俗语小识｜一桌待百客

这是村庄物语第263篇原创推送

请客吃饭，从前皖北村人用的多是大桌子，也即方桌。可能也就是俗称的八仙桌。一桌八个人。

脸朝外的，为主座和陪座。两侧分列三四五六座。背门嵌子（背对门口）的，多是自家人，负责上菜、端饭、写酒（斟酒），这些打杂事宜。有些类似酒店的服务员了。

如人数超过八人，比如十人左右，就得“搭拐”：在拐角处，放“二凳子”——比两人坐的大板凳小一号的凳子。当然有些拥挤，但农人也都习惯了。重新开一桌，不值当，也浪费酒菜。他们管这叫“就缓局（凑合）”。又有一说，这样人多，热闹。

不像现今，大酒店里有一桌能坐十几二十几人的大圆桌。皖北村人看来，这样的大圆桌，斟酒，敬酒都不方便，还得“打的（起身走几步，到敬酒对象跟前）”。这不是费事嘛，怎么看都别扭。

无论是八仙桌的“搭拐”，还是二十几人的大圆桌，人数都很有限。那么，皖北农人所说的“一桌待百客”，究竟从何说起呢？

其一，在一张桌子上，把应该请来的人，全部请了。哪怕在拐角“搭拐”呢，也不操二回头的心了。在皖北乡间，亲邻居中有人患了重病，都是要“瞧看”的。来“瞧看”的当天，未必留下吃饭。等到该来的来了，十几个人就挤在一桌上。这是东家表示的一点心意。这就是典型的“一桌待百客”。

其二，一次请客，把该请的人，“一扫光”。这就不是一桌了，而可能是两三桌，甚至更多桌。

我见过这样的场面：有人家添丁，为孩子办满月酒。半个庄子的人，都参加。大人孩子，“一窝哄”。那一定都是在前不久随了礼的人。主人家在大门前招呼：都坐都坐，能坐得下，“一桌待百客”了啊。

皖北农人办事，讲究人多。尤其是办理喜庆事项，更是讲究热闹。亲情、邻里情，就在这热闹的气氛中，烘托出来。即使在冰天雪地的寒冬里，这样“一桌待百客”的场面，也升腾着热乎乎的暖。这样的暖，在皖北村庄的一家一户弥漫，缭绕，历经数代人而不绝。

以我的体味，皖北地面上的“一桌待百客”，于东家人而言，首在省事；于亲邻而言，则是一个交流、沟通，甚至重拾、再续情分的契机。有一些多年不见的老亲，就是在“一桌待百客”的桌子上，接续上了曾经的情义。