食物的四气五味是怎么回事?
中药有四气五味之说，食物与药物同源，因此食物也有四气五味。食物的四气，是指食物具有寒、热、温、凉四种性质，也称四性，加上不寒不热的平性，有人也称为五性。因为凉仅次于寒，温与热性质相近，所以实际上仅是寒、热两个方面的性质。此外还有平性食物，其寒热性质不怎么明显。食物的“性”与药物的“性”是相似的。食物的性是从食物作用于机体所产生的反应中总结出来的，与食物的食用效果是一致的。了解食物的性，就能很好地指导人们的饮食宜忌。中医认为，治疗热证的药物，大多属于寒性或者凉性；治疗寒证的药物，大多是温性或热性。《神农本草经》说：“疗寒以热药，疗热以寒药。”《素问·至真要大论》说：“寒者热之，热者寒之。”同理，只要是热性温性的食物，寒证和阳气不足者就适宜食用；只要是寒性的或凉性的食物，热证或阳气旺盛者就适宜食用。或者说寒性或凉性的食物寒证或阳气不足者应忌食；热性或温性的食物热证或阳气旺盛者应忌食。
食物的寒与凉、温与热，是因其程度差异而区别，温次于热，凉次于寒。通常而言，性寒凉的食物，具有清热泻火、凉血解毒、滋阴生津、平肝安神、通利二便之效，如粟米、小麦、大麦、荞麦、谷芽、薏苡仁、苹果、柿子、萝卜、梨、紫菜、茶、绿豆、草莓、罗汉果、茭白、冬瓜、丝瓜、茶油、蜜、萝卜、莴苣、芹菜、西瓜、苦瓜、黄瓜、羊肝、鸭肉、兔肉、蟹、蚌蛤、黑鱼等，主要适用于热性病证，临床表现为发热、口渴心烦、头晕头痛、小便黄赤、大便秘结等，此类食物也是素体阳热亢盛、肝火偏旺者首选的保健膳食。
性温热的食物，有温中散寒、助阳益气、通经活血之效，如姜、葱、韭、蒜、糯米、西谷米、高墚、燕麦、白豆、甘薯、辣椒、酒、油菜、胡椒、南瓜、梅子、山楂、大枣、杨梅、生姜、鸡、黄鳝、带鱼、羊肉、海鳗等，适用于寒性病症，临床表现为喜暖怕冷、肢体不温、口不渴、小便清长、大便稀薄等，此类食物又是平时怕冷的虚寒体质理想的保健膳食。
平性食物，具有平补气血、健脾和胃、补肾等之效，不管寒证、热证皆可使用，也可供脾胃虚弱者保健之用，如籼米、大豆、玉米、粳米、黄大豆、芝麻、豆油、面制酱、青菜、荠菜、卷心菜、茄子、冬瓜、橘子、人乳、猪肉、牛肉、鸽子、鲤鱼、鲫鱼等。
不懂食物之性，就无法正确掌握饮食宜忌的原理。清代医学家黄宫绣说得好：“食物虽然为养人之具，然亦于人脏腑有宜、不宜。食物入口，等于药之治病为一理，合则于人脏腑有宜，而可却病卫生；不合则于人脏损，而即增病促死。”只要是寒性或凉性食物都具有清热、生津、解暑、止渴的作用，适宜于热性病或者阳气旺盛、内火偏重者；只要是热性或温性的食物温中、散寒、补阳、暖胃等功效，适宜于阳虚怕冷，虚寒病症食之。
此外，食物还要适宜于四时气候，《素问·六元下正纪大论》云：“用凉远凉，用寒远寒，用温远温，用热远热，食宜同法，此其道也。”这就是说寒冷季节热性、温性的食物宜多食，寒性、凉性的食物少食；炎热季节要寒性、凉性的食物宜多食，热性、温性的食物宜少食，饮食宜忌要随四季气温的变化而变化。总之，食性如药性，饮食宜忌要根据食物之性，结合身体素质、疾病性质、四时气温变化及时灵活掌握，合理地选择，科学地搭配。
食物的五味，是指食物酸、辛、苦、甘、咸五味。五味在起初时是以食物真实的味来阐明食物的性质，但以后因为真实的味所代表的某种功能和作用经常不足以反映该食物的功能和作用，甚至有不一致的。在此情况下，逐渐发展成某味即代表某种功能和作用，并不与其实际的味相符合，这种味就成为抽象的味，仅是代表某一食物性能的作用而已。食物的五味是从药物的五味转化借用而来的。食物因具有的味不同而具有的作用也各不相同。因性味不同，阴阳属性也不同。如辛甘发散为阳，酸咸涌泻为阴等。五味是中药用以归纳解释药用食物的药理、营养之效和用于指导临床用药配膳的依据之一。五味虽抽象代表某种食物作用的符号，但食物的原味也确实反映了该食物所具有的化学成分，以味道而言明食物的性能和作用，是具有科学依据的。各种味道都为其相应的成分所致，也各有其作用。
酸味，包括涩味，有敛汗、止泻、涩精等效，如梅子、杏子等。适量食用，可用于多汗、久泻、遗精滑精等病症，多食则引起筋脉挛缩；酸味与甘味合用，又能生津止渴，可用于津伤口渴。
辛味，有宣散、行气、通血脉之效，如生姜、葱白、紫苏、辣椒、茴香、荜拨、砂仁、桂皮等，适用于外感表证或风寒湿邪之症。
苦味，有清热泻火、止咳平喘、泻下之效，如苦瓜、青果、枸杞苗等，用于热性病发热、烦渴、气逆咳嗽喘气、呕哕诸症，多食有损脾胃阳气，导致滑泻。
甘味，有补虚、和中、缓急止痛之效，如栗子、甜杏仁、南瓜、葡萄、大枣、饴糖等，用于脾胃虚弱、气血不足引起的神疲乏力、饮食减少、脘腹疼痛等症，多食则窒塞、滞气，满闷不适；淡味附于甘味，常甘淡并称，有利尿除湿之效，如薏米、荠菜、冬瓜等，常用于水湿内停水肿、小便不畅等症。
咸味，有软坚、散结、润下之效，如海蜇、海带、猪肉等，适用于痰热咳嗽、痞积胀满、大便燥结等症。
中医的五味学说还包含五味与五脏的密切关系。如《素问·宣明五气篇》说：“五味所入，酸入肝，辛入肺，苦入心，咸入肾、甘入脾。”《灵枢·五味论》还说：“五味入于口也，各有所走，各有所病。肝病禁辛，心病禁咸，脾病禁酸，肾病禁甘，肺病禁苦。”中医学认为，肺主气，心主血脉，肝主筋，脾主肉，肾主骨，饮食五味用之适宜，则对人体有益，若因过度偏嗜则可导致疾病，或在五脏有病之时，也应适当调整饮食五味。《灵枢·五味论》中就说：“酸走筋，多食之令人癃；咸走血，多食之令人渴；辛走气，多食之令人油心；苦走骨，多食之令人变哎；甘走肉，多食之令人免心。”《素问·宣明五气篇》也说：“辛走气，气病无多食辛；咸走血，血病无多食咸，苦走骨，骨病无多食苦；甘走肉，肉病无多食甘；酸走筋，筋病无多食酸。”若不遵循这些宜忌原则，硬行多食，必由此而生百病。正如《素问·五脏生成篇》中所说：“是故多食咸，则脉凝泣而变色；多食苦，则皮槁而毛拔；多食辛，则筋急而爪枯；多食酸，则肉胝皱而唇揭；多食甘，则骨痛而发落，此五味所伤也。”由此可见，食物的五味，与人体的健康长寿有直接的关系。
饮食的五味不仅要结合食物的四气，而且也要根据四季气温的变化、病情性质和身体素质而定。中国传统医学中的食物五味理论，正是指导传统饮食宜忌的重要依据。五味调和，脏腑得益，人体健康；五味偏嗜，或不有悖宜忌，就会使五脏失调，导致疾病。因此，饮食要求知四气，懂五味。