汉隶是我国两汉书法艺术的象征。《曹全碑》是汉朝著名隶书碑刻，其特点字型秀美线条粗细变化大，中宫紧实，主笔突出。书写动作潇洒飘逸有篆书笔意，是隶书代表作之一。
曹全碑的用笔以藏锋、圆润为主，同时辅以露锋笔法和方折体势，因此能柔中见刚。隶书横画有主副之分，主笔横形态明确，且左右发挥。曹全碑的主笔横有水平形和覆舟形两大类，起笔均藏锋，但形态有圆、方、弯的变化。主笔横在后半段笔锋逐渐按下，然后提锋收笔，收笔出锋不宜太快，锋尖含浑不锐利。在有些字形中，因结构限制，横画只能向第二行字例中，虽然横画右发挥，具有主笔横画的形态，也因为结构限制，不作左右夸张发挥。另外，副笔横画的各种形态，其中也有水平形和覆舟形的变化。和主笔横画相比，副笔横画取势平和，笔法变化不大。曹全碑的副笔横画大多有前重后轻的特点，收笔略呈迟钝的尖势。曹全碑的坚画起笔多藏锋成圆势，收笔则尖尾竖状如“悬针”，但尖头有尖和圆的变化。尖尾如悬针，但尖头不锐利。另一类“垂露”竖，起笔后逐渐按锋下行，收笔要回锋。曹全碑中的竖画大多笔势变化不大，头尾均呈圆浑状。注意竖画基本都呈垂直形，有时偶有变化，但不宜明显倾斜。在遇到两竖并立的字形时，隶书往往将左竖画发挥成弯尾状以求得变化，典型的如“门”字类字形。弯尾竖上半段写如竖，在中部或尾部才向左弯出，其形态又有种种变化。左右结构中左侧的竖画也多写成弯尾竖，如报、扶、德等字；四行是中心竖画发挥为弯尾竖的字例。这种弯尾竖在后来的楷书中有的回归为竖；有的变化为撇；有的则演化为竖钩，因此不能从楷书的角度推想隶书的写法。撇画有主副之分，主笔撇画又可分为斜撇、直撇两大类。斜撇起笔即向左斜出，体态修长飘逸，成为隶书的典型笔画之一。直撇的字例，其形态与弯尾竖犬致相同，先直下再左斜。撇画起笔要藏锋，结笔多回锋。带钩尾的撇画在收笔时笔锋回转挑出。撇画为副笔，不作大的发挥变化。多个撇画组合使用时，主次变化不明显，其倾斜方向大致相近，有一种秩序感。捺画也是隶书中的典型笔画之一。主笔捺画有斜、平之分，斜捺如第二行字例，起笔即向右斜下，平捺体势稍平，多使用在走车及心底一类的字形中。捺画书写时要注意笔的提按变化，结笔出锋要略缓，锋尖不能太尖锐。副笔捺画则表现为有形无势，不作大的发挥变化。严格地讲，隶书中没有典型的钩画，如转、时、弟等字仅在收笔时略微弯出变化，而大多字例都写如弯竖。曹全碑中立刀旁最有钩的特征，其取势较平，与竖画相接近于直角，出锋不宜太快，锋角不宜尖锐。像“民'字类的挑钩，可以分作两笔写出，典型的如“氏” 的写法。篆书无明显方折笔面，自隶书开始才有了明确的折法。折画如不作夸张发挥，一般都是由横竖或坚横两个直画组合而成，从第一行字例中，可以清楚看出折画是分两笔搭接而成的。竖画接主笔横画发挥成主笔的字例，其中巴、流、完、先等字的折画宛如一笔写成，所以两笔相接要连续进行，转换时用它要灵动，不可积墨成团。各种折画在起初练习时以两笔写成为好，逐步熟练后即可随势连写而成。在曹全碑中，有些字的折画其折转处流畅圆润，行笔轻灵中见果断，稍有迟疑就会滞留墨溃，因此关键在“熟能生巧”。曹全碑中有不少字形的折画两笔分离，各自成画，但彼此间仍有气息相通，特别是横画收笔要轻而虚，给竖(或点)的起笔留有余地。斜折也有断和连的变化，其转折处写法与其他折画相同。折画连续出现时折转处要虚实相济，彼此之间在统一中见变化
