三月扬州瘦西湖———园林之盛甲天下
三月扬州瘦西湖———园林之盛甲天下
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《黄鹤楼送孟浩然之广陵》
故人西辞黄鹤楼，
烟花三月下扬州。
孤帆远影碧空尽，
唯见长江天际流。
——唐-李白
儿时上课听老师讲诗仙李白的烟花三月下扬州，曾被诗的意景陶醉，同时也让儿时的我充满瞳景，幻想着那一年也要“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”去看看。
扬州历史上有着“淮左名都，竹西佳处”之称，又被誉为大运河上第一城，有着“月亮城”的美誉，更因为有李白的“烟花三月下扬州”、徐凝的“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”的诗句，成了人们心目中向往的城市，而瘦西湖带给人的感觉才是现在扬州真正的魅力所在，那里有“两岸花柳全依水，一路楼台直到山”的胜境。
扬州虽不在江南，却是最具有江南的味道。 扬州以前曾叫广陵、江都、维扬，建城史追溯于公元前486年，现已建城2500多年了。
“瘦西湖”之名最早文献记载为清初吴绮《扬州鼓吹词序》：“城北一水通平山堂，名瘦西湖，本名保障湖”。
瘦西湖是由隋、唐、五代、宋、元、明、清等不同时代的城濠连缀而成的带状景观，并始终与大运河保持着水源相通的互动关系。
清康乾时期，扬州的盐业兴盛，瘦西湖由于年长日久，湖心淤塞，盐商便出资疏浚，并在东西岸兴建起许多亭台楼阁。
乾隆元年（1736），杭州诗人汪沆慕名来到扬州，在饱览了这里的美景后，与家乡的西湖作比较，赋诗道：“垂杨不断接残芜，雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖”。
乾隆皇帝先后六次下江南，扬州官员与盐商为助皇帝游兴，又不惜重金，沿湖构园，形成了“两堤花柳全依水，一路楼台直到山”的美景，也有了“园林之盛，甲于天下”之誉，造就了如今瘦西湖的盛况。
早上喝过早茶沿运河，路过扬州大学，八点左右入园了。此时游人尚不太多，一入园就被各种盛开的鲜花吸引，沿路可以用繁花似锦来形容。漫步在长堤春柳，看春花烂漫，柳丝飞舞，色彩缤纷，令人流连忘返。
从瘦西湖南门进入，首先漫游的就是长提春柳，也就是瘦西湖的湖岸了，传说是隋炀帝让美女拉龙舟之处。为怜悯纤女之苦，炀帝命人在堤上植柳树以遮阴，并敕柳树“杨”姓，也有了李白烟花三月之说。
沿湖滨漫步，看三步一柳，五步一桃，融融的春风中桃红柳绿，难怪当年李白也要烟花三月下扬州。
长堤的尽头就是瘦西湖中第一个园中园——徐园了。它是辛亥革命时期军阀徐宝山在原“桃花坞”旧址上修建的祠园。
园中听鹂馆取名自杜甫老先生的“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天”的意境。馆内的楠木罩隔是扬州现存罩镉中的精品。
听鹂馆门前有两口大铁镬（huo），是1500多年前冶炼镇水神器，据专家们考证这是古人用来盛水消防用的。有意思的是，扬州人更愿意把它视做扬州抄饭的像征。
从徐园的后门出来，就是瘦西湖上最大的岛屿，小金山了。听导游说，当年为迎奉乾隆爷到来，盐商开挖莲花埂新河，挖河的土堆成了一座小山，便成了眼前的小金山。
这块船形的山水风格的盆景是宋代花石纲的遗物。当年北宋皇帝老儿宋微宗很喜欢奇异花石，在其六十大寿之际，想在京城开封建造一座万寿山，就在全国各地收集奇异石头。这块来自广西的钟乳石在运输过程中遇方腊农民起义而遗落扬州，后有盐商花钱收来摆在这里。
风亭是瘦西湖景区的制高点，它就是 朱自清 先生所说的“瘦西湖看水最好，看月也颇得宜”的地方。风亭上有一楹联“风月无边，到此胸怀何以；亭台依旧，羡他烟水全收”。风亭这个名称就取自于上下联第一个字而得名的。
这是一棵上千年的银杏树，被雷击后仍顽强的生存下来，后被人们做成了如今我们看到的树盆景。
“吹台”，又名钓鱼台。相传乾隆曾于此钓鱼而得名。钓鱼台巧妙地运用了“框景”手法，成为中国园林“框景”艺术的经典之作。
五亭桥是扬州最美的桥，也是扬州的标志性名片。杨州人常说，如果你想看月亮就去五亭桥，满月之夜，十五个桥洞中每个都含着一个月亮，唯美至极。只是我去的时间不是满月之夜，故此唯美之景无缘欣赏了。
五亭桥是当时的扬州官宦和盐商富豪为接乾隆御驾，仿北京北海的五龙亭和颐和园十七孔桥的形式修建的。桥上建五亭、下列四翼，桥洞正侧凡十有五。因该桥建于莲花堤上，又称莲花桥。
五亭桥的外型秀丽，五座风雨亭黄瓦朱柱，翘檐凌空，风铃高悬。下列白色栏杆，亭内彩绘藻井，富丽堂皇。桥下十五个卷洞，彼此相通。每当皓月当空，各洞衔月，倒挂湖中，金色荡漾，如梦如幻。
凫庄是瘦西湖建的最后一座庄园，它建于1921年，是扬州乡绅陈臣朔的别墅。凫庄之胜在环于水而又凫于水，反映出当时的园主人希望自己的生活可以自主沉浮。
白塔通身白色，也称观音寺白塔。塔平面呈八角形，由高大的束腰须弥座、八角重檐亭式塔身、硕大的率堵波和顶部的十三天相轮组成。塔基上部的仿木砖雕须弥座，下部砌花岗岩石条，束腰须弥塔座，八面四角，每面三龛，龛内雕刻着十二生肖像，是扬州园林艺术与佛教雕刻艺术的巧妙结合。
在扬州一直流传着白塔的传说那是乾隆游览瘦西湖时，船到五亭桥畔，尽观四周，然后对随行的官员说：“这里多象京城北海的琼岛春荫啊，只可惜差一座白塔”。随行的的大盐商们听皇上如此一说，为讨皇上欢心连夜用白色的盐袋堆砌了一座高塔。次日，乾隆打开窗帘一看，以为白塔从天而降，非常高兴，同时也深感扬州盐商“富甲天下”，名不虚传。乾隆离开以后，两淮盐总江春，集资仿北京北海白塔建造了扬州白塔，塔形和北海白塔相似。
二十四桥是扬州一个美丽的传说，也是游人到瘦西湖游玩必到之处。
“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”。唐代杜牧的这首诗已流传了一千多年，可谓妇孺皆知。诗因桥而咏出，桥因诗而闻名。 但是也因这桥名就引动多少文人学者打了一千多年的笔墨官司，这在中国文学历史上是少有的。
原来的二十四桥是古代桥梁建筑的杰作，早已颓圮于荒烟衰草之中。我们现在看到的二十四桥是1986年，国家和地方拨款246万元，按《扬州画舫录》记载和珍藏的扬州著名画师袁耀所绘《邗上八景．春台明月》册页、乾隆《南巡盛典图》等有关史料，结合地形地貌现状，设计恢复方案，于1987年10月动土兴建。重修的，为单孔拱桥，汉白玉栏杆，如玉带飘逸，似霓虹卧波，与北京颐和园玉带桥相似。该桥长24米，宽2.4米，栏柱24根，台级24层，处处都与与二十四对应。
熙春台是二十四桥景区的主体建筑，这里也是瘦西湖二十四景之一的春台明月。所有的建筑都选用了绿色的琉璃瓦朱栋、白玉的玉体金顶。体现出皇家园林的宏大气派。
这是毛泽东主席手书的唐杜牧的“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。”
'明月三分州有二，琼花一树世无双'。在扬州现在都还有许多关于琼花的传说。
琼花是扬州市花，传说隋炀帝三次游扬州都是为了看琼花。
炀帝下扬州看琼花的故事，大多出自明清以后的小说，其中最有影响的有《隋炀帝艳史》《隋唐演义》《说唐》等。小说是虚构的，但它的影响有时会很大。
宋代诗人王禹偁一直被公认为记录、描写扬州琼花的第一人，他是宋太宗至道二年到扬州当知府的。这时候离隋炀帝死亡已有378年了，所以说，隋炀帝三下扬州是不可能看到琼花的。
三月正是扬州尝琼花的最好时机。
这是扬州园技师们培育的观赏桃花。
远处可见的塔是扬州著名的大明寺里的栖灵塔，爬上此塔顶可俯瞰风景秀丽、仪态万方的瘦西湖和万花园。