两千多年前《周易·系辞》描述的宇宙和生命生成之准确，令人心惊
成书于两千多年前的《周易·系辞》居然隐含了宇宙和生命生成的秘密，确实让今人意想不到。
这就是《系辞》的第一段文字：
天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陈，贵贱位矣。动静有常，刚柔断矣。方以类聚，物以群分，吉凶生矣。在天成象，在地成形，变化见矣。是故刚柔相摩，八卦相荡，鼓之以雷霆，润之以风雨，日月运行，一寒一暑。乾道成男，坤道成女。乾知大始，坤作成物。
实际上在《系辞》当中，有两次对宇宙生成的描述，一次是从象的角度，一次是从数的角度。而《系辞》一开篇的这段文字，正是从象的角度对宇宙生成的描述，其中包括对物质世界生成的描述，和对生命世界生成的描述。
从“天尊地卑”到“变化见矣”，我们可以看作对宇宙物质世界生成的描述。从高低的位置对比来看，尊就是高，卑就是低。以作为观察者的人的视角为出发点，天在高的位置，在我们的头顶，遥望不到边界，而大地则在我们脚下。所以是“天尊地卑”。在《周易》当中，不论是八卦还是六十四卦，代表天地的两卦分别是乾和坤，乾代表天，坤代表地。所以，在这种语境中，天和乾可以划等号，地和坤可以划等号。天在尊位，地在卑位，那么就是乾坤的位置确定了。
从自然属性来说，低的位置和高的位置分别设定完毕，也就是“卑高以陈”，低和高陈设完成，那么，接下来对应于社会属性，贵和贱的社会地位关系也可以确立。也就是说，人类社会同样也有上下的关系，而且是不可颠倒的上下关系。“贵贱位矣”的“位”是动词，意思是确立位置。
天地或者说乾坤是最大的阴阳，而世界被开辟以后，世间的万事万物都是阴阳相对。比如动与静，比如刚与柔。“动静有常”，是说动与静这对阴阳有它自身的运行规律，有动就有静，有静就有动，该动的时候动，该静的时候静。“刚柔断矣”，是说刚和柔分别开来。易传对阴阳爻的定名是刚爻和柔爻，所以，我们在解读彖传和象传时，经常会讲到刚柔的关系。
“方以类聚，物以群分”，其中的“方”字，有人认为，早期的字形和“人”相近，所以，“方以类聚”，或许是“人以类聚”。其实这个“方”字应该理解为原义，也就是方位、地方等概念，说的是生活在同一个地理环境之中生命，形成一种同质性的特征。比如，在现实生活中，即使本来是一个外地人，但在一个地方待久了，也就被逐渐同化。如果下去三代，与当地人也就没有区别了。这句话的意思是，不论是人是物，都是根据相同的属性来划分。用现在的话讲，比如同族、同学、同事、同好、同志，都有相同的属性，所以会聚集在一起。物也是一样。有同类，就有异类，异类之间就会产生各种矛盾，有矛盾，就难免有斗争、有相互间的攻击，吉凶因此而产生。所以，《系辞》说：“吉凶生矣。”
天地被打开以后，会出现什么情况呢？天地打开以后，就形成了一个空间，一个上演各种悲喜剧的舞台，万事万物随即登场。那么，我们如何感知到这些万事万物的表演呢？我们是通过我们的感官，来感知各种象，各种形。这种象和形从哪里来？《系辞》说：“在天成象，在地成形，变化见矣。”万事万物将以天地为背景，向我们呈现，比如在天的日月星辰、云雨风雷，比如在地的山河原野、鸟兽草木，等等。有了这些形，有了这些象，就可以生成各种各样的变化。
这是对混沌开辟为天地之后的物质世界生成的最简单的描述。
而从“刚柔相摩”到“乾道成男，坤道成女”，我们可以看作对生命世界生成的描述。
刚柔就是阴阳，而八卦是指八卦基本卦象所代表的物质世界，分别是天地水火风雷山泽。这些物质或者自然现象在生命生成之初互相激荡，比如火山爆发、地震海啸、陨石撞击、地壳运动等等极端的自然现象发生。而“鼓之以雷霆，润之以风雨”，更是生命生成的重要条件。而“日月运行，一寒一暑”，表达了两层意思：一是生命的生成除了各种条件，还有需要时间的积累；二是阴阳的交替和碰撞。
20世纪50年代，美国一位叫米勒的科学家，在实验室里模拟早期地球的环境，制作了一个生命生成的封闭系统。首先在系统当中加入水，以及早期地球的主要物质：氢（H2）、氦（He）、甲烷（CH4）和氨（NH3）等，通过加热系统当中的水形成蒸汽上升，模拟自然界当中云的形成，然后用正负电极模拟雷电，并用冷却的方法模拟降雨，形成一个循环系统。仅用了一周的时间，就形成了20多种有机物。我们知道，原始生命就是从有机物进化而来。所以，有机物是生命的基础。因此，米勒的实验，是对《系辞》描述生命生成的一次成功的实验。
生命正是顺着这条道路逐渐形成，并一步步进化为植物和动物，并形成动植物的雄雌和人的男女。阳性的为雄为男，阴性的为雌为女。所以是“乾道成男，坤道成女”。
这一段的最后是：“乾知大始，坤作成物。”这里的“知”和“作”是同一含义，不过“知”更带有一定的意志性。乾用一把钥匙打开了生成万事万物的大门，并为万事万物的生成提供能量，更多的是发挥无形的作用。而坤则为万事万物赋予形态，也就是说万事万物都是以地球上的物质作为成形的基础。用哲学的语言来描述，就是在大千世界的形成中，乾为用，坤为体，体用结合，造就万物。
这就是《系辞》为我们描述的宇宙间物质世界以及生命世界的生成。