类似的动作和目的，为啥SET the table，却MAKE the bed？

微友提问

凌老师，下午好，问一个奇怪的问题。

为什么“摆放餐具”是set the table，“整理床铺”却是make the bed？不都是将某个东西摆放整理好吗，怎么用的动词不一样？

“make”有“制造”的意思，估计某些知识积累少的同学还会以为make the bed是“制造床”的意思。

谢谢！

您好！

您的问题不仅奇怪而且很有趣啊！

英语中，大部分非固定搭配（尤其是“实义词+实义词”的搭配）是有逻辑关系的，比如eat an apple, take up a new sport等。

但是“虚义词+实义词”、“虚义词+虚义词”的搭配，有时候是难以解释的。此处的“虚义词”不仅仅是指语法术语的“虚词”，而且还指set、make、go、turn等随着不同的搭配会产生不同含义的词。比如go Dutch（各付各的钱）中，貌似无法解释为什么go可以这样搭配，为什么使用go？

如果说plan是要精心策划的，所以用make a plan，那么为什么promise也是make a promise？

如果说promise是内心复杂的心理活动的结果，所以用make，那么撒谎这种复杂的心理活动为什么是tell a lie？

set和make，是典型的多义词，它们的搭配也是“千奇百怪”的。一般情况下，我们总是将set the table和make the bed作为固定词组来呈现、练习、使用的。而且大部分情况下，学生也不会像您这样提出问题来。

make the bed是“整理床铺”还是“制造床”，这个并不是问题。因为一般情况下，场景或上下文可以区分的含义。先入为主和强化呈现（比如教材中只出现“铺床”的用法）也会让读者优先反应到“铺床”的意思。

对于您的关键问题“为何一个用make而另一个用set”，凌哥无法给予一个确定的答复。

但是尝试从网络上找到一些蛛丝马迹。

make the bed有两个含义：

词组set the bed是什么意思呢？是婚俗的一个环节：安床。

单独的set，在《美国传统词典》中有一个义项：

可是，这也只是一个描述性的释义，并没有说明原因。

凌哥也查了“摆放餐具”，AmE中是set the table，而BrE中是lay the table。——呃，新问题又来了，为什么用lay呢？

凌哥简介

教育硕士

高级教师

英语研训员

国培专家

桐乡翻译学会理事

【 讲座 · 出版 · 发表 】

浙江大学、浙江师范大学、杭州师范大学、浙江外国语学院、云南师范大学、杭州电子科技大学、湖州师范学院、丽水学院、金华教育学院、温州教师教育院、嘉兴教育学院、陕西安康学院；

小学英语教研员与名师国培班、湖南省小学英语骨干教师培训班、江浙沪三地小学英语教师联盟；

杭州师范大学教师教育学院网络课程、腾讯课堂、一起云端教育论坛；

广西南宁市、青海德令哈市、四川青川县、宁夏永宁县；

杭州市（下城区、西湖区、拱墅区、江干区、余杭区、临安、富阳），嘉兴市（南湖、秀洲、经开区、嘉善、平湖、海盐、海宁、桐乡），湖州市（南浔区、德清县、安吉县），绍兴市（柯桥区），宁波市（镇海区、江北区）；台州市（黄岩区、温岭市、仙居县）；金华市（婺城区、义乌市、兰溪市、东阳市）；丽水市（缙云、云和、景宁、松阳、龙泉）；衢州市（柯城区）；温州市（鹿城区、永嘉县、苍南县、泰顺县、洞头县）。

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