掌握了“地行术”，也记得要讲“武德”
中科院之声
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据《封神榜》，所谓遁术，是天罡法中五行大遁的遁术部分，是一种自由控制五行元素，用特殊技术借助它们逃生的办法。其中，土遁术是利用土系物质为媒介，抓土成灰，再招来风，借土而遁。
地行术与土遁术不同，它可让使术者能够自由穿梭往来于地底之下，身子一晃，便可直接遁入土中畅通无阻地自由穿梭。地行之术较为稀有少见，大家所熟知的土行孙就是地行术的高手，他使用的“地行术”可以说是土遁的一个比较高的境界。
掌握地行术的哺乳动物，早在中生代就大量存在了。当然，从科学的角度来解释这奇门异术，我们需要讲武德，得弄清楚在现实的自然界，为何要地行、如何地行等等一系列问题。
地行术的好处
当我们说到哺乳动物起源的中生代，自然第一印象就是恐龙的时代了。那么相对弱小的哺乳动物，在恐龙这些巨形掠食者的压力下，自然要想一些方法拓展生态位，提高存活的可能性。而近年来中生代哺乳动物化石发现的大爆发，让我们意识到哺乳动物即便是在恐龙的阴影下，也依然演化出了对天空、陆地、河流、森林以及地下巢穴等多种多样生活环境的适应。
热河生物群主要哺乳类复原图（赵闯 绘）
首先，相比地面生存的哺乳动物，穴居类面临的竞争压力小。从现有的研究来看，在非下孔类的爬行类中，演化发展出穴居习性的种类并不太多，如美国蒙大拿州东南部早白垩的洞穴掘奔龙（Oryctodromeus cubicularis），中国辽西早白垩的辽宁长眠龙（Changmiania liaoningensis），都是小型的植食性恐龙。一些常见的掘穴蜥蜴和龟鳖，也并不会对哺乳动物形成太大的生态威胁。相对恐龙富集的地面，地下的生活似乎在生境压力上显得不是那么拥挤。跟哺乳动物亲缘关系最近的一些下孔类小型植食性爬行动物，其穴居习性也是常见的。
生态位不拥挤，意味着获取食物相对容易，如大多数早期的哺乳动物被认为是食虫的或杂食性的。那么在地下环境里，有着充分的虫类（昆虫、蠕虫、扁虫等）及其幼虫和卵、植物类根茎、菌类等资源为穴居动物提供能量。
掘穴动物的洞穴，一般会有多洞道和多转弯，在这种环境中能有效躲避捕食者，一些大型捕食者很难进入其中，对穴居者造成威胁。洞穴也可以遮风挡雨，保持相对恒定温度和湿度，储存食物，保护幼崽，甚至是躲避极端天气和事件。因此用脚抠出个几室几厅不是尴尬，甚至生活还挺惬意。
当然最常见的应该是半穴居的哺乳动物类型，仅在需要休息或遇到危险时，回到安全温暖安静的洞穴，但觅食等活动依然选择在资源更多的地面，如一些常见的田鼠、沙鼠、黄鼠、土拨鼠、野兔、狐狸、土狼、獾、食蚁兽、土豚、犰狳、袋熊、袋食蚁兽等，甚至早期的人类，都保持有半穴居的习性。
中生代就已经存在具有半穴居习性的哺乳动物，如早白垩热河生物群的对齿兽类的尖嘴兽（Akidolestes）和能捕食小型恐龙的早白垩三尖齿兽类的爬兽（Repenomamus），根据形态统计学推测，它们都有着半穴居的习性。可见即便是掠食者，也依然需要平衡资源的获取、能量的维持和生命安全的保障这一系列的问题，而穴居无疑有着相对的优势。
而那些纯穴居的如鼹鼠、蹄兔、鼹形鼠等（主要为管齿目、贫齿目、啮齿目），因为适应全黑暗的洞穴生活，视力退化严重；听力低频为主，以适应声音在土壤等固体介质中传播；但其它感觉器官较为灵敏，如嗅觉和触觉，以准确的感知和检测到食物；由于穴居生活，它们的运动速度较慢，新陈代谢率低；有些脊柱也会有所增长，以扩大身体的柔韧性和延展性，适应狭窄的洞道和转弯；尾巴也会变短，减少阻力；同时也会演化出一些有利于挖掘土壤的工具。
化石中现在也有一些哺乳动物被认为有穴居生活，如北美科罗拉多州晚白垩的弗鲁塔掘兽（Fruitafossor），中国辽宁西部热河生物群的中国掘兽（Fossiomanus）和掘尖齿兽（Jueconodon），晚侏罗的挖掘柱齿兽（Docofossor）。这些动物也发展出了对应的生物特性，以应对地下生活。
中国掘兽和陈氏掘尖齿兽生态复原（赵闯 绘）
如何地行
要树栖，自然会爬树；要入河，必然会划水；要地行，那一定要会刨洞。但是这么多挖掘的门类，大家用以刨洞的工具也不尽相同。演化出的工具主要分为如下三类：
前肢挖掘。这些门类的肢骨粗短有力，手掌宽阔、爪长而结实。具有强大的指屈肌和伸肌，为刨、挖等行为提供强大动力，如现生的鼹鼠、獾，和热河生物群的中国掘兽和掘尖齿兽，晚侏罗燕辽生物群的挖掘柱齿兽等。
牙齿挖掘。这些多是啮齿类，如田鼠，地鼠，裸鼹鼠等，有着一对强壮的大门齿，强大的咬肌、坚硬的牙齿釉质和终身持续生长的门齿，都能辅助利用门齿啃、铲、挖出适应它们生存的通道。
头部辅助挖掘。除了直接用前肢和牙齿挖掘的，一些动物有着强壮、呈三角形的头骨辅助掘洞。这些类型颅骨增厚，鼻骨发育，枕部、颈部、肩部粗壮，以支持头骨。如食虫类的金毛鼹，中生代的掘尖齿兽也有类似的结构。
陈氏掘尖齿兽化石
当然，一些适应地下生活的哺乳动物门类，还有一些极为特别的身体设计。如鼹鼠的血红细胞含有特殊的血红蛋白，使鼹鼠能在低氧、高二氧化碳环境中生活。荒漠鼹的锤骨极具增大，收集低频声音定位，替代退化的视觉。裸鼹鼠演化出了冷血或者变温的特性，与哺乳动物的恒温不一样，用以在地下恒温的条件中节省能量。当然，这一些特殊的变化，暂时还未在中生代化石门类中找到证据，但无论如何，中生代的哺乳动物，已经能充分利用地下的资源和生态环境，获得更高的存活率，才延绵至今。
来源：中国科学院古脊椎动物与古人类研究所