解放前还是解放后、言氏都有一批坚定的听众的，比如邓小平。
言菊朋作为前四大须生，其唱腔流畅多变，吐字精准，婉转跌宕起伏，有深度，特别注重刻画人物，更善于表达人物的内心，韵味十足，好听难学、嗓子好的演员拿捏不到那股劲头，会感觉很别扭，嗓子不好的演员即使唱出来也是软哒哒的。所以其独特的艺术魅力对推动京剧流派的发展，具有很深远的影响，对京剧老生唱腔艺术的贡献，是有目共睹的。言氏后人几次进中南海给领导人做汇报演出，也是在国家领导人的关怀下，才言归正传、使言派得到了延续发展。