1900年的一个“桌上足球“游戏桌上绘有当时巴黎人在郊区森林踢球的场景20世纪时,足球已经成为欧洲最流行的运动,各国足球协会认为应当成立一个国际性组织促进交流。英国是当时竞技比赛最活跃也是水平最高的国家,荷兰足协秘书希斯霍曼建议英格兰足协牵头创建一个国际性的足球组织。但傲慢的英国人迟迟不给回复,精明的法国人发现了这个机会。法国正在经历他们的美好时光。20世纪初,法国成为拥有最多海外殖民地的国家,政府资金雄厚,巴黎的精英阶层也乐于投资在竞技体育上。1904年,在巴黎方面的倡导下,法国、荷兰和西班牙等七个西欧国家在巴黎创立了国际足联(FIFA),时至今日它还保持着法文名缩写(Fédération internationale de football association)。但此时,巴黎平民依然觉得足球与他们的生活毫不相干。法国历史学家米歇尔·默克尔说:“足球受到质疑,人们认为它是资产阶级和天主教的特权,违背了法国大革命期间树立的‘共和’价值观。”第一次世界大战带来了巨大改变。当时法国军队与英国盟军一起驻扎在法国北部,足球给战场上带来了真正的快乐。据《世界足球》记载,1915年9月至1918年冬季间,英法军队之间举行了至少60场球赛,当地法国居民也经常受邀观战和参赛。